funderar på att äntligen få din motorcykel licens och ta till den öppna vägen på två hjul? Det är en ganska enkel process, men det finns några viktiga saker du behöver veta att gå in. Vi är här för att förklara hur mycket det kostar att få en motorcykel licens, hur lång tid det tar, och hur processen att lära sig att rida och få din licens är som.

den korta versionen

Steg 1: boka en kurs., Gå till Motorcycle Safety Foundations (MSF) webbplats och hitta en RiderCourse i närheten. Det är helt värt priset – jag betalade $ 150 för min.

steg 2: gå till klassen. En natt i ett klassrum som läser och pratar genom motstyrning, utrustningskrav, typiska orsaker till kollisioner och hur man undviker dem. De saker du behöver för att klara DMV: s skriftliga test.

steg 3: Gå ut. Några dagar senare går du till en stor parkeringsplats och går på motorcyklar. Det börjar med grunderna, som att öppna gasreglaget medan du släpper kopplingen, sedan vrider och skiftar växlar., Att använda en motorcykel som inte är din är anledning nog att betala för klassen: du kommer att släppa cykeln.

steg 4: passera resan. I slutet av parkeringssessionerna kommer instruktörer att se dig rida mellan kottar och över små hinder. Testet som misslyckades de flesta människor i min klass: vrida cykeln runt i ett utrymme bredden på en parkeringsplats, utan att röra fötterna till marken. Tips: Titta var du vill gå, inte ner vid framhjulet.

kan jag köra en motorcykel med en vanlig licens?

det varierar efter stat, men svaret är, inte riktigt., DMV har en genomgång av alla juridiska frågor när det gäller motorcykel, men i grund och botten måste du få tillstånd, godkännande eller licens att lagligt rida.

lära sig att rida och få licens: Den långa versionen

att åka motorcykel kan vara en av de mest otroliga upplevelser du någonsin kommer att ha. Det är befriande, upprorisk och romantisk på en gång, vilket gör det otroligt beroendeframkallande och fullt värt riskerna. På college Red jag en Honda Enduro till och från jobbet en sommaruppehåll., Halv dirt bike och half street bike, det var lätt på plånboken och kunde gå ganska mycket var som helst. Nästan 20 år senare sätter jag mina fina minnen i handling och klättrar tillbaka på två hjul. Varför frågar du? Varför inte?

framför allt är det viktigt att närma sig ridning—och lära sig hur man gör det-med försiktighet. Utan licens eller formell utbildning var jag inte precis ”street legal” mig själv tillbaka på dagen – mer som ung och dum., Nu vet jag bättre, för att du slutar betala för det när du tar cyklar mindre allvarligt än riskerna säger att du borde: enligt National Highway Transportation and Safety Administration körde 25 procent av alla motorcykeloperatörer som dödades 2004 utan ordentlig licens och 92 procent av motorcyklisterna som var inblandade i en olycka var självlärda eller lärda från familj eller vänner. Att vara en statistik är inte ett av mina mål i livet, så jag ringde några vänner på Motorcycle Safety Council (MSF) för en liten riktning.,

i mer än 33 år har MSF utvecklat och upprätthållit högkvalitativa, forskningsbaserade läroplaner för ryttare för att på bästa sätt möta motorcykelgemenskapens säkerhetsrelaterade behov och intressen. Dess grundläggande ryttare programmet är utformat för att ta dig från nybörjare till licensierade motorcyklist på bara två och en halv dag, oavsett ålder eller ridning skicklighet-perfekt för mig, perfekt för alla. MSF erbjuder fler kurser för mer skickliga ryttare som vill förbättra sina On-och off-road tekniker., Och eftersom det är associerat med ridskolor över hela landet, har du inga problem att hitta en klass i ditt grannskap. Klicka här för att hitta din biljett att rida, sedan få min dag för dag dagbok över vad du är i för i sidorna framåt.

dag ett: Orientering

Efter att ha arbetat hela veckan är jag inte riktigt glad över att behöva sitta igenom mer än tre timmars klassrumsundervisning på en fredagskväll. Men det är en del av kursen här på tramas motorcykel & Auto School (www.tramas.com), och bör vara väl värt det när jag kan komma tillbaka på vägen., Så efter gulping ner min tredje mycket stor kopp kaffe, jag ta en plats och låt lärandet börja.

klassen börjar med en ”bekanta” session, där varje elev måste dela varför de tar kursen och hur mycket ridning erfarenhet de har. Vissa människor här har absolut ingen erfarenhet på en motorcykel, medan andra har ridit i årtionden. Men de flesta var som jag: att få sina licenser tillbaka och uppfriskande sina färdigheter efter att ha varit av en cykel under lång tid. Till min förvåning finns det många kvinnor i klassen., Jag vet inte varför, men jag antog att rummet skulle vara fullt av medelålders män tyvärr vill återuppleva sin ungdom, eller ett gäng meatheads känner behovet av snabbhet. När jag ber några av mina kvinnliga motsvarigheter att förklara, nästan alla av dem säger att de är sjuka och trött på att rida på baksidan av en pojkvän eller makes cykel, och vill ha en av sina egna. De är inte ensamma: MSF säger att kvinnor utgör nästan 10 procent av Amerikas motorcykelpopulation., Och fler kvinnor köper cyklar än någonsin tidigare-för 10 år sedan var bara 2 procent av Harley Davidsons kunder kvinnor, jämfört med 12 procent 2006. Även våra instruktörer, Lori Taube och Tracey Begalla, är kvinnliga-och erfarna ryttare på det.

Efter att lära känna varandra, vi tillbringar resten av kvällen täcker ”hur man rider” grunderna—lärobok scenarier på allt från att få på en cykel och hitta kontrollerna till defensiv körning och undvika faror. Mellan ämnen tittar vi på en ämnesspecifik recap-video för att quiz klassen-ganska noggrann., När klassen går sönder kl. 22.00 snurrar mitt huvud. Jag har dock en grundläggande förståelse för en motorcykel layout, drift och grundläggande ridning tekniker. Nu är jag redo för äkta vara.

dag två: dags att rida

Wow, det är tidigt. I morse har vi samlats på Farmingdale State College på Long Island. Innan du hoppar på våra motorcyklar, som levereras av skolan, ger lori oss en omfattande gång för att se till att vi har på rätt växel—hjälm, handskar, över-fotkängor och långärmade skjortor. Självklart har jag inte rätt handskar., ”Ta av dem, gå in i skjulet och få ett par från Stacey”, säger hon.

programmet är utformat för att sakta underlätta dig till tvåhjulig förflyttning. Först sitter vi bara på cyklarna för att få en känsla för sin vikt och där alla kontroller är innan du trycker på tändknappen. ”Vad står’ FINE-C ’ för?”Lori skriker., Lite irriterad av vår brist på läsförståelse (eller 7 am letargi), säger hon, ” kom igen! Vi lärde oss detta igår kväll: bränsle, tändning, Neutral, Motorbrytare, Choke och koppling. Detta är något du behöver granska varje gång du startar din cykel. Så uppmärksam.”

under de närmaste sju timmarna eller så går vi igenom en mängd olika övningar som syftar till att betona grundläggande motorcykeldrift, till exempel hur man bromsar och sänker ordentligt och får en känsla för var kopplingen börjar ta tag i (vid friktionspunkten)., De tidiga stadierna av att lära sig att rida en motorcykel handlar om att utveckla muskelminne-upprepande kombinationer av hand-fotrörelser tills de är instinktiva och exakta, lämnar dina ögon och sinne fria att skanna vägen. Varje övning börjar med en verbal förklaring följt av en visuell demonstration. Eleverna kan upprepa en övning om och om igen tills de är bekväma med det, och instruktörerna ger konstruktiv feedback om din ridteknik varje gång du gör en manöver.,

Efter flera timmar lära sig grunderna, Lori och Stacey prick kursen med massor lite orange koner. Den nya layouten är utformad för oss att prova flera manövrar från dem vi just har lärt oss. ”Se upp med hastigheten”, skriker Lori. ”Titta, luta och rulla”, säger hon, med hänvisning till stegen i att göra en tur. ”Titta var du vill gå, inte direkt framför dig. Tryck höger, Gå höger. Tryck vänster, gå vänster. Låt oss gå folk.”Och så fortsätter det till nära skymning.

nu är jag öm, uttorkad och lite frustrerad., Jag har lärt mig hur man använder en cykel friktionspunkt till min fördel, plus hur man vrider, bromsar och mer. Jag har även satts i en mängd olika ridning situationer och gjort mycket bra. Men jag har problem med att sätta ihop allt i multi-skill övningar. Jag är säker på att utmattning leder till min brist på samordning och tvekan, vilket visar att ridning trött är helt enkelt dum. Dag över? Inte än. Det är tillbaka till klassrummet för ett par timmars granskning och ett skriftligt test.,

på min kör hem är jag definitivt mer medveten om var jag är på vägen och vilka fordon som finns runt mig. Jag är också hyper-medveten om några motorcyklar som rider nära mig,eller vävning genom trafik-varje bilist borde vara.

dag tre: the Big Exam

det är en ny dag—fin och fräsch. Vi börjar omedelbart genom att bunta flera kompetensuppsättningar. Vår första övning är att göra en stor figur åtta i en låda för att testa timing, bryta, accelerera och kurvtagning på en gång., Efter gårdagens problem med att sätta ihop allt, klickar allt nu när jag kryssar genom övningar på hinder, faror, nödbromsning, kurvtagning och liknande. En hel natts vila förändrar verkligen din uppfattning om en Cykling frustrerad bara gjort saker svårare att förstå och utföra.

vi lär oss att rida över 2x4s och göra komplexa varv och långsam siffra åttor. Vi vävde genom smala och breda slalom., Och runt middagstid Slutför vi en slutkursexamen (för att gå med den skrivna vi tog igår), och jag passerar med flygande färger, förlorar bara 4 poäng på det praktiska testet och två på det skrivna.

godkänd tentamen undantar dig från att ta ett vägtest på DMV och berättigar dig till en 10 procent rabatt på din försäkring. Men den stora fördelen är att du är en bättre ryttare, oavsett hur mycket erfarenhet du har—det lärde jag mig av mina kamrater som redan ägde motorcyklar. Jag lärde mig också att vara försiktig med Motorcyklar och försiktig medan ridning dem är inte nödvändigtvis en dålig sak., Om jag bara kunde få tillbaka Enduro.