o processo de embolia pulmonar (PE) foi descrito pela primeira vez por Rudolph Virchow, o famoso patologista alemão do século XIX que chamou a embolia dos coágulos. Os Termos ” embolia “(plural: embolia) e” embolia ” ainda são usados para descrever um coágulo ou parte de um coágulo que se formou em um local e viajou para outra parte do corpo. Quando um coágulo se enrola numa das artérias pulmonares ou nos seus ramos, chama-se PE.,uma EP muito grande pode bloquear todo o tronco da artéria pulmonar (antes de se ramificar nas artérias pulmonar direita e esquerda) e causar a morte instantaneamente. Embolia pulmonar que não são tão grandes pode bloquear uma artéria pulmonar direita ou esquerda inteira, parando o fluxo sanguíneo para um pulmão inteiro e—especialmente se a pessoa já tem doença pulmonar ou cardíaca—causando a morte. A embolia menor pode bloquear ramos menores da artéria pulmonar com consequências variáveis., Quando o suprimento de sangue para uma pequena “end-artéria” na borda do pulmão é bloqueado, de oxigênio para que parte do pulmão é cortado, e as células em que parte do pulmão começam a morrer, resultando em infarto pulmonar (que é, a morte do tecido pulmonar). Quando o fluxo sanguíneo é bloqueado dentro de um ramo maior da artéria pulmonar, a troca normal de oxigênio para o dióxido de carbono não ocorre e todo o corpo é afetado. Os enfartes pulmonares resultam geralmente de coágulos mais pequenos, sendo pouco provável que sejam fatais.

a probabilidade de morte por EP depende em grande parte do tamanho da EP., Se a artéria pulmonar principal está completamente bloqueada, o ventrículo direito (a câmara do coração que bombeia sangue para os pulmões) não pode obter o sangue para os pulmões; esta “insuficiência ventricular direita”, em seguida, leva à morte de PE. A idade e a saúde do indivíduo afetado também são fatores críticos. Quando a pessoa já tem doença pulmonar ou cardíaca, A EP pode ter um impacto mais dramático. Enquanto a taxa de mortalidade de PE pode ser tão alta como 25 por cento em pacientes doentes, hospitalizados, a taxa de mortalidade em indivíduos jovens saudáveis está mais perto de 1 por cento.