Cody a commencé à jouer au début des années 1930. il a travaillé au cinéma et à la télévision jusqu’à sa mort. Cody a affirmé que son père était Cherokee (et sa mère crie), nommant également plusieurs tribus différentes et changeant fréquemment son lieu de naissance revendiqué., À ceux qui ne connaissent pas les cultures et les peuples autochtones des États—Unis ou des Premières Nations, il donne l’impression de vivre « comme si » il était Amérindien, répondant aux attentes stéréotypées en portant sa garde—robe de film comme vêtement quotidien-y compris une perruque tressée, des cuirs à franges et des mocassins perlés-du moins lorsque les photographes sont en visite, et en continuant d’autres façons de jouer les mêmes rôles scénarisés,
Iron Eyes Cody et Roy Rogers, dans le Nord de la Grande Fracture, 1950
Il est également apparu dans plus d’une centaine de programmes de télévision. Par exemple, en 1953, il est apparu deux fois dans la série télévisée syndiquée de Duncan Renaldo, the Cisco Kid en tant que chef Sky Eagle. Il a joué dans la série Western NBC, The Restless Gun, avec John Payne, et The Tall Man, avec Barry Sullivan et Clu Gulager. En 1961, il a joué le rôle-titre dans « The Burying of Sammy Hart » sur la série Western ABC, The Rebel, avec Nick Adams., Un ami proche de Walt Disney, Cody est apparu dans une série du studio Disney intitulée The First Americans, et dans des épisodes de The Mountain Man, Davy Crockett et Daniel Boone. En 1964, Cody est apparu en tant que chef Black Feather sur le Virginian dans l’Épisode « The Intruders. »Il est également apparu dans un épisode de 1974 de Mister Rogers’ Neighborhood mettant en vedette des danseurs Amérindiens.
Cody était largement considéré comme « L’Indien qui pleure » dans les messages D’intérêt public (PSA) « Keep America Beautiful » au début des années 1970., La publicité environnementale a montré Cody en costume, versant une larme après que les ordures soient jetées de la fenêtre d’une voiture et qu’elles atterrissent à ses pieds. L’annonceur, William Conrad, dit: « Les gens commencent la pollution; les gens peuvent l’arrêter. »La publicité a remporté deux Clio awards, a suscité une frénésie d’implication de la communauté et « a contribué à réduire les déchets de 88% dans 38 États », selon une source fiable.
La Chanson de Joni Mitchell « Lakota », de l’album de 1988, Chalk Mark in a Rainstorm, comporte le chant de Cody. Il a fait une apparition dans le film Spirit of ’76 en 1990.