née en Allemagne, Elisabeth, Impératrice D’Autriche (1837-1898), était la bien-aimée « Sisi”, l’une des célébrités royales les plus célèbres de son époque. En tant qu’épouse de l’empereur D’Autriche—une terre qui dominait la carte de l’Europe à l’époque—Elisabeth était une figure bien connue dont les exploits ont été avidement relatés dans la presse du XIXe siècle, de la même manière que la Britannique Diana (1961-1997), Princesse De Galles, le sera cent ans plus tard.,

la future impératrice est née Elisabeth Amalie Eugenie von Wittelsbach le 24 décembre 1837, à Munich, en Bavière. Son père était Maximilien Joseph, un duc de L’une des plus anciennes familles aristocratiques D’Allemagne, La Maison de Wittelsbach. En possession de vastes domaines dans tout le sud de l’Allemagne, Les von Wittelsbach avaient été la dynastie régnante dans la région depuis 1180, et a joué un rôle clé dans l’élaboration des destinées politiques de la région., Pendant la vie D’Elisabeth, la Bavière était un royaume gouverné par Peut-être le plus célèbre Wittelsbach, son cousin le roi Louis II (1845-1886), souvent appelé « Ludwig fou. »De huit ans son cadet, il monta sur le trône en 1864 et construisit le château de conte de fées de Neuschwanstein, plus tard utilisé comme modèle pour le château de la Belle Au Bois Dormant dans les parcs à thème Disney. En tant que cousins, Elisabeth et Ludwig étaient proches, et bien qu « elle l » ait défendu plus tard lorsqu « il a été déclaré malade mental, elle aurait craint qu » elle ait hérité de la même souche de maladie mentale qui traversait leur côté de la famille.,

Cour tourbillonnante

Il y a des spéculations que de telles conditions génétiques peuvent avoir été exacerbées par une tradition de mariages mixtes dans la dynastie royale. Le père d « Elisabeth, par exemple, a épousé sa cousine, Ludovika, princesse royale de Bavière et fille du roi Maximilien I. Le couple a élevé sa famille au Château de Possenhofen sur le lac de Starnberg à l » extérieur de Munich, et aurait dix enfants en tout. Elisabeth était proche de sa sœur aînée, Hélène, qui s’est mariée dans une vieille famille allemande tout aussi puissante, les Thurn und Taxis., Helene a été surnommé  » Nene « comme un enfant, tandis Qu’Elisabeth portait le surnom » Sisi. »

à L’été 1853, alors Qu’Elisabeth avait 15 ans, elle et sa sœur, accompagnées de leur mère Ludovika, se rendirent à Bad Ischl, la station balnéaire autrichienne. Ludovika a fait des correspondances notables pour presque tous ses enfants, et était impatiente de présenter Hélène, 18 ans, au nouvel empereur D’Autriche, Franz Josef (1830-1916)., Le beau jeune empereur, qui était monté sur le trône en 1848, était le fils de la sœur de Ludovika, la princesse Sophia et était un jeune souverain populaire également considéré comme le célibataire le plus éligible d’Europe à l’époque. Il a été immédiatement frappé avec Elisabeth, pas sa sœur, et leurs fiançailles ont été annoncées juste une semaine plus tard. Le mariage a eu lieu à Vienne le 24 avril 1854, et Elisabeth dira plus tard qu’elle regrettait profondément d’avoir accepté la demande en mariage après une telle romance tourbillonnante., La mère de Franz Josef, la princesse Sophia, aurait également été mal à l’aise avec le projet d’épouser la jeune nièce de Wittelsbach, mais lui a quand même donné la permission.

Après une lune de miel qui comprenait une tournée en Autriche et en Hongrie, Elisabeth—maintenant L’Impératrice D’Autriche—s’installe dans la vie à la Cour des Habsbourg. La dynastie des Habsbourg avait la cour royale la plus riche et la plus opulente d’Europe à l’époque, à une époque où le nationalisme et les idées des Lumières cédaient la place aux réformes libérales ailleurs sur le continent, et s’accrochait chèrement à ses protocoles longtemps chéris et à son étiquette rigide., Encore adolescente, Elisabeth n’aimait pas la formalité rigide qui régissait ses apparitions publiques, et son malaise était aggravé par le dédain que de nombreux nobles Autrichiens à la Cour avaient pour les Bavarois, qu’ils considéraient comme inférieurs. Une telle coutume qu’elle trouvait fatigante concernait ses bottes: l’impératrice devait porter une paire une seule fois, puis les donner à l’une de ses dames en attente. Au lieu de cela, Elisabeth a porté le sien pendant un mois. À une occasion, elle a choqué un aristocrate assis près d’elle lors d’un dîner officiel en retirant ses gants., Quand la femme plus âgée lui a demandé pourquoi elle l’avait fait, Elisabeth a répondu: « Pourquoi pas? »à quoi la femme a répondu, » Parce que c’est un écart par rapport aux règles. »À cela, consciente de son pouvoir en tant qu’impératrice, Elisabeth rétorqua:” alors que la déviation soit désormais la règle », selon la biographie de A. De Burgh, Elizabeth, Empress of Austria: A Memoir.

dévastée par la mort de sa fille

Elisabeth a eu trois enfants au cours des quatre premières années de son mariage: L’archiduchesse Sophie, née en mars 1855; L’Archiduchesse Gisela, née en juillet 1856, et le Prince héritier Rodolphe, né en août 1858., Sophie est morte alors que la famille était en visite officielle en Hongrie, qui faisait partie de L’empire de François-Joseph. C’est en mai 1857 que les deux filles royales sont tombées malades de diarrhée. Gisela s’est rétablie, mais Sophie est morte à Budapest. L’impératrice aurait été affligée par la perte de son premier enfant et aurait sombré dans une profonde dépression qui n’a été atténuée que par la naissance de Rudolf, l’héritier mâle tant attendu, à l’été de 1858.

Il était rare que les parents de la royauté européenne participent activement à l’éducation de leurs enfants, et la famille D’Elisabeth ne faisait pas exception., Les soins et la supervision de Gisela et Rudolf ont été en grande partie confiés à une équipe de personnel supervisée par sa belle-mère, la princesse Sophia. Elisabeth était donc libre de voyager, et elle a saisi avec empressement toute occasion d’être loin du protocole étouffant de la Cour des Habsbourg. Elle a passé du temps en Angleterre, et sur L’île méditerranéenne de Corfou, et aussi sur Madère, une île de l’Océan Atlantique à mi-chemin des côtes du Portugal et de l’Afrique de l’Ouest., La Hongrie était également une destination préférée plutôt inattendue, car il y avait un fort sentiment nationaliste contre les Habsbourg au pouvoir dans le pays et un mouvement d’indépendance concerté. Le mari d’Elisabeth avait même été la cible d’un assassinat politique par un activiste hongrois quelques mois avant leur rencontre, mais le col raide et haut de son uniforme l’avait apparemment sauvé d’un saignement à mort de la blessure à l’arme blanche.

Les exploits D’Elisabeth ont été avidement relatés dans le nouveau journalisme en plein essor destiné à un lectorat nouvellement lettré et de masse., Son sens de la Mode, Style de vie exubérant, et les rumeurs de liaisons romantiques ont tous été rapportés en détail, et le temps qu  » elle et Franz Josef ont passé à part a suscité des rumeurs selon lesquelles leur union était terminée sauf le nom. À cet égard, Elisabeth a partagé de nombreuses similitudes avec la princesse Diana D’Angleterre, dont le mariage a également implosé après un spectaculaire mariage royal en 1981 avec le célibataire le plus éligible d’Europe. Comme Diana, Elisabeth était également en proie à des rumeurs selon lesquelles elle souffrait d’un trouble de l’alimentation., L’impératrice était en effet consciente de maintenir sa silhouette et rapportait une taille de 20 pouces, et faisait des exercices de gymnastique quotidiens, y compris des cascades sur des anneaux volants. Elle a également étudié le grec et écrit des vers, se donnant le nom de plume littéraire de Titania, de la Reine des fées de Shakespeare, et certains de ses poèmes comportaient des réprimandes sournoises aux Habsbourg. Dans ses dernières années, elle est devenue l’une des familles royales européennes les plus parcourues de son époque, s’aventurant au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.,

mort mystérieuse de Son fils

Elisabeth et Franz Josef ont eu une brève réconciliation, occasionnée par sa décision d’établir une double monarchie, qui a créé l’Empire Austro-hongrois en 1867. Elle a reçu un nouveau titre, Reine de Hongrie, en plus de celui D’Impératrice D’Autriche. Un couronnement a eu lieu pour les deux à Budapest, et leur quatrième enfant, L’archiduchesse Marie Valérie, est née en avril de 1868. Elisabeth a pris un rôle parental beaucoup plus impliqué cette fois, et elle et son plus jeune enfant sont devenus assez proches., Il y avait des rumeurs selon lesquelles Marie Valerie était peut-être le résultat d’une liaison extraconjugale, mais elle ressemblait fortement à Franz Josef. Les ragots proviennent probablement du fait que les deux parties ont mené des affaires extraconjugales au cours de leur mariage. L’empereur a été lié pendant de nombreuses années à l’actrice la plus connue D’Autriche, tandis Qu’Elisabeth a continué avec un noble britannique fringant, George Middleton, qui était préposé à un ancêtre de la princesse Diana. lui et Elisabeth-une cavalière accomplie—se sont rencontrés alors qu’ils roulaient au domaine Spencer, Althorp., Il lui rendit visite dans son domaine d’été hongrois, Gödöllö, à au moins deux reprises entre leur première rencontre en 1876 et son mariage en 1882.

le spectaculaire Gödöllö, un immense palais Baroque, était situé à L’extérieur de Budapest. Elisabeth a également commencé à construire un château, appelé Achilleion, sur Corfou, qui a été achevé en 1890. C’est L’année où Marie Valérie épouse L’homme de son choix, L’archiduc D’Autriche-Toscane, plutôt que l’un des descendants dynastiques les plus puissants d’Europe qui aurait pu cimenter une nouvelle alliance diplomatique pour le trône Austro-hongrois., Elisabeth a soutenu le choix de Marie Valérie comme épouse, et leur intransigeance aurait irrité le Prince héritier Rodolphe, qui avait plusieurs années auparavant obéi à la pression d’épouser la fille du roi de Belgique. Le 30 janvier 1889, Rudolf, âgé de 31 ans, et sa maîtresse de 17 ans, la baronne Mary Vetsera, ont été retrouvés morts dans son pavillon de chasse de Mayerling en Basse-Autriche dans ce qui aurait été un double suicide., Des révélations dans les années 1990, cependant, suggèrent qu’une tierce partie pourrait avoir été impliquée, ce qui est lié à la spéculation que Rudolf, plus libéral, envisageait de s’emparer du trône de son père avec l’aide de conspirateurs étrangers.

la mort de Rodolphe plongea l’impératrice dans une période de deuil profond. Elle a passé les huit années restantes de sa vie vêtue d’une longue robe noire, avec un parasol en cuir blanc et un éventail pour cacher son visage au public. Ses dernières années sont passées à Gödöllö ou à bord de son bateau à vapeur, Le Miramar., Elle est décédée à l’âge de 60 ans le 10 septembre 1898, devant L’Hôtel Beau Rivage à Genève, en Suisse, dans l’un des incidents les plus bizarres de l’histoire européenne du XIXe siècle: un anarchiste de 25 ans nommé Luigi Lucheni s’est précipité sur elle avec une lime à aiguille à la main, et lui a porté un coup Dans une similitude étrange avec la tentative d’assassinat sur son mari des années auparavant, le corset D’Elisabeth étanchait le saignement, mais une fois que les médecins ont retiré le sous-vêtement étroitement lacé, le saignement s’est intensifié et elle est morte., Lucheni prétendait ne pas savoir qui elle était, seulement qu’elle était Royale et qu’il avait l’intention de tuer un membre de cette classe.

le Culte de « Sisi”

L’assassinat d’Elisabeth est considéré par de nombreux historiens comme la préfiguration d’un plus célèbre 16 ans plus tard, le meurtre en 1914 de son neveu, L’archiduc François-Ferdinand, héritier du trône Austro-hongrois. La mort de l’archiduc a déclenché la Première Guerre mondiale (1914-18), qui a finalement fait tomber les Habsbourg., La nouvelle de la mort D’Elisabeth a provoqué une effusion de deuil public en Hongrie, car de nombreux hongrois la considéraient comme le seul membre de la famille royale digne de leur respect. Dans les décennies qui ont suivi, L’impératrice Elisabeth est devenue une icône sentimentale en Autriche et en Allemagne. Un film de 1955 qui mettait en vedette une jeune Romy Schneider l’a inscrite dans l’imagination du public en tant que Sissi et est devenu un classique instantané, avec ses deux suites tout aussi réussies, « Sissi: la jeune impératrice” et « Sissi: les années fatidiques d’une Impératrice., »Dans un film moins kitsch de 1968, Elisabeth a été interprétée par Ava Gardner dans le conte de la romance condamnée DE Rudolf, Mayerling, qui mettait également en vedette Omar Sharif et Catherine Deneuve. Même au XXIe siècle, le statut emblématique D’Elisabeth semblait perdurer, sa vie devenant le sujet d’une comédie musicale à Vienne en 2003.

Livres

De Burgh, A., Elisabeth, Impératrice d’Autriche: Un Mémoire, Lippincott, 1899.