Ohio River, Hauptflussader der Ost-zentralen Vereinigten Staaten. Gebildet durch den Zusammenfluss der Flüsse Allegheny und Monongahela in Pittsburgh, es fließt nordwestlich aus Pennsylvania, dann in einer allgemeinen südwestlichen Richtung, um den Mississippi River in Kairo, Illinois (siehe Foto), nach einem Kurs von 981 Meilen (1,579 km). Es markiert mehrere Staatliche Grenzen: Ohio, West Virginia, Ohio, Kentucky, Indiana–Kentucky und Illinois–Kentucky., Der Ohio River trägt mehr Wasser zum Mississippi bei als jeder andere Nebenfluss und entwässert eine Fläche von 528.100 Quadratkilometern. Das Tal des Flusses ist schmal, mit einer durchschnittlichen Breite von weniger als 0,8 km zwischen Pittsburgh und Wheeling (West Virginia), etwas mehr als 1,6 km von Cincinnati (Ohio) nach Louisville (Kentucky) und etwas größer unter Louisville.

Der Ohio ist schiffbar, und trotz saisonaler Schwankungen, die gelegentlich Überschwemmungen erreichen, hat sein ziemlich gleichmäßiger Fluss seit Beginn der Besiedlung wichtige Handelsströme unterstützt., Nach zerstörerischen Überschwemmungen in Johnstown, Pennsylvania, im Jahr 1889 und Portsmouth, Ohio, im Jahr 1937 baute die Bundesregierung eine Reihe von Hochwasserschutzdämmen. Während nicht für Wasserkraft in Ohio entwickelt, der Fluss, gehalten in einer schiffbaren Tiefe von 9 Fuß (3 Meter), trägt Ladungen von Kohle, Öl, Stahl, und hergestellte Artikel. Es hat einen Gesamtfall von nur 429 Fuß (130 Meter), die eine große Gefahr für die Navigation sind die Fälle des Ohio in Louisville, wo Schleusen einen Abstieg von etwa 24 Fuß (7 Meter) in einer Entfernung von 2,5 Meilen (4 km) steuern.,

Zu den Nebenflüssen des Ohio gehören die Flüsse Tennessee, Cumberland, Kanawha, Big Sandy, Licking, Kentucky und Green aus dem Süden sowie die Flüsse Muskingum, Miami, Wabash und Scioto aus dem Norden. Hauptstädte entlang des Flusses sind neben Pittsburgh, Cairo, Wheeling und Louisville Steubenville, Marietta, Gallipolis, Portsmouth und Cincinnati in Ohio; Madison, New Albany, Evansville und Mount Vernon in Indiana; Parkersburg und Huntington in West Virginia; und Ashland, Covington, Owensboro und Paducah in Kentucky.,

René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle, ist gesagt worden, die erste Europäische zu sehen, Ohio, im Jahre 1669, und er stieg herab, bis behindert durch einen Wasserfall (vermutlich Fällt in Louisville). In den 1750er Jahren wurde die strategische Bedeutung des Flusses (insbesondere die Gabelung bei Pittsburgh) im Kampf zwischen den Franzosen und den Engländern um den Besitz des Landesinneren des Kontinents voll anerkannt. Mit dem Vertrag von 1763, der den französischen und indischen Krieg beendete, erlangten die Engländer schließlich die unbestrittene Kontrolle über das Gebiet entlang seiner Ufer., Als (durch eine Verordnung von 1787) Das Gebiet für die Besiedlung geöffnet wurde, drangen die meisten Siedler in die Region am Quellfluss des Ohio ein.