Ohio River, major river artery i öst-centrala USA. Bildad av sammanflödet av floderna Allegheny och Monongahela i Pittsburgh, flyter den nordväst ut ur Pennsylvania, sedan i en allmän southwesterly riktning för att ansluta sig till Mississippifloden i Kairo, Illinois (se fotografi), efter en kurs av 981 miles (1,579 km). Det markerar flera statliga gränser: Ohio-West Virginia, Ohio-Kentucky, Indiana–Kentucky och Illinois–Kentucky., Ohio River bidrar mer vatten till Mississippi än gör någon annan biflod och dränerar en yta på 203,900 kvadrat miles (528,100 kvadratkilometer). River ’ S valley är smal, med en genomsnittlig bredd på mindre än 0.5 mil (0.8 km) mellan Pittsburgh och Wheeling (West Virginia), lite mer än 1 mil (1.6 km) från Cincinnati (Ohio) till Louisville (Kentucky) och något större under Louisville.
Ohio är farbar, och trots säsongsvariationer som ibland når översvämnings proportioner, dess ganska likformigt flöde har stött viktig handel sedan avvecklingen först började., Efter destruktiva översvämningar i Johnstown, Pennsylvania, 1889 och Portsmouth, Ohio, 1937, byggde den federala regeringen en serie översvämningskontrolldammar. Även om den inte utvecklats för vattenkraft i Ohio, floden, hålls på ett farbart djup av 9 fot (3 meter), bär laster av kol, olja, stål, och tillverkade artiklar. Den har en total nedgång på endast 429 fot (130 meter), en stor fara för navigering är faller i Ohio i Louisville, där lås styra en nedstigning på ca 24 fot (7 meter) inom ett avstånd av 2,5 miles (4 km).,
Ohios bifloder inkluderar Tennessee, Cumberland, Kanawha, Big Sandy, Licking, Kentucky och gröna floder från söder och Muskingum, Miami, Wabash och Scioto floder från norr. Chief städer längs floden, i tillägg till Pittsburgh, Kairo, Wheeling, och Louisville, är Steubenville, Marietta, Gallipolis, Portsmouth, och Cincinnati i Ohio, Madison, New Albany, Evansville, och Mount Vernon i Indiana; Parkersburg och Huntington i West Virginia, och Ashland, Covington, Owensboro, och Paducah i Kentucky.,
René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle, sägs ha varit den första europén att se Ohio, i 1669, och han härstammar det tills hindras av ett vattenfall (förmodligen faller på Louisville). På 1750-talet blev flodens strategiska betydelse (särskilt gaffeln vid Pittsburgh) i kampen mellan franska och engelska för besittning av kontinentens inre fullt erkänd. Genom fördraget av 1763 som slutade de franska och indiska krigen fick engelska äntligen obestridd kontroll över territoriet längs sina banker., När (genom en förordning av 1787) området öppnades för bosättning, de flesta av bosättarna in i regionen nedför huvudvatten Ohio.