bijna elke bezoeker van New Orleans heeft een verplicht kopje van de stad kenmerkende mix van koffie en cichorei geproefd. Maar cichorei ‘ s variëteiten en toepassingen reiken veel verder dan een langzame zondagse brunch in Café du Monde. Witlof, ook bekend als succory, blue-sailors en ragged-sailors, is een winterharde vaste plant afkomstig uit Eurazië, maar werd getransplanteerd en groeit nu op natuurlijke wijze in Noord-Amerika, Zuid-Florida en west-Californië. Het is algemeen langs bermen en in andere wilde, ongetemde gebieden, vooral in kalkstenen bodems., Alle soorten in het geslacht Cichorium zijn inheems in Eurazië. De woorden cichorei, succory, Cichorium en intybus zijn allemaal afgeleid van Griekse of Latijnse namen voor het kruid.

cichorei lijkt op paardebloem in zijn diepe kopwortel en rozet van getande basisbladeren; in tegenstelling tot paardebloem vormt het een stijve, harige bloemsteel, die weinig bedekt is met kleine, dichtgeklemde bladeren. Stengels kunnen groeien 2 tot 5 voet hoog en tak meerdere malen. Stengelloze bloemhoofden 1 1/2 inch breed vormen afzonderlijk of in twee of drie in de oksels van de stengel bladeren in het midden van de zomer., Ze zijn helderblauw (of, zelden, roze of wit) en bestaan uit 16 tot 20 strap-achtige, getande ray bloemen. Bloesems zijn voornamelijk bij bestoven en open vroeg in de ochtend en sluiten ongeveer vijf uur later. Linnaeus, die deze tendens observeerde, plantte cichorei in zijn bloemenklok in Uppsala, Zweden. (Daar, de bloemen geopend om 5 uur en gesloten om 10 uur) bloemen kunnen langer open blijven op bewolkte dagen. De kruidendokter mevrouw C. F. Leyel heeft opgemerkt dat ” de mooie blauwe kleur van de bloemblaadjes wordt veranderd in een briljant rood door het zuur van mieren, indien geplaatst op een mierenheuvel.,”De plant toppen maken een kleurstof die een verscheidenheid aan kleurvaste geel en groen produceert, afhankelijk van het beitsmiddel dat wordt gebruikt. In de taal van bloemen symboliseert cichorei zuinigheid.

medicinaal gebruik van cichorei

gedurende ten minste 5.000 jaar hebben mensen cichorei gekweekt vanwege de medicinale voordelen ervan., Volgens de” doctrine of signatures ” (een renaissance theorie dat het uiterlijk van een plant zijn helende eigenschappen aangeeft) toonde het melkachtige sap van cichorei zijn doeltreffendheid in het bevorderen van de melkstroom bij zogende moeders, of misschien het verminderen als het te overvloedig was; het lijkt te zijn voorgeschreven voor beide aandoeningen. Het blauw van de bloesems en hun neiging om te sluiten als in slaap op de middag (in Engeland) suggereerde het gebruik van de plant in de behandeling van ontstoken ogen. De gekneusde bladeren zijn opgezwollen., Wortelextracten zijn gebruikt als diureticum en laxeermiddel, en om koorts en geelzucht te behandelen. De tweede-eeuwse arts Galen noemde cichorei een “vriend van de lever”, en hedendaags onderzoek heeft aangetoond dat het de stroom van gal kan verhogen, wat nuttig kan zijn bij de behandeling van galstenen. Laboratoriumonderzoek heeft ook aangetoond wortelextracten antibacterieel, ontstekingsremmend en licht kalmerend te zijn. Ze vertragen en verzwakken ook de pols en verlagen de bloedsuikerspiegel. Bladextracten hebben vergelijkbare, maar zwakkere, effecten.,cichorei: een Koloniaal gewas

cichorei kwam vroeg naar de Verenigde Staten met de kolonisten als medicinaal kruid, maar Thomas Jefferson en anderen verbouwden het als voedergewassen. Omdat het niet goed droogt, werd het meestal gesneden en groen gevoerd aan paarden, runderen, schapen, gevogelte en konijnen.