antecedentes y objetivos: la metahemoglobina es la forma oxidada de la hemoglobina, que no se une al oxígeno y aumenta la afinidad del oxígeno por la porción parcialmente oxidada de la hemoglobina. El aumento de los niveles de metahemoglobina en la sangre son secundarios a cambios congénitos y la exposición a varios agentes químicos, lo que resulta en un trastorno con varios diagnósticos diferenciales, que puede conducir a la muerte si no se trata., El objetivo de este informe fue revisar este tema, enfatizando la información relevante para el manejo clínico de los pacientes con metahemoglobinemia.

contenido: cuando la concentración de metahemoglobina en la sangre es superior al 1,5%, el paciente desarrolla cianosis, la principal característica de este trastorno. El color de la sangre arterial cambia a marrón oscuro con PaO2 normal. Se debe sospechar el diagnóstico en pacientes con cianosis y baja saturación (SpO2) sin disfunción cardiopulmonar significativa. La cooximetría es el estándar de oro y define el diagnóstico., El tratamiento debe basarse en si el síndrome es agudo o crónico (etiología) y en la gravedad de los síntomas. Los niveles sanguíneos de metahemoglobina son importantes, especialmente en casos agudos. El tratamiento básico incluye la eliminación del agente responsable del trastorno, la administración de oxígeno y la observación. Los casos graves deben tratarse con el antídoto específico, azul de metileno, que no es eficaz en algunas situaciones.

conclusiones: la metahemoglobinemia es un trastorno potencialmente grave, cuyo diagnóstico depende de un alto grado de sospecha., En general, los anestesiólogos son los primeros en detectar el problema en el período preoperatorio y deben liderar el tratamiento.