toda la estructura de la sociedad europea cambió durante los siglos XII y XIII, y hubo un tiempo en que este cambio se atribuyó en gran medida a las Cruzadas. Los historiadores ahora, sin embargo, tienden a ver las cruzadas como un solo factor, aunque significativo, en el desarrollo de Europa. Es probable que la desaparición de las viejas familias y la aparición de otros nuevos puede atribuirse en parte a las Cruzadas, pero las generalizaciones deben hacerse con precaución., Por otra parte, debe recordarse que, mientras algunos cruzados vendían o hipotecaban sus bienes, generalmente a fundaciones eclesiásticas, otros los legaban a familiares. La pérdida de vidas fue sin duda considerable; sin embargo, muchos cruzados regresaron a sus hogares.

los sectores adquiridos por las florecientes ciudades italianas en los Estados cruzados les permitieron extender su comercio con el mundo musulmán y llevaron al establecimiento de depósitos comerciales más allá de las fronteras de la Cruzada, algunos de los cuales duraron mucho después de 1291., El transporte que proporcionaron fue significativo en el desarrollo de las técnicas de construcción naval. Las facilidades bancarias italianas se hicieron indispensables para papas y reyes. Catalanes y Provenzales también se beneficiaron, e, indirectamente, también lo hizo toda Europa. Además, los cruzados que regresaban trajeron nuevos gustos y aumentaron la demanda de especias, textiles orientales y otras comidas exóticas. Pero estas demandas también pueden atribuirse a los cambios en los estilos de vida y al crecimiento comercial en la propia Europa.,

el establecimiento de los Frailes Franciscanos y dominicos en Oriente durante el siglo XIII hizo posible la promoción de misiones dentro del área de la Cruzada y más allá. Las bulas papales otorgaron facilidades especiales a los Frailes misioneros, y los papas enviaron cartas a los gobernantes Asiáticos solicitando permiso para que los Frailes continuaran su trabajo. A menudo los Frailes acompañaban o seguían a los mercaderes italianos y, dado que los mongoles eran generalmente tolerantes con la propaganda religiosa, se establecieron misiones en Irán, el interior asiático e incluso en China., Pero, como la ley islámica prohibía rígidamente la propaganda y castigaba la Apostasía con la muerte, las conversiones del Islam eran pocas. El dominico Guillermo de Trípoli tuvo cierto éxito, presumiblemente dentro del área de los cruzados; él y su colega Riccoldo di Monte Croce escribieron tratados perceptivos sobre la fe y la ley islámicas. Otros misioneros generalmente fracasaron, y muchos sufrieron el martirio. En el siglo XIV a los Franciscanos finalmente se les permitió residir en Palestina como cuidadores de los lugares santos, pero no como misioneros.,

Las Cruzadas, especialmente la cuarta, amargaron tanto a los griegos que cualquier reunión real de las iglesias Oriental y occidental estaba, como resultado, fuera de discusión. Sin embargo, ciertos grupos de cristianos orientales llegaron a reconocer la autoridad del papa, y por lo general se les permitió conservar el uso de sus propias liturgias. Aunque la mayoría de las misiones que surgieron de las Cruzadas se derrumbaron con el avance de los turcos otomanos en el Medio Oriente a mediados del siglo XIV, algunos de los contactos que la Iglesia Occidental había hecho con sus hermanos Orientales permanecieron.,

a diferencia de Sicilia y España, el Oriente latino no proporcionó, al parecer, una vía para la transmisión de la ciencia y la filosofía árabes a Occidente. Pero las Cruzadas tuvieron un marcado impacto en el desarrollo de la literatura histórica Occidental. Desde el principio hubo una proliferación de crónicas, relatos de testigos, y más tarde historias más ambiciosas, en verso y en prosa, tanto en lengua vernácula como en latín.

no hay duda de que las Cruzadas frenaron el avance del poder islámico, aunque cuánto es una pregunta abierta., Por lo menos, le dieron a Europa un tiempo muy necesario. Sin siglos de esfuerzo cruzado, es difícil ver cómo Europa Occidental podría haber escapado a la conquista de los ejércitos musulmanes, que ya habían capturado el resto del mundo mediterráneo.Thomas F. Madden Marshall W. Baldwin