Milton Erickson era un praticante di breve terapia, usando l’ipnosi clinica come suo strumento principale. In gran parte lo ha sviluppato lui stesso. Il suo approccio è stato reso popolare da Jay Haley, nel libro “Uncommon therapy: The psychiatric techniques of Milton Erickson M. D.”

” L’analogia che Erickson usa è quella di una persona che vuole cambiare il corso di un fiume. se si oppone al fiume cercando di bloccarlo, il fiume andrà semplicemente oltre e intorno a lui., Ma se accetta la forza del fiume e la devia in una nuova direzione, la forza del fiume taglierà un nuovo canale.”

Richard Bandler, il co-fondatore della programmazione neuro-linguistica, è un altro sostenitore della terapia breve. Dopo molti anni di studio del lavoro terapeutico di Erickson, ha scritto:

” È più facile curare una fobia in dieci minuti che in cinque anni… Non avevo capito che la velocità con cui fai le cose le fa durare… Ho insegnato alla gente la cura della fobia., Ne facevano parte una settimana, parte la prossima e parte la settimana dopo. Poi venivano da me e dicevano ” Non funziona!”Se, tuttavia, lo fai in cinque minuti e lo ripeti finché non accade molto velocemente, il cervello capisce. Fa parte del modo in cui il cervello impara… Ho scoperto che la mente umana non impara lentamente. Impara rapidamente. Non lo sapevo.”