El Chicago Coliseo
El 1896 Democrática convención se abrió en el Chicago Coliseo el 7 de julio de 1896. Mucha actividad tuvo lugar antes de la apertura formal, ya que las fuerzas de plata y Oro (ampliamente superadas en número) prepararon sus estrategias., Las fuerzas de plata fueron apoyadas por el Comité bimetálico Nacional Demócrata, el grupo paraguas formado en 1895 para apoyar a los demócratas de plata en su insurgencia contra Cleveland. Los demócratas del oro miraron al Presidente para el liderazgo, pero Cleveland, confiando pocos en su partido, no se involucró más en los esfuerzos del oro, pero pasó la semana de la Convención pescando cerca de la costa de Nueva Jersey.
el Comité bimetálico planeó cuidadosamente tomar el control de todos los aspectos de la Convención, eliminando cualquier amenaza de que la facción minoritaria gold pudiera tomar el poder., No hizo ningún secreto de estos preparativos. Esta toma de posesión se consideró mucho más importante que la elección del candidato presidencial, y el Comité decidió no tomar posición sobre quién debía ganar la carrera por la nominación, razonando que el vencedor, sin importar quién fuera, sería un hombre de plata. Muy conscientes de las fuerzas abrumadoras contra ellos, muchos delegados de oro se inclinaron a conceder la batalla de la plataforma.
Bryan llegó tranquilamente y tomó habitaciones en un modesto hotel; El Nebraskan calculó más tarde que gastó menos de 1 100 mientras estaba en Chicago., Llegó convencido de que ganaría la nominación. Ya había comenzado a trabajar en un discurso. En la noche del 5 de julio, Bryan fue visitado por una delegación de Coloradans, buscando su apoyo para el Senador Teller. Se fueron disculpándose, sin saber que Bryan buscaba la nominación.
candidatos para la nominacióneditar
a pesar del deseo de los delegados de plata de nominar a un candidato que compartiera sus creencias, y aunque varios estados instruyeron a sus delegados a votar por un candidato específico, no hubo un favorito abrumador para la nominación en la Convención., Con un voto de dos tercios de los delegados necesarios para nominar, casi todos los delegados de plata tendrían que votar por el mismo candidato para asegurar el éxito, aunque cualquier apoyo organizado de los delegados de oro dañaría en gran medida Las posibilidades de un candidato de plata.
el Ex Gobernador de Iowa Horace Boies, fue un gran competidor para la nominación Demócrata a la presidencia en 1896.
el único hombre de oro que armó cualquier tipo de campaña para la nominación demócrata fue el Secretario del Tesoro John G., Carlisle, pero se retiró en abril, afirmando que estaba más preocupado por la plataforma del partido que por quién lo dirigiría. Sin embargo, en junio, las fuerzas del oro, que todavía controlaban el Comité Nacional Demócrata (DNC), continuaron creyendo que el candidato podría ser pro-oro. El amigo de Cleveland y ex Director General de correos Donald M. Dickinson escribió al presidente en junio de 1896 con la esperanza de que los delegados reconocerían el «sentido común» y se asustarían ante la idea de nominar a un radical.,
uno de los líderes del movimiento de plata fue el gobernador de Illinois Altgeld; nativo de Alemania, fue excluido constitucionalmente de la presidencia por su nacimiento en el extranjero. Al entrar en la Convención, los dos principales candidatos para la nominación fueron el ex congresista Bland, que había originado la Ley Bland-Allison, y el ex gobernador de Iowa Horace Boies, con Bland considerado el favorito. Estos fueron los únicos dos candidatos en reunir organizaciones para tratar de asegurar los votos de los delegados, aunque ambos esfuerzos fueron escasos de dinero., Ambos hombres tenían problemas electorales: Bland a la edad de 61 años fue visto por algunos como un hombre cuyo tiempo había pasado; Boies era un ex Republicano que una vez había condenado el bimetalismo. Había un gran número de candidatos potenciales vistos como teniendo menos apoyo; estos incluyeron al Vicepresidente Adlai Stevenson de Illinois, el Senador Joseph C. Blackburn de Kentucky, el Senador Teller y Bryan.,
Silver advocates take controlEdit
aunque Bryan había decidido una estrategia para obtener la nominación—dar un discurso que lo convertiría en el candidato lógico a los ojos de los delegados—se enfrentó a obstáculos en el camino. Por un lado, comenzó la Convención de 1896 sin ningún estatus oficial: El Comité Nacional Demócrata, que hizo la determinación inicial de qué delegaciones se sentarían, había elegido a los nebraskanos pro—oro para representar a su estado., Bryan había estado esperando fuera de la sala del Comité cuando sus rivales estaban sentados por un voto de 27-23; las cuentas contemporáneas afirman que estaba «algo sorprendido» por el resultado. La acción de la DNC podría ser revertida, pero no hasta que el Comité de credenciales de la Convención informara. Sin embargo, Barnes consideró que las acciones del Comité eran irrelevantes para el resultado debido a la fuerza de plata en la Convención:
cualquier persona que dude del poder que los silveritas estaban listos para desatar en un ataque disciplinado e irresistible solo necesita leer los resultados de la elección del presidente temporal., Los hombres de oro, Aunque poseían la maquinaria del partido, no tenían ni el poder ni la fuerza para desafiar a sus oponentes. Solo podían rogarles que evitaran al partido la humillación de las tradiciones rotas y el derrocamiento del control establecido. Sin embargo, el Senador John W. Daniel de Virginia fue elegido por un voto abrumador como presidente temporal, y un comité de credenciales fue designado para sentar a Bryan y su disputada delegación de Nebraska.,
de la tabla de dinero de la plataforma Demócrata
La buena suerte favoreció a Bryan—fue considerado para varios roles de convención por los silverites, pero cada vez no fue seleccionado. La presidencia provisional, por ejemplo, le habría permitido pronunciar el discurso principal. Sin embargo, Bryan, que carecía de un escaño al comienzo de la Convención, no pudo ser elegido presidente provisional. Bryan consideró que esto no era una pérdida en absoluto; el enfoque de la Convención estaba en la plataforma del partido y el debate que precedería a su adopción., La plataforma simbolizaría el repudio de Cleveland y sus políticas después de la larga lucha de los insurgentes, y Bryan estaba decidido a cerrar el debate sobre la plataforma. Bryan, una vez sentado, fue el representante de Nebraska en el Comité de resoluciones (generalmente llamado el «Comité de la plataforma»), que asignó 80 minutos a cada lado en el debate y seleccionó a Bryan como uno de los oradores. El Senador de Carolina del Sur Benjamin Tillman iba a ser el otro orador Pro-Plata, y originalmente deseaba cerrar el debate., Sin embargo, el senador quería 50 minutos para hablar, demasiado tiempo para un discurso de cierre, y a petición de Bryan acordó abrir el debate en su lugar. En consecuencia, Bryan se convirtió en el último orador en la plataforma.
Los delegados, mientras esperaban que los comités completaran su trabajo, pasaron gran parte de los dos primeros días escuchando a varios oradores. De estos, solo el Senador Blackburn, un partidario de plata, provocó mucha reacción, y eso solo momentáneamente., Los delegados pidieron oradores más conocidos, como Altgeld O Bryan, pero no se les concedió ninguno de los dos; el gobernador de Illinois declinó, y el Nebraskano, una vez sentado, pasó gran parte de su tiempo fuera del piso de la Convención en la reunión del Comité de la plataforma en la Palmer House.
el debate sobre la plataforma se abrió al inicio del tercer día de la Convención, el 9 de julio de 1896. La sesión debía comenzar a las 10:00 a. m.,, pero como los delegados, ralentizados por el largo viaje desde los hoteles hasta el Coliseo y la fatiga de los dos primeros días, no llegaron a tiempo, los procedimientos no comenzaron hasta las 10:45. Sin embargo, grandes multitudes se reunieron fuera de las entradas públicas; las galerías se llenaron rápidamente. Una vez que la Convención llegó al orden, El Senador de Arkansas James K. Jones, presidente del Comité de resoluciones, leyó la plataforma propuesta con aplausos de muchos delegados; la lectura del informe de la minoría Pro-oro atrajo menos aplausos.,
en un grabado de 1900, el ex gobernador de Massachusetts William E. Russell se muestra precediendo a Bryan al dirigirse a la Convención.
«Pitchfork Ben» Tillman estuvo a la altura de su apodo con una dirección incendiaria que comenzó con una referencia al papel de su estado natal en el comienzo de la Guerra Civil. Aunque Tillman apoyó a silver, su discurso estuvo tan ligado con el seccionalismo que la mayoría de los delegados de silver permanecieron en silencio por temor a ser vistos como partidarios de él., El discurso de Tillman, programado para ser el único en apoyo de silver excepto el de Bryan, fue tan mal recibido que el Senador Jones, que no había planeado hablar, dio un breve discurso afirmando que la plata era un problema nacional.
El Senador David B. Hill De Nueva York, un partidario de oro, fue el siguiente. Mientras Hill se movía al podio, un amigo reportero le pasó a Bryan una nota instándolo a hacer un discurso patriótico sin insinuación de seccionalismo; Bryan respondió: «No te decepcionarás.»Hill dio un discurso tranquilo defendiendo la posición de oro, e influenció a pocos delegados., Fue seguido por otros dos hombres de oro, El Senador William Vilas de Wisconsin y el ex gobernador de Massachusetts William E. Russell. Vilas dio una larga defensa de las políticas de la administración de Cleveland, tanto tiempo que Russell, temiendo que el discurso de Vilas recortara su tiempo, pidió que el tiempo dado a los defensores del oro se extendiera en diez minutos. Bryan consintió, con la condición de que su propio tiempo se extendiera por la misma cantidad; esto fue acordado. «Y lo necesitaba para el discurso que iba a dar. Bryan escribió más tarde, » esto fue otro poco inesperado de buena fortuna., Nunca había tenido tal oportunidad antes en mi vida y nunca esperaba tenerla de nuevo.»
Vilas perdió rápidamente a su audiencia, que no quería oír a Cleveland defendida. La dirección de Russell era inaudible para la mayor parte del Coliseo; estaba enfermo y murió poco más de una semana después. Mientras los hombres de oro hablaban, Bryan comió un sándwich para calmar su estómago; a menudo estaba nervioso antes de los discursos importantes. Otro reportero se le acercó y le preguntó quién pensaba que ganaría la nominación. «Estrictamente confidencial, no ser citado para su publicación: lo seré.,»
Bryan se dirige a la convencióneditar
Cuando Russell concluyó, con fuertes aplausos de los delegados de oro, hubo un zumbido de anticipación cuando Bryan ascendió al podio. Hubo fuertes vítores mientras Bryan estaba allí, esperando que su audiencia se calmara. Las giras de conferencias de Bryan le habían dejado un portavoz bien conocido de silver. Hasta el momento, nadie en la Convención ha hablado efectivamente en favor de esa causa, que es primordial para los delegados. Según el politólogo Richard F., Bensel en su estudio de la Convención Demócrata de 1896, «aunque los hombres de plata sabían que iban a ganar esta lucha, no obstante necesitaban a alguien que les dijera—y a los hombres de oro—por qué debían consagrar la plata en el corazón de la plataforma.»Bensel señaló,» la bomba estaba más que preparada, estaba lista para explotar.»Bryan diría poco de lo que no había dicho antes—el texto es similar al de un discurso que había dado la semana anterior en Creta, Nebraska—pero le daría a la Convención su voz.,
El 1896 Convención Nacional Demócrata
Bryan comenzó suavemente,
quiero ser presuntuoso, de hecho, para presentarme en contra de los distinguidos señores a quien usted ha escuchado si esto fuera una mera medición de habilidades; pero esto no es un concurso entre las personas. El ciudadano más humilde de toda la Tierra, cuando está vestido con la armadura de una causa justa, es más fuerte que todas las huestes del error. Vengo a hablaros en defensa de una causa tan santa como la causa de la libertad—la causa de la humanidad.,
la apertura de Bryan no reclamó prestigio personal para sí mismo, pero sin embargo lo colocó como el portavoz de silver. Según Bensel, el autodesprecio ayudó a desarmar a los delegados. Como Bryan no fue considerado como un contendiente importante para la nominación, incluso los delegados comprometidos con un candidato podrían animarlo sin parecer traicionar su lealtad. Bryan luego relató la historia del movimiento de plata; la audiencia, que había demostrado en voz alta su aprobación de sus declaraciones de apertura, se calló., A lo largo del discurso, Bryan tenía a los delegados en la palma de su mano; ellos vitorearon en el momento oportuno. El Nebraskano describió más tarde a la audiencia como un coro entrenado. Al concluir su recitación histórica, recordó a los delegados de plata que habían venido a coronar su victoria, «no para discutir, no para debatir, sino para entrar en el juicio ya emitido por el pueblo llano de este país».
Bryan continuó con el lenguaje que evoca la Guerra Civil, diciendo a su audiencia que » en este concurso hermano ha sido puesto en orden contra hermano, padre contra hijo.,»Para entonces, mientras hablaba en un tono sincero, su voz sonaba clara y fuerte a través de la sala. Negó, sin embargo, que la contienda fuera personal; no tenía mala voluntad hacia aquellos que apoyaban el patrón oro. Sin embargo, afirmó, mirando hacia los delegados de oro, «cuando se nos presenta y nos dice que estamos a punto de perturbar sus intereses comerciales, le respondemos que ha perturbado nuestros intereses comerciales por su curso.»Los hombres de oro, durante el discurso, prestaron mucha atención y mostraron su aprecio por la oratoria de Bryan., Bryan entonces defendió el derecho de los partidarios de la plata a hacer su argumento contra la oposición de los hombres de oro, que estaban asociados con intereses financieros, especialmente en el este. Aunque sus declaraciones respondían nominalmente a un punto hecho por Russell, Bryan había pensado en el argumento la noche anterior, y no lo había utilizado en discursos anteriores., Siempre lo consideró como el mejor punto que hizo durante el discurso, y solo el final causó más reacción de sus oyentes:
le decimos que ha hecho que la definición de un hombre de negocios sea demasiado limitada en su aplicación.,va adelante en la mañana y trabaja todo el día, que comienza en la primavera y trabaja todo el verano, y que por la aplicación del cerebro y del músculo a los recursos naturales del país crea la abundancia, es tanto un hombre de negocios como el hombre que va sobre el tablero del comercio y apuesta sobre el precio del grano; los mineros que bajan mil pies en la tierra, o suben dos mil pies en los acantilados, y traen adelante de sus escondites los metales preciosos que se vierten en los canales del comercio son tanto hombres de negocios como los pocos magnates financieros que, en un cuarto trasero, esquina el dinero del mundo., Venimos a hablar de esta clase más amplia de hombres de negocios.
a través de este pasaje, Bryan mantuvo el contraste entre el hombre común y la élite que habita en la ciudad. Estaba claro para los oyentes mientras se abría camino a través de las comparaciones que se referiría al granjero, y cuando lo hizo, la sala explotó con sonido. Su comparación compasiva contrastó al granjero trabajador con el hombre de negocios de la ciudad, a quien Bryan eligió como un jugador. Las galerías se llenaron de blanco mientras los espectadores agitaban pañuelos, y pasaron varios minutos antes de que pudiera continuar., La policía en el salón de convenciones, sin compartir el entusiasmo por silver, fue descrita por la prensa (algunos de cuyos miembros estaban atrapados en el frenesí) como si pensaran que el público estaba a punto de volverse contra ellos. Cuando Bryan reanudó, su comparación de minero con avaro electrificó nuevamente a la audiencia; el alboroto le impidió continuar durante varios minutos. Un granjero en la galería había estado a punto de irse en lugar de escuchar a Bryan, a quien consideraba un populista; había sido persuadido para quedarse., Ante las palabras de Bryan, lanzó su sombrero al aire, abofeteó el asiento vacío frente a él con su abrigo, y gritó, » ¡Dios mío! ¡Dios Mío! ¡Dios Mío!»
Bryan, habiendo establecido el derecho de los partidarios de plata a la petición, explicó por qué esa petición no debía ser denegada:
es por estos que hablamos. No venimos como agresores. Nuestra guerra no es una guerra de conquista; estamos luchando en defensa de nuestros hogares, nuestras familias y la posteridad., Hemos pedido, y nuestras súplicas han sido despreciadas; hemos rogado, y nuestras súplicas han sido ignoradas; hemos rogado, y ellos se han burlado cuando vino nuestra calamidad. Ya no suplicamos; ya no suplicamos; ya no pedimos. ¡Los desafiamos!
Con esta llamada a la acción, Bryan abandonó cualquier indicio de compromiso, y adoptó las técnicas del orador radical y polarizador, sin encontrar un terreno común entre las fuerzas de la Plata y el oro. Luego defendió el resto de la plataforma, aunque solo hablando en términos generales., Se burló de McKinley, que algunos dijeron que se parecía a Napoleón, señalando que fue nominado en el aniversario de la Batalla de Waterloo. El largo pasaje mientras discutía la plataforma y los republicanos ayudó a calmar a la audiencia, asegurando que sería escuchado cuando alcanzara su peroración. Pero Bryan primero quiso vincular la cuestión de plata a una causa mayor:
¿de qué lado luchará el Partido Demócrata; del lado de «los tenedores ociosos del capital ocioso» o del lado de «las masas en lucha»?, Esa es la pregunta que el partido debe responder primero, y luego debe ser contestada por cada individuo en lo sucesivo. Las simpatías del Partido Demócrata, como lo demuestra la plataforma, están del lado de las masas en lucha, que siempre han sido la base del Partido Demócrata.
se enfrentó en la dirección de las delegaciones estatales dominadas por el oro:
hay dos ideas de gobierno. Hay quienes creen que, si solo legislan para hacer prósperos a los acomodados, su prosperidad se filtrará en los de abajo., La idea Democrática, sin embargo, ha sido que si legislamos para hacer prósperas a las masas, su prosperidad encontrará su camino a través de cada clase que descansa sobre ellas. Vienes a nosotros y nos dices que las grandes ciudades están a favor del patrón oro; nosotros respondemos que las grandes ciudades descansan sobre nuestras amplias y fértiles praderas. Quemad vuestras ciudades y dejad nuestras granjas, y vuestras ciudades volverán a surgir como por arte de magia; pero destruid nuestras granjas y la hierba crecerá en las calles de todas las ciudades del campo.,
esta declaración atrajo un gran aplauso, y Bryan se volvió a demoler retóricamente la posición de compromiso sobre el bimetalismo—que solo debe lograrse a través de un acuerdo internacional:
es el tema de 1776 de nuevo. Nuestros antepasados, cuando solo tres millones en número, tuvieron el valor de declarar su independencia política de cualquier otra nación; ¿nosotros, sus descendientes, cuando hayamos crecido a setenta millones, declararemos que somos menos independientes que nuestros antepasados?, No, amigos míos, ese nunca será el veredicto de nuestra gente. Por lo tanto, no nos importa sobre qué líneas se libra la batalla. Si dicen que el bimetalismo es bueno, pero que no podemos tenerlo hasta que otras naciones nos ayuden, respondemos que, en lugar de tener un patrón oro porque Inglaterra lo tiene, restauraremos el bimetalismo, y luego dejaremos que Inglaterra tenga bimetalismo porque los Estados Unidos lo tienen. Si se atreven a salir al campo abierto y defender el patrón oro como algo bueno, lucharemos contra ellos hasta el extremo.,
ahora, Bryan estaba listo para concluir el discurso, y de acuerdo con su biógrafo, Michael Kazin, paso «en los titulares de la historia americana».
teniendo detrás de nosotros a las masas productoras de esta nación y del mundo, apoyadas por los intereses comerciales, los intereses de trabajo, y los trabajadores en todas partes, responderemos a su demanda de un patrón de oro diciéndoles: «no presionarán sobre la frente del trabajo esta corona de espinas; no crucificarán a la humanidad sobre una cruz de oro.,»
mientras Bryan pronunciaba su frase final, recordando la Crucifixión de Jesús, colocó sus manos en las sienes, los dedos extendidos; con las palabras finales, extendió sus brazos a los lados hacia su cuerpo y mantuvo esa postura durante unos cinco segundos como si se ofreciera como sacrificio por la causa, mientras la audiencia observaba en silencio. Luego los bajó, descendió del podio y comenzó a regresar a su asiento mientras la quietud se mantenía.