Het Chicago Coliseum
De Democratische conventie van 1896 werd geopend in het Chicago Coliseum op 7 juli 1896. Veel activiteit vond plaats voorafgaand aan de formele opening toen de zilveren en (sterk in de minderheid) gouden krachten hun strategieën voorbereidden., Silver forces werden gesteund door het Democratic National Bimetallic Committee, de overkoepelende groep die in 1895 werd opgericht om silver Democrats te steunen in hun opstand tegen Cleveland. Gold Democrats keek naar de President voor leiderschap, maar Cleveland, vertrouwend weinigen in zijn partij, niet verder betrokken bij de goud inspanningen, maar bracht de week van de conventie vissen voor de kust van New Jersey.het bimetallische Comité plande zorgvuldig om de controle over elk aspect van de Conventie over te nemen, waardoor elke dreiging dat de minderheidsgoud factie de macht zou kunnen overnemen, werd geëlimineerd., Het maakte geen geheim van deze voorbereidingen. Deze overname werd als veel belangrijker beschouwd dan de keuze van de presidentskandidaat, en het Comité besloot geen standpunt in te nemen over wie de race voor de nominatie zou moeten winnen, met de redenering dat de winnaar, ongeacht wie hij was, een zilveren man zou zijn. Zich goed bewust van de overweldigende krachten tegen hen, waren veel gouden afgevaardigden geneigd om de perronslag toe te geven.Bryan arriveerde rustig en nam kamers in een bescheiden hotel; De Nebraskan berekende later dat hij minder dan $100 had uitgegeven terwijl hij in Chicago was., Hij was ervan overtuigd dat hij de nominatie zou winnen. Hij was al begonnen met een toespraak. Op de avond van 5 juli werd Bryan bezocht door een delegatie Coloradans, die zijn steun zocht voor Senator Teller. Ze gingen verontschuldigend weg, omdat ze niet wisten dat Bryan de nominatie wilde.
kandidaten voor de nominatiededit
ondanks de wens van silver-Afgevaardigden om een kandidaat te nomineren die hun overtuigingen deelde, en hoewel verschillende staten hun afgevaardigden instrueerden om op een specifieke kandidaat te stemmen, was er geen overweldigende favoriet voor de nominatie die naar de conventie ging., Met een twee derde stem van de afgevaardigden die nodig zijn om te nomineren, zou bijna elke zilveren afgevaardigde voor dezelfde kandidaat moeten stemmen om succes te verzekeren, hoewel elke georganiseerde steun van gouden afgevaardigden de kansen van een zilveren kandidaat enorm zou schaden.de voormalige gouverneur van Iowa, Horace Boies, was een belangrijke kandidaat voor de Democratische nominatie voor het presidentschap in 1896.
de enige goudman die een soort campagne voor de Democratische nominatie organiseerde was minister van Financiën John G., Carlisle, maar hij trok zich terug in April, waarin hij verklaarde dat hij meer bezorgd was over het platform van de partij dan wie het zou leiden. Echter, nog in Juni, de gouden krachten, die nog steeds het Democratisch Nationaal Comité (DNC) gecontroleerd, bleven geloven dat de kandidaat pro-goud zou kunnen zijn. Cleveland vriend en voormalig postmeester generaal Donald M. Dickinson schreef aan de President in juni 1896 in de hoop dat de afgevaardigden “gezond verstand” zou erkennen en bang zijn bij de gedachte van het nomineren van een radicaal.,een van de leiders van de silver movement was de gouverneur van Illinois Altgeld; een inwoner van Duitsland, werd hij Grondwettelijk uitgesloten van het presidentschap door zijn buitenlandse geboorte. Gaan in de conventie, de twee toonaangevende kandidaten voor de nominatie waren voormalig congreslid Bland, die de Bland-Allison Act was ontstaan, en de voormalige gouverneur van Iowa Horace Boies, met Bland beschouwd als de koploper. Dit waren de enige twee kandidaten om organisaties samen te stellen om te proberen om gedelegeerde stemmen te krijgen, hoewel beide inspanningen werden cash-uitgehongerd., Beide mannen hadden electorale problemen: Bland op 61-jarige leeftijd werd door sommigen gezien als een man wiens tijd was verstreken; Boies was een voormalige Republikein die ooit bimetallisme had veroordeeld. Er waren een groot aantal potentiële kandidaten gezien als het hebben van minder steun; Deze omvatten vicepresident Adlai Stevenson van Illinois, Senator Joseph C. Blackburn van Kentucky, Senator Teller, en Bryan.,hoewel Bryan een strategie had gekozen om de nominatie te winnen—om een toespraak te houden die hem de logische kandidaat zou maken in de ogen van de Afgevaardigden—werd hij onderweg geconfronteerd met obstakels. Ten eerste begon hij aan de conventie van 1896 zonder enige officiële status—het Democratisch Nationaal Comité, dat de eerste beslissing nam over welke delegaties zouden gaan zitten, had de pro-gouden Nebraskanen gekozen om hun staat te vertegenwoordigen., Bryan had gewacht buiten de Commissie kamer toen zijn rivalen zaten met een 27-23 stemmen; hedendaagse verslagen staat dat hij was “enigszins verbaasd” over het resultaat. De actie van de DNC kon worden teruggedraaid, maar niet totdat de conventie geloofsbrieven Commissie rapporteerde. Barnes vond de acties van het Comité echter niet relevant voor de uitkomst vanwege de zilveren kracht in de conventie:
Iedereen die twijfelt aan de macht die de silverites bereid waren te ontketenen in een gedisciplineerde en onweerstaanbare aanval hoeft alleen maar de resultaten van de verkiezing van tijdelijk voorzitter te lezen., De gouden mannen, hoewel ze de machinerie van de partij bezaten, hadden noch de macht noch de kracht om hun tegenstanders uit te dagen. Ze konden hen alleen maar smeken om de partij de vernedering van gebroken tradities en het omverwerpen van gevestigde controle te besparen. Desondanks werd Senator John W. Daniel van Virginia met een overweldigende meerderheid gekozen tot tijdelijke voorzitter, en werd een commissie voor geloofsbrieven benoemd die Bryan en zijn contesting Nebraska delegatie zetelde.,
afgevaardigden, die wachtten tot de commissies hun werk hadden voltooid, luisterden de eerste twee dagen grotendeels naar verschillende sprekers. Van deze, alleen Senator Blackburn, een zilveren supporter, veroorzaakte veel reactie, en dat slechts kortstondig., De afgevaardigden riepen op tot bekendere sprekers, zoals Altgeld of Bryan, maar kregen geen van beide toen; de gouverneur van Illinois weigerde, en de Nebraskan, eenmaal gezeten, bracht een groot deel van zijn tijd weg van de conventie vloer op het platform Comité vergadering in het Palmer House.het debat op het platform begon aan het begin van de derde dag van de conventie, 9 juli 1896. De sessie zou om 10 uur beginnen.,, maar als Afgevaardigden, vertraagd door de lange pendelen van de hotels naar het Colosseum en vermoeidheid vanaf de eerste twee dagen, niet op tijd aankomen, de procedure begon niet voor 10:45. Toch verzamelden zich grote menigten buiten de openbare ingangen; de galerijen waren snel volgepakt. Toen de Conventie tot stand kwam, las Senator James K. Jones uit Arkansas, voorzitter van de Commissie voor resoluties, het voorgestelde platform op gejuich van vele afgevaardigden; de lezing van het pro-gold minority report trok minder applaus.,
In een gravure uit 1900 wordt de voormalige gouverneur van Massachusetts, William E. Russell, getoond voorafgaand aan Bryan in het adresseren van de conventie.”Pitchfork Ben” Tillman deed zijn bijnaam eer aan met een adres dat begon met een verwijzing naar de rol van zijn thuisstaat in het begin van de Burgeroorlog. Hoewel Tillman silver steunde, was zijn toespraak zo doorspekt met sectionalisme dat de meeste zilverafgevaardigden zwijgden uit angst gezien te worden als steun voor hem., Tillman ’s toespraak, gepland om de enige te zijn ter ondersteuning van silver behalve Bryan’ s, werd zo slecht ontvangen dat Senator Jones, die niet van plan was om te spreken, een korte toespraak gaf waarin hij beweerde dat silver een nationale kwestie was.Senator David B. Hill van New York, een gouden aanhanger, was de volgende. Als Hill verplaatst naar het podium, een reporter vriend voorbij Bryan een briefje aandringen hem om een patriottische toespraak te maken zonder hint van sectionalisme; Bryan antwoordde: “Je zult niet teleurgesteld worden.”Hill hield een kalme toespraak om de gouden positie te verdedigen, en liet enkele afgevaardigden meeslepen., Hij werd gevolgd door twee andere gouden mannen, Senator William Vilas van Wisconsin en voormalig Massachusetts gouverneur William E. Russell. Vilas gaf een lange verdediging van het beleid van de Cleveland regering, zo lang dat Russell, bang dat Vilas’ toespraak in zijn tijd zou snijden, vroeg dat de tijd die aan de gouden voorstanders werd gegeven met tien minuten zou worden verlengd. Bryan stemde ermee in, op voorwaarde dat zijn eigen tijd met dezelfde hoeveelheid werd verlengd; dit werd overeengekomen. “En ik had het nodig voor de toespraak die ik moest maken.”Bryan schreef later,” dit was weer een onverwacht beetje geluk., Ik had nog nooit zo ‘ n kans gehad in mijn leven en verwacht nooit meer te hebben.Vilas verloor al snel zijn publiek, dat Cleveland niet wilde horen verdedigen. Russell ‘ s adres was onhoorbaar voor het grootste deel van het Colosseum; hij was ziek en stierf iets meer dan een week later. Terwijl de goudmannen spraken, at Bryan een boterham om zijn maag te kalmeren; hij was vaak nerveus voor grote toespraken. Een andere verslaggever benaderde hem en vroeg hem wie hij dacht dat de nominatie zou winnen. “Strikt vertrouwelijk, niet te worden geciteerd voor publicatie: Ik zal zijn.,”
Bryan addresses the conventionEdit
Russell concludeerde, onder sterk applaus van gold gedelegeerden, dat Bryan op het podium stond. Er was luid gejuich terwijl Bryan daar stond, wachtend op zijn publiek om te kalmeren. Bryan ‘ s lecture tours hadden hem een bekende woordvoerder voor silver achtergelaten. Tot nu toe had niemand op de conventie effectief gesproken voor die zaak, die van het grootste belang was voor de afgevaardigden. Volgens politicoloog Richard F., Bensel in zijn studie van de Democratische conventie van 1896: “hoewel de zilveren mannen wisten dat ze deze strijd zouden winnen, hadden ze toch iemand nodig om hen—en de gouden mannen—te vertellen waarom ze zilver in het hart van het platform moeten verankeren.”Bensel merkte op,” de pomp was meer dan voorbereid, het was klaar om te ontploffen.”Bryan zou weinig zeggen dat hij niet eerder had gezegd—de tekst is vergelijkbaar met die van een toespraak die hij de vorige week op Kreta, Nebraska had gegeven—maar hij zou de conventie zijn stem geven.,
De Democratische Nationale Conventie van 1896
Bryan begon zachtjes,
Ik zou aanmatigend zijn om mezelf te presenteren tegen de voorname heren naar wie je hebt geluisterd als dit slechts een meting van vaardigheden was; maar dit is geen strijd tussen personen. De nederigste burger in het hele land, gekleed in de wapenrusting van een rechtvaardige zaak, is sterker dan alle heir van dwaling. Ik kom tot u spreken ter verdediging van een zaak zo heilig als de zaak van vrijheid—de zaak van de mensheid.,Bryans opening claimde geen persoonlijk prestige voor zichzelf, maar plaatste hem wel als woordvoerder voor silver. Volgens Bensel, de zelfspot hielp ontwapenen van de afgevaardigden. Als Bryan werd niet beschouwd als een belangrijke mededinger voor de nominatie, zelfs afgevaardigden toegewijd aan een kandidaat kon hem juichen zonder te lijken om hun trouw te verraden. Bryan vertelde vervolgens de geschiedenis van de zilveren beweging; het publiek, dat luid had laten zien zijn goedkeuring van zijn openingsverklaringen, bedaard., Gedurende de toespraak, Bryan had de afgevaardigden in de palm van zijn hand; ze juichten op cue. De Nebraskan beschreef het publiek later als een getraind koor. Toen hij zijn historische recitatie beëindigde, herinnerde hij de zilveren afgevaardigden eraan dat ze waren gekomen om hun overwinning te bekronen, “niet om te bespreken, niet om te debatteren, maar om het oordeel in te voeren dat al door de gewone mensen van dit land is uitgesproken”.Bryan ging verder met taal die de Burgeroorlog oproept en vertelde zijn publiek dat ” in deze wedstrijd brother has been arrayed against brother, father against son.,”Tegen die tijd, als hij sprak in een oprechte toon, zijn stem klonk duidelijk en luid door de zaal. Hij ontkende echter dat de wedstrijd persoonlijk was; hij droeg geen wrok jegens degenen die de gouden standaard steunden. Echter, Hij zei, in de richting van de gold gedelegeerden, “wanneer u voor ons komt en ons vertelt dat we op het punt staan uw zakelijke belangen te verstoren, antwoorden we dat u onze zakelijke belangen hebt verstoord door uw cursus.”De gold men, tijdens de toespraak, besteedden veel aandacht en toonden hun waardering voor Bryans oratorium., Bryan verdedigde vervolgens het recht van zilveren aanhangers om hun argument te maken tegen de oppositie van gouden mannen, die werden geassocieerd met financiële belangen, vooral in het Oosten. Hoewel zijn uitspraken nominaal reageerden op een punt gemaakt door Russell, Bryan had gedacht aan het argument de vorige avond, en had het niet gebruikt in eerdere toespraken., Hij beschouwde het altijd als het beste punt dat hij tijdens de toespraak maakte, en alleen het einde veroorzaakte meer reactie van zijn luisteraars:
wij zeggen u dat u de definitie van een zakenman te beperkt hebt gemaakt in de toepassing ervan.,gaat in de ochtend en zwoegt de hele dag, die begint in de lente en zwoegt de hele zomer, en die door de toepassing van hersenen en spier aan de natuurlijke hulpbronnen van het land creëert rijkdom, is zo veel een zakenman als de man die gaat op de Raad van Handel en wedden op de prijs van graan; de mijnwerkers die een duizend voet naar beneden gaan in de aarde, of klimmen twee duizend voet op de kliffen, en brengen uit hun schuilplaatsen de edele metalen te worden gegoten in de kanalen van de handel zijn zo veel zakenlieden als de weinige financiële magnaten die, in een achterkamer, hoek het geld van de wereld., We komen om te praten over deze bredere klasse van zakenlieden.
door deze passage handhaafde Bryan het contrast tussen de gewone man en de stadsbewonende elite. Het was duidelijk voor de luisteraars toen hij zich door de vergelijkingen heen werkte dat hij zou verwijzen naar de boer, en toen hij dat deed, ontplofte de zaal met geluid. Zijn sympathieke vergelijking contrasteerde de hardwerkende boer met de stad zakenman, die Bryan cast als een gokker. De galerijen waren gevuld met wit als toeschouwers zwaaiden zakdoeken, en het duurde enkele minuten voordat hij kon doorgaan., De politie in de congreszaal, die het enthousiasme voor zilver niet deelde, werd door de pers (waarvan sommige leden in de razernij verstrikt raakten) beschreven als staande alsof ze dachten dat het publiek zich tegen hen zou keren. Toen Bryan weer verder ging, zette zijn vergelijking van miner met miser het publiek weer onder stroom; de opschudding weerhield hem ervan om enkele minuten door te gaan. Een boer in de galerie stond op het punt om te vertrekken in plaats van te luisteren naar Bryan, die hij als een Populist beschouwde; hij was overgehaald om te blijven., Op Bryan ‘ s woorden gooide hij zijn hoed in de lucht, sloeg de lege stoel voor hem met zijn jas, en riep: “mijn God! Mijn God! Mijn God!”
Bryan, nadat hij het recht van silver supporters op petitie had vastgesteld, legde uit waarom die petitie niet geweigerd moest worden:
Het is voor deze dat we spreken. We komen niet als aanvallers. Onze oorlog is geen veroveringsoorlog; we vechten ter verdediging van onze huizen, onze families en het nageslacht., Wij hebben gebeden, en onze smekingen zijn veracht; wij hebben gebeden, en onze smekingen zijn veracht; wij hebben gesmeekt, en zij hebben bespot, als onze ramp kwam. We smeken niet meer, we smeken niet meer, we smeken niet meer. We trotseren ze!
Met deze oproep tot actie liet Bryan elke hint naar compromis varen en nam hij de technieken van de radicale, polariserende redenaar over, waarbij hij geen gemeenschappelijke grond vond tussen zilver-en goudkrachten. Hij verdedigde vervolgens de rest van het platform, maar sprak alleen in algemene termen., Hij bespotte McKinley, waarvan sommigen zeiden dat hij op Napoleon leek, en merkte op dat hij werd genomineerd op de verjaardag van de Slag bij Waterloo. De lange passage als hij besprak het platform en de Republikeinen hielp kalmeren het publiek, ervoor te zorgen dat hij zou worden gehoord als hij zijn peroration bereikt. Maar Bryan wilde eerst de zilveren vraag aan een grotere oorzaak binden:
aan welke kant zal de Democratische Partij vechten; aan de kant van” de idle holders of idle capital “of aan de kant van”de worstelende massa ‘s”?, Dat is de vraag die de partij eerst moet beantwoorden, en vervolgens door ieder individu hierna moet worden beantwoord. De sympathieën van de Democratische Partij, zoals blijkt uit het platform, staan aan de kant van de worstelende massa ‘ s, die ooit de basis van de Democratische Partij zijn geweest.
hij werd geconfronteerd in de richting van de door goud gedomineerde staatsdelegaties:
Er zijn twee ideeën over regering. Er zijn mensen die geloven dat, als jullie alleen wetten maken om de welgestelden welvarend te maken, hun welvaart zal lekken op degenen beneden., Het democratische idee was echter dat als je wetten maakt om de massa ‘ s welvarend te maken, hun welvaart zijn weg naar boven zal vinden door elke klasse die op hen rust. Jullie komen naar ons en vertellen ons dat de grote steden in het voordeel zijn van de gouden standaard; wij antwoorden dat de grote steden rusten op onze brede en vruchtbare prairies. Verbrand uw steden en verlaat onze boerderijen, en uw steden zullen weer opspringen als bij toverij; maar vernietig onze boerderijen en het gras zal groeien in de straten van elke stad in het land.,
Deze verklaring trok veel gejuich, en Bryan wendde zich tot retorisch breken van het compromis standpunt over bimetallisme—dat het alleen moet worden bereikt door middel van internationale overeenkomst:
het is de kwestie van 1776 opnieuw. Onze voorvaderen, toen er maar drie miljoen in getal waren, de moed hadden om hun politieke onafhankelijkheid van elke andere natie te verklaren; zullen wij, hun afstammelingen, wanneer wij zeventig miljoen zijn geworden, verklaren dat wij minder onafhankelijk zijn dan onze voorvaderen?, Nee, vrienden, dat zal nooit het oordeel van ons volk zijn. Daarom kan het ons niet schelen op welke lijnen de strijd wordt uitgevochten. Als ze zeggen dat bimetallisme goed is, maar dat we het niet kunnen hebben totdat andere naties ons helpen, antwoorden we dat, in plaats van een gouden standaard te hebben omdat Engeland dat heeft, we het bimetallisme zullen herstellen, en dan Engeland het bimetallisme laten hebben omdat de Verenigde Staten het hebben. Als ze het wagen om in het open veld te komen en de gouden standaard te verdedigen als een goede zaak, zullen we ze tot het uiterste bevechten.,
Nu, Bryan was klaar voor het sluiten van de spraak, en volgens zijn biograaf Michael Kazin, stap “in de krantenkoppen van de Amerikaanse geschiedenis”.met achter ons de voortbrengende massa ‘ s van deze natie en de wereld, gesteund door de commerciële belangen, de arbeidsbelangen en de arbeiders overal, zullen wij hun vraag naar een gouden standaard beantwoorden door tegen hen te zeggen: “Gij zult deze doornenkroon niet op het voorhoofd van de arbeid drukken; gij zult de mensheid niet kruisigen aan een kruis van goud.,”
terwijl Bryan zijn laatste zin sprak, herinnerend aan de kruisiging van Jezus, legde hij zijn handen aan zijn slapen, met de vingers uitgestrekt; met de laatste woorden strekte hij zijn armen naar zijn zij recht uit naar zijn lichaam en hield die pose ongeveer vijf seconden vast alsof hij zichzelf offerde als offer voor de zaak, terwijl het publiek toekeek in dode stilte. Toen liet hij ze zakken, daalde af van het podium, en begon terug te gaan naar zijn stoel als de stilte gehouden.