”beviset är för grumligt att säga med någon form av säkerhet att en match ägde rum” – Mark Connelly
Jag har tillbringat många år forska jul vapenvila, Titta igenom krig dagböcker, och papper på Imperial War Museum. Vad jag vet från mina undersökningar är att vi bara inte kan hitta några avgörande bevis på att en fotbollsmatch ägde rum.,
det finns många bevis på att en match diskuteras på dagen – ett antal brev från soldater ser dem berätta för sina nära och kära om lösa planer på att spela ett spel – men det verkar som om de aldrig kom runt det. Detta är förståeligt – ingen mans land var en enda röra, så det skulle ha varit svårt att spela på, och ingen skulle tillåta motsatta soldater bakom fiendens linjer ! Dessutom föreslår minst ett brev att de inte faktiskt kunde hitta en fotboll.,
dessutom finns det problem med att en nyckeldel av så kallade ”bevis”av fotboll spelas: ett brev skrivet av en läkare och tryckt i The Times den 1 januari 1915, som säger att en soldat ”spelade ett spel med saxarna och förlorade 3-2”. Det första problemet är att detta bara rapporterades tal-någon hade berättat för läkaren om ”spelet”. Det var en ”vän till en vän” situation. För det andra hade regementet gjorts ut, så vi kan inte verifiera det.
- första världskriget: vad var det bra för?,
för dem som vill tro att en match ägde rum, finns det tillräckligt med bevis för att någon sparkade om en boll någon gång under dagen – trots allt soldater då, som nu, var mycket fotboll orienterad. Och det skulle inte förvåna mig om någon sätter fast den här en dag. Men just nu kan jag inte lägga mina pengar på att säga att en match hände. Medan det finns många indicier som tyder på att en boll sparkades runt, är det verkligen för dimmigt att säga med någon form av säkerhet.
det är också viktigt att överväga: vad utgör en match?, Är det några pojkar som rullar en boll längs marken, eller är det en grupp som spelar ett spel med, säg, överenskomna målposter?
för mig, att säga en match ägde rum skulle vara att göra två plus två tips över till belopp till fem.
Mark Connelly är professor i modern brittisk militärhistoria vid University of Kent, som förra veckan presenterade sina resultat vid ett offentligt symposium vid universitetet. Symposiet anser om en jul vapenvila fotbollsmatch ägde rum, och varför vapenvilan har uppnått en sådan ikonisk status i brittisk populärkultur.,
- första världskriget soldater: livet efter vapenstillestånd
”bevis upptäcktes 2014 visar att det fanns fotboll under vapenvilan” – Taff Gillingham
Du kan räkna med en hand antalet korrekta konton om fotboll under vapenvilan., Det finns gott om hearsay – konton, och några fantasistiska konton också – till exempel hävdade en officer som heter Peter Jackson att han hade spelat, men 1968 var rubbad och erkände att han hade gjort hela saken upp-och det finns ett antal hearsay-rapporter, om att människor har hört talas om en match, men det finns bara fyra bevis från soldater som antingen spelade eller bevittnade matchen. Efter att ha undersökt jul vapenvila i 15 år, jag kan oftast upptäcka de verkliga konton från förfalskningar.,
fram till i år trodde jag, liksom Mark, att det inte fanns tillräckligt med konkreta bevis för att säga att någon fotboll ägde rum. Och vi måste vara tydliga: vad som hände kan verkligen inte kallas en ”match”. Men flera månader innan jag började arbeta med Sainsburys jag fick kontakt med en gammal vän som är historiker av Norfolk regiment, som skickade mig några papper han trodde kunde vara till nytta.
två var konton av män som sa att det inte fanns någon fotboll, den tredje – efter 15 års utseende – var ett konto av en Norfolk korpral som sa att han spelade.,
visst nog, i den högen var tre mycket viktiga pappersark – ett brev skrivet av korpral Albert Wyatt från Norfolk regiment, publicerat i en tidning 1915, som sa att han hade spelat en match i Wulverghem, Belgien. Detta var ett genombrott, eftersom det bekräftade ett brev som skickades av Sergeant Frank Naden från 1/6 Cheshires och berättade för hem att han hade spelat en Juldagsmatch.
nadens brev är allmänt känt men hittills hade det inte varit någon bekräftelse på det., Här är saken – de två regementen som tjänstgjorde tillsammans på vintern 1914: Cheshires, som var en del av den territoriella kraften, hade just anlänt på frontlinjen och blandades med Norfolks för trench training.
Så här har vi plötsligt två personer på samma plats som säger att de hade spelat en fotbollsmatch. Det är bevismaterial. Jag kan nu säga, hand på hjärtat, att det fanns en kickabout., Jag tror inte ens att det var på den skala som Sainsburys annons antyder – det faktum att vi inte ser massor av soldater som pratar i brev och dagböcker om att ha sett matchen indikerar att det var i liten skala – men det fanns en kickabout.
- 10 sätt julen firades under första världskriget
faktum är att kickabout var liten är otroligt, eftersom många brittiska soldater var mer intresserade av broderskap med tyskarna: de ville bara se dem-att prata med dem, att byta bilder och mat. Vissa skär till och med varandras hår., Kom ihåg att många av de tyska trupperna skulle ha arbetat i barer och restauranger hemma, så skulle ha ett anständigt grepp om engelska. Så det fanns massor av samtal .
För några månader sedan upptäckte tysk historiker Rob Schaefer ett vykort som skickades hem av en annan soldat av IR133 som påstod sig ha spelat. Kortet bekräftar ett välkänt konto av Lt Johannes Niemann från samma regemente. Återigen, två män, samma plats, samtidigt., Kickabouts på Wulverghem och Frelinghien är de enda två platserna var kickabouts bekräftas, men i båda fallen finns det ingen bekräftelse från motsatta sidan.
trots detta tycker jag att det är en stor tragedi att fotboll kapar jul vapenvila – i själva verket spelade fotboll en obetydlig roll i vapenvilan. Det var verkligen mer om broderskap, vilket är anledningen till att Sainsbury i slutändan tonade ner betoningen på fotbollen och i stället betonade delningsaspekten.,
det första ansvaret för mig själv och Khaki Devil är att veteranerna som inte längre kan tala för sig själva. Vi skulle aldrig ha varit inblandade i annonsen om vi inte trodde att det var respektfullt och baserat på hårda bevis. Annonsen är en hjärtlig hyllning till männen 1914, som hittills har varit fruktansvärt förbisedd i hundraårsminnet.
Taff Gillingham har studerat Brittisk militärhistoria i mer än 25 år. Han var rådgivare till Sainsbury ’ s i skapandet av deras 2014 jul annons, som fokuserade på 1914 jul vapenvila.,
den här artikeln publicerades först på History Extra i December 2014
Läs mer om julens historia