1896 demokratiska konventionen öppnades vid Chicago Coliseum den 7 juli 1896. Mycket aktivitet ägde rum före den formella öppningen, eftersom silver – och (kraftigt underlägsna) guldstyrkorna förberedde sina strategier., Silverstyrkorna stöddes av den demokratiska nationella Bimetallkommittén, paraplygruppen bildades 1895 för att stödja silverdemokrater i deras uppror mot Cleveland. Gulddemokraterna såg till presidenten för ledarskap, men Cleveland, som litar på få i sitt parti, involverade sig inte längre i guldinsatserna, men tillbringade veckan av konventet som fiskade utanför New Jersey-kusten.

den bimetalliska kommittén planerade noggrant att ta kontroll över varje aspekt av konventionen, vilket eliminerar alla hot som minoritetsguld fraktionen skulle kunna ta makten., Det gjorde ingen hemlighet av dessa förberedelser. Detta övertagande ansågs vara mycket viktigare än valet av presidentkandidat, och utskottet bestämde sig för att inte ta ställning till vem som skulle vinna loppet för nomineringen, resonemang att segraren, oavsett vem han var, skulle vara en silverman. Väl medveten om de överväldigande krafter mot dem, många guld delegater var benägna att medge plattformen striden.

Bryan anlände tyst och tog rum på ett blygsamt hotell; Nebraska beräknade senare att han spenderade mindre än $100 i Chicago., Han kom övertygad om att han skulle vinna nomineringen. Han hade redan börjat arbeta med ett tal. På kvällen den 5 juli besökte Bryan av en delegation av Coloradans och sökte sitt stöd för Senator Teller. De gick bort ursäktande, utan att ha känt Bryan sökte nomineringen.

kandidater till nomineringenredigera

trots önskan av silver delegater att nominera en kandidat som delade sin tro, och även om flera stater instruerade sina delegater att rösta för en viss kandidat, fanns det ingen överväldigande favorit för nomineringen att gå in i konventet., Med en två tredjedelars omröstning av delegaterna som behövs för att nominera, skulle nästan varje silverdelegat behöva rösta för samma kandidat för att säkerställa framgång, även om något organiserat stöd från gulddelegater skulle skada en silverkandidat chanser.

den enda guldmannen som satte ihop någon form av kampanj för den demokratiska nomineringen var Treasury Secretary John G., Carlisle, men han drog sig tillbaka i April och sa att han var mer oroad över partiets plattform än vem som skulle leda den. Men så sent som i juni fortsatte guldstyrkorna, som fortfarande kontrollerade Demokratiska nationella kommittén (DNC), att tro att kandidaten kunde vara pro-guld. Cleveland vän och tidigare Postmaster General Donald M. Dickinson skrev till presidenten i juni 1896 i hopp om att delegaterna skulle känna igen ”sunt förnuft” och vara rädd för tanken på att nominera en radikal.,

en av ledarna för silverrörelsen var Illinois guvernör Altgeld; född i Tyskland, han var konstitutionellt spärrad från ordförandeskapet genom sin utländska födelse. Att gå in i konventet var de två ledande kandidaterna till nomineringen tidigare kongressman Bland, som hade sitt ursprung i Bland-Allison Act, och tidigare Iowa guvernör Horace Boies, med Bland ansåg frontrunner. Dessa var de enda två kandidaterna att sätta ihop organisationer för att försöka säkra delegera Röster, även om båda ansträngningarna var kontantlystna., Båda männen hade valproblem: intetsägande vid 61 års ålder sågs av vissa som en man vars tid hade gått; Boies var en före detta republikan som en gång hade decried bimetallism. Det fanns ett stort antal potentiella kandidater som ansågs ha mindre stöd; dessa inkluderade vicepresident Adlai Stevenson I Illinois, Senator Joseph C. Blackburn av Kentucky, Senator Teller och Bryan.,

Silver förespråkare ta controlEdit

Även om Bryan hade beslutat om en strategi för att få nomineringen—att ge ett tal som skulle göra honom den logiska kandidaten i ögonen på delegater—han inför hinder på vägen. För det första började han 1896 års konvention utan någon officiell status-den demokratiska nationella kommittén, som gjorde den ursprungliga bestämningen av vilka delegationer som skulle sitta, hade valt de guldvänliga Nebraska-staterna för att representera sin stat., Bryan hade väntat utanför utskottsrummet när hans rivaler satt med en 27-23-omröstning; contemporary accounts state var han ”något förvånad” över resultatet. DNC: s åtgärder kan vändas, men inte förrän konventets valprövningsnämnd rapporterade. Barnes ansåg dock att utskottets handlingar var oväsentliga för resultatet på grund av silverstyrkan i konventet:

den som tvivlar på kraften som silveriterna var redo att släppa lös i en disciplinerad och oemotståndlig attack behöver bara läsa resultaten av valet av tillfällig ordförande., Guldmännen, trots att de hade partiets maskiner, hade varken makt eller styrka att utmana sina motståndare. De kunde bara be dem att skona partiet förnedringen av brutna traditioner och störtandet av etablerad kontroll. Ändå var Senator John W. Daniel av Virginia genom en överväldigande omröstning vald tillfällig ordförande, och en kommitté för referenser utsågs som sittande Bryan och hans bestridande Nebraska delegation.,

lycka till gynnade Bryan—han ansågs för olika konventionsroller av silveriterna, men varje gång valdes inte. Det tillfälliga ordförandeskapet skulle till exempel ha gjort det möjligt för honom att avge huvudtal. Bryan, som saknade säte i början av konventet, kunde emellertid inte väljas till tillfällig ordförande. Bryan ansåg att detta inte var någon förlust alls. konventets fokus låg på partiplattformen och den debatt som skulle föregå antagandet., Plattformen skulle symbolisera repudiationen av Cleveland och hans politik efter rebellernas långa kamp, och Bryan var fast besluten att stänga debatten på plattformen. Bryan, som en gång satt, var Nebraska representant för utskottet för resolutioner (i allmänhet kallad ”plattformskommittén”), som tilldelade 80 minuter till varje sida i debatten och valde Bryan som en av talarna. South Carolina Senator Benjamin Tillman var att vara den andra pro-silver talare, och ursprungligen ville avsluta debatten., Men senatorn ville att 50 minuter skulle tala, för länge för en avslutande adress, och på Bryans begäran gick med på att öppna debatten istället. Följaktligen blev Bryan den sista talaren på plattformen.

delegater, eftersom de väntade på att utskotten skulle slutföra sitt arbete, tillbringade mycket av de första två dagarna med att lyssna på olika talare. Av dessa utlöste bara Senator Blackburn, en silver supporter, mycket reaktion, och det enda tillfälliga., Delegater krävde mer kända talare, som Altgeld eller Bryan, men beviljades inte heller då; Illinois guvernör avböjde, och Nebraska, en gång sittande, tillbringade mycket av sin tid bort från konventsgolvet vid plattformskommittémötet vid Palmer House.

debatten om plattformen öppnades i början av konventets tredje dag, den 9 juli 1896. Sessionen skulle börja klockan 10: 00.,, men som delegater, saktade av den långa pendlingen från hotellen till Colosseum och trötthet från de första två dagarna, anlände inte i tid, förfarandet började inte förrän 10:45. Ändå samlades stora folkmassor utanför de offentliga ingångarna; gallerierna packades snabbt. När konventet kom till ordning, Arkansas Senator James K. Jones, ordförande i utskottet för resolutioner, läsa den föreslagna plattformen för att jubla av många delegater; läsningen av pro-gold minority rapporten lockade mindre applåder.,

”Pitchfork Ben” Tillman levde upp till sitt smeknamn med en brandadress som började med en hänvisning till hans hemstats roll i början av inbördeskriget. Även om Tillman godkände silver, var hans adress så spetsad med sektionalism att de flesta silverdelegater var tysta av rädsla för att ses som att stödja honom., Tillmans tal, som skulle vara det enda som stödde silver utom Bryans, mottogs så illa att Senator Jones, som inte hade planerat att tala, gav en kort adress som hävdade att silver var en nationell fråga.

Senator David B. Hill of New York, en guld anhängare, var nästa. När Hill flyttade till podiet passerade en reportervän Bryan en anteckning som uppmanade honom att göra ett patriotiskt tal utan antydan om sektionalism; Bryan svarade: ”Du kommer inte bli besviken.”Hill gav ett lugnt tal som försvarade guldpositionen och svängde några delegater., Han följdes av två andra Guld Män, Senator William Vilas i Wisconsin och tidigare Massachusetts guvernör William E. Russell. Vilas gav ett långt försvar av Cleveland administrationens politik, så länge att Russell, som fruktade att Vilas tal skulle skära i sin tid, bad att tiden som gavs till guldföredragarna förlängdes med tio minuter. Bryan samtyckte, under förutsättning att hans egen tid förlängdes med samma belopp; Detta var överens om att. ”Och jag behövde det för talet jag skulle göra.”Bryan skrev senare,” detta var en annan oväntad bit av lycka., Jag hade aldrig haft en sådan möjlighet tidigare i mitt liv och aldrig förväntar sig att få igen.”

Vilas förlorade snabbt sin publik, som inte ville höra Cleveland försvarade. Russells adress var ohörbar för de flesta av Colosseum; han var sjuk och dog drygt en vecka senare. När guldmännen talade åt Bryan en smörgås för att lösa magen; han var ofta nervös före stora tal. En annan reporter kontaktade honom och frågade honom vem han trodde skulle vinna nomineringen. ”Strikt konfidentiell, inte att citeras för publicering: jag kommer att vara.,”

Bryan adresserar konventionedit

som Russell avslutade, till starka applåder från gulddelegater, fanns det en förväntansfull när Bryan steg upp till podiet. Det var högt jublande som Bryan stod där och väntade på att hans publik skulle lugna sig. Bryans föreläsningsturer hade lämnat honom en välkänd talesman för silver. Hittills har ingen i konventet faktiskt talat för denna sak, vilket var av största vikt för delegaterna. Enligt statsvetaren Richard F., Bensel i sin studie av 1896 Demokratiska konventet, ”även om silver män visste att de skulle vinna denna kamp, de ändå behövde någon att berätta för dem—och guld män-varför de måste bränna silver i hjärtat av plattformen.”Bensel noterade,” pumpen var mer än grundad, den var redo att explodera.”Bryan skulle säga lite att han inte hade sagt tidigare-texten liknar det i ett tal som han hade gett föregående vecka på Kreta, Nebraska – men han skulle ge konventet sin röst.,

Bryan började mjukt,

Jag skulle vara förmäten att presentera mig mot de framstående herrarna som du har lyssnat på om det bara var en mätning av förmågor; men det här är inte en tävling mellan personer. Den ödmjukaste medborgaren i hela landet, när den är klädd i en rättfärdig sak, är starkare än alla felvärdar. Jag kommer för att tala till dig för att försvara en sak som är lika helig som frihetens sak-mänsklighetens sak.,

Bryans öppning hävdade ingen personlig prestige för sig själv—men ändå placerade honom som talesman för silver. Enligt Bensel hjälpte självavskrivningen att avväpna delegaterna. Eftersom Bryan inte ansågs vara en stor utmanare för nomineringen, kunde även delegater som åtagit sig att en kandidat heja honom utan att verka förråda sin trohet. Bryan berättade sedan historien om silverrörelsen; publiken, som högt hade visat sitt godkännande av hans öppningsanföranden, quieted., Under hela talet hade Bryan delegaterna i handflatan; de jublade på cue. Nebraska beskrev senare publiken som en utbildad kör. När han avslutade sin historiska recitation påminde han silverdelegaterna om att de hade kommit för att kröna sin seger, ”inte för att diskutera, inte för att diskutera, utan för att komma in i den dom som redan gjorts av det vanliga folket i detta land”.

Bryan fortsatte med språk som frammanade inbördeskriget och berättade för sin publik att ” i denna tävling har bror blivit arrayed mot bror, far mot son.,”Då, när han talade i en uppriktig ton, lät hans röst tydligt och högt genom hallen. Han förnekade dock att tävlingen var personlig; han bar ingen illvilja mot dem som stödde guldstandarden. Men han sade, inför gold delegater, ” när du kommer framför oss och berätta att vi är på väg att störa dina affärsintressen, vi svarar att du har stört våra affärsintressen av din kurs.”Guldmännen, under adressen, uppmärksammades noggrant och visade sin uppskattning för Bryans oratory., Bryan försvarade sedan rätten för silverforskare att göra sitt argument mot motstånd från guldmän, som var förknippade med ekonomiska intressen, särskilt i öst. Även om hans uttalanden nominellt svarade på en punkt som Russell gjorde, hade Bryan tänkt på argumentet föregående kväll och hade inte använt det i tidigare tal., Han betraktade det alltid som den bästa punkten han gjorde under talet, och bara slutet orsakade mer reaktion från sina lyssnare:

vi säger till dig att du har gjort definitionen av en affärsman för begränsad i sin ansökan.,går ut på morgonen och mödor hela dagen, som börjar i vår och mödor hela sommaren, och som genom tillämpning av hjärnan och muskler för att de naturresurser som finns i landet skapar välstånd, är lika mycket en affärsman som mannen som går på Board of Trade och satsningar på priset på spannmål; gruvarbetare som går ner tusen meter ner i jorden, eller klättra två tusen meter över klippor, och föra fram från sina gömställen ädelmetaller att hällas i de kanaler av handeln är lika mycket män som några finansiella stormän som, i ett bakre rum, hörn pengar i världen., Vi kommer att tala om denna bredare klass av affärsmän.

genom denna passage behöll Bryan kontrasten mellan den vanliga mannen och stadsbostadseliten. Det var tydligt för lyssnare när han arbetade sig igenom de jämförelser som han skulle hänvisa till bonden, och när han gjorde det exploderade hallen med ljud. Hans sympatiska jämförelse kontrasterade den hårt arbetande bonden med stadens affärsman, som Bryan kastade som en spelare. Gallerierna fylldes med vit som åskådare viftade näsdukar, och det var flera minuter innan han kunde fortsätta., Polisen i kongresshallen, som inte delar entusiasmen för silver, beskrevs av pressen (några av vars medlemmar fångades i frenesi) som stående som om de trodde att publiken skulle vända på dem. När Bryan återupptog, elektrifierade hans jämförelse av gruvarbetare med miser igen publiken; upproret hindrade honom från att fortsätta i flera minuter. En bonde i galleriet hade varit på väg att lämna i stället för att lyssna på Bryan, som han ansåg vara en Populist; han hade övertalats att stanna., Vid Bryans ord kastade han sin hatt i luften, slog den tomma sätet framför honom med sin kappa och ropade: ”Herregud! Herregud! Herregud!”

Bryan, efter att ha etablerat rätten för silver supportrar att göra framställningar, förklarade varför denna framställning inte skulle nekas:

det är för dessa som vi talar. Vi kommer inte som angripare. Vårt krig är inte ett erövringskrig; vi kämpar i försvaret av våra hem, våra familjer och eftervärlden., Vi har framställt framställningar, och våra framställningar har hånats, vi har behandlat och våra böner har ignorerats, vi har bett, och de har hånat när vår olycka kom. Vi ber inte längre; vi ber inte mer; vi ber inte mer. Vi trotsar dem!

Med denna uppmaning till handling, Bryan övergav varje antydan till kompromiss, och antog teknikerna för den radikala, polariserande oratorn, att hitta någon gemensam grund mellan silver och guld krafter. Han försvarade sedan resten av plattformen, men bara i allmänna termer., Han hånade McKinley, sade av vissa att likna Napoleon, notera att han nominerades på årsdagen av slaget vid Waterloo. Den långa passagen när han diskuterade plattformen och republikanerna hjälpte till att lugna publiken, så att han skulle höras när han nådde sin tillbedjan. Men Bryan ville först knyta silverfrågan till en större orsak:

på vilken sida kommer det demokratiska partiet att kämpa; på sidan av ”de lediga innehavarna av tomgångskapital” eller på sidan av ”de kämpande massorna”?, Det är den fråga som parten måste besvara först, och sedan måste den besvaras av varje enskild person nedan. Det demokratiska partiets sympatier, som plattformen visar, står på sidan av de kämpande massorna, som någonsin har varit grunden för det demokratiska partiet.

han mötte i riktning mot de gulddominerade statsdelegationerna:

det finns två idéer om regeringen. Det finns de som tror att, om du bara kommer att lagstifta för att göra väl att göra välmående, kommer deras välstånd läcka igenom på dem nedan., Den demokratiska idén har dock varit att om man lagstiftar för att göra massorna välmående, kommer deras välstånd att finna sin väg upp genom varje klass som vilar på dem. Du kommer till oss och berättar för oss att de stora städerna är för guldstandarden; vi svarar att de stora städerna vilar på våra breda och bördiga prärier. Bränn ner dina städer och lämna våra gårdar, och dina städer kommer att våren upp igen som genom ett trollslag; men förstöra våra gårdar och gräset kommer att växa på gatorna i varje stad i landet.,

detta uttalande lockade stor jubel, och Bryan vände sig till retoriskt riva kompromissläget om bimetallism—att det bara skulle uppnås genom internationellt avtal:

det är frågan om 1776 igen. Våra förfäder, när men tre miljoner till antalet, hade modet att förkunna sitt politiska oberoende för varje annat land. skall vi, deras efterkommande, när vi har vuxit till sjuttio miljoner, förkunna att vi är mindre självständiga än våra förfäder?, Nej, mina vänner, det blir aldrig vårt folks dom. Därför bryr vi oss inte om vilka linjer striden utkämpas. Om de säger att bimetallismen är bra, men att vi inte kan få den förrän andra nationer hjälper oss, svarar vi att vi, i stället för att ha en guldstandard eftersom England har, kommer att återställa bimetallismen och sedan låta England ha bimetallism eftersom Förenta staterna har den. Om de vågar komma ut på det öppna fältet och försvara guldstandarden som en bra sak, kommer vi att kämpa dem till det yttersta.,

Nu var Bryan redo att avsluta talet, och enligt hans biograf, Michael Kazin, steg ”in i rubrikerna i amerikansk historia”.

att ha bakom oss de producerande massorna i denna nation och världen, med stöd av kommersiella intressen, de arbetande intressena och toilers överallt, kommer vi att svara på deras efterfrågan på en guldstandard genom att säga till dem: ”du ska inte trycka ner på arbetets panna denna törnekrona; du ska inte korsfästa mänskligheten på ett guldkors.,”

När Bryan talade sin sista mening och påminde om Jesu korsfästelse, lade han händerna på sina tempel, fingrarna förlängdes; med de sista orden förlängde han armarna till sina sidor rakt ut till sin kropp och höll den posen i ungefär fem sekunder som om han erbjöd sig som offer för orsaken, som publiken såg i död tystnad. Han sänkte dem sedan, kom ner från podiet och började gå tillbaka till sin plats som stillheten höll.