selección Intersexual

durante varias décadas después de que Darwin presentara su teoría de la selección sexual, la mayoría de los naturalistas descartaron la importancia de la selección intersexual, o elección de pareja. Sin embargo, en la década de 1950 unos pocos científicos comenzaron a revisar este tema, y en la década de 1980 mate choice había ganado gran popularidad como tema de estudio.,

Se cree que muchos rasgos masculinos exagerados han evolucionado como resultado de la elección de pareja femenina, aunque existen varias hipótesis competidoras para explicar el origen y el mantenimiento de estas preferencias femeninas. Ronald A. Fisher propuso una explicación llamada «selección sexual fugaz» en la teoría genética de la selección Natural (1930). Fisher sugirió que a medida que las hembras comenzaron a desarrollar una preferencia por un rasgo masculino en particular, como la longitud de la pluma de la cola, estas hembras serían más propensas a aparearse con machos que mostraran el rasgo preferido., La descendencia de estos apareamientos heredaría los genes tanto para el rasgo masculino como para la preferencia femenina, lo que resulta en una correlación genética entre la preferencia y el rasgo. En consecuencia, como el rasgo masculino se propaga porque las hembras lo prefieren, la preferencia femenina en sí también se propaga porque está vinculada con el rasgo masculino. Esto se llama una opción de auto-refuerzo, y es una forma en que los rasgos masculinos exagerados pueden evolucionar sin conferir ningún beneficio directo a las hembras que los prefieren.

otra explicación para la evolución de la elección femenina se llama la hipótesis de la discapacidad., En su estudio «Mate Selection—A Selection for A Handicap» (1975), Amotz Zahavi sugirió que los rasgos masculinos exagerados indican a las hembras que el macho está lo suficientemente sano como para sobrevivir a pesar de su sustancial handicap. El rasgo exagerado es una señal a través de la cual las hembras pueden evaluar la calidad genética de un macho, y por lo tanto a menudo se llama una hipótesis de buenos genes. Esta es otra forma en que los rasgos masculinos exagerados pueden evolucionar sin beneficiar directamente a las hembras que los prefieren.