Ohio River, major river artery of the east-central United States. Gevormd door de samenvloeiing van de rivieren Allegheny en Monongahela bij Pittsburgh, stroomt de rivier noordwestelijk uit Pennsylvania, vervolgens in algemene zuidwestelijke richting naar de Mississippi bij Cairo, Illinois (zie foto), na een koers van 1.579 km. Het markeert verschillende staatsgrenzen: Ohio-West Virginia, Ohio-Kentucky, Indiana–Kentucky en Illinois–Kentucky., De Ohio rivier draagt meer water bij aan de Mississippi dan elke andere zijrivier en voert een oppervlakte van 528.100 vierkante km af. De vallei van de rivier is smal, met een gemiddelde breedte van minder dan 0,8 km tussen Pittsburgh en Wheeling( West Virginia), iets meer dan 1,6 km van Cincinnati (Ohio) naar Louisville (Kentucky) en iets groter onder Louisville.de Ohio is bevaarbaar, en ondanks seizoensschommelingen die af en toe overstromingen bereiken, heeft de vrij uniforme stroom belangrijke handel ondersteund sinds het begin van de nederzetting., Na verwoestende overstromingen in Johnstown (Pennsylvania) in 1889 en Portsmouth (Ohio) in 1937 bouwde de federale overheid een reeks overstromingsdammen. Hoewel niet ontwikkeld voor waterkracht in Ohio, de rivier, gehouden op een bevaarbare diepte van 9 voet (3 meter), vervoert ladingen van kolen, olie, staal, en vervaardigde artikelen. Het heeft een totale val van slechts 429 voet (130 meter), het enige grote gevaar voor de scheepvaart zijn de Falls of the Ohio in Louisville, waar sluizen controleren een daling van ongeveer 24 voet (7 meter) binnen een afstand van 4 km (4 km).,de Ohio ‘ s zijrivieren zijn de Tennessee, Cumberland, Kanawha, Big Sandy, Licking, Kentucky en Green rivers in het zuiden en de Muskingum, Miami, Wabash en Scioto rivers in het noorden. De belangrijkste steden langs de rivier, naast Pittsburgh, Cairo, Wheeling en Louisville, zijn Steubenville, Marietta, Gallipolis, Portsmouth en Cincinnati in Ohio; Madison, New Albany, Evansville en Mount Vernon in Indiana; Parkersburg en Huntington in West Virginia; en Ashland, Covington, Owensboro en Paducah in Kentucky.,René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle, zou de eerste Europeaan zijn geweest die de Ohio zag, in 1669, en Hij daalde af tot hij belemmerd werd door een waterval (vermoedelijk de watervallen bij Louisville). In de jaren 1750 werd het strategische belang van de rivier (vooral de fork bij Pittsburgh) in de strijd tussen de Fransen en de Engelsen voor het bezit van het binnenland van het continent volledig erkend. Door het Verdrag van 1763 dat de Franse en Indiase oorlogen beëindigde, kregen de Engelsen uiteindelijk onbetwiste controle over het gebied langs de oevers., Toen (bij een verordening van 1787) het gebied werd opengesteld voor nederzettingen, trokken de meeste kolonisten de regio in langs de bovenloop van de Ohio.