denna korta vers skulle vara helt otänkbar om den inte hade skrivits av ett slavbarn som hade anlänt till Boston från Afrika bara fyra år tidigare, i 1761. Phillis Wheatley (hennes namn är taget från slavskeppet, Phillisen och” Wheatley”, namnet på familjen som köpte henne), var bara ungefär sju år gammal när hon såldes i Boston; på fyra år lärde hon sig inte bara att tala, läsa och skriva på engelska utan att skriva poesi., När Jeremy Belknap spelade in detta skrot av hennes tidigaste överlevande vers, var Wheatley, men fortfarande en tonåring, en berömd poet som hade rest till London där hennes samlade vers, dikter om olika ämnen, religiös och moralisk publicerades 1773.
”Mrs Thacher” av Phillis Wheatley är versen var bat-seba Doggett Kent Thacher d. 1776), en änka som var andra hustru till Oxenbridge Thacher (1681-1772). Mrs Thacher dotter från hennes första äktenskap, Sarah, gifte sig med sin halvbror, Oxenbridge Thacher, Jr, 1741, vilket gör honom till den äldre Fru, Thachers svärson och hennes styvson. Sarah dog av smittkoppor 1764; hennes man av effekterna av ympning mot sjukdomen—och hjärtesorg-följande år. Oxenbridge Thacher, Jr, en Boston advokat, som var mentor för en generation av unga Boston advokater, inklusive John Adams och Josia Quincy, Jr, var en stigande stjärna i den patriotiska rörelsen, vars tidiga död utrota honom ur de händelser som ledde fram till den Amerikanska Revolutionen.
Phillis Wheatley
Phillis Wheatley (1753?,-1784), en pionjär inom amerikansk och afroamerikansk litteratur, erkändes som ett underbarn när hon fortfarande var ett förslavat barn och hon blev en berömd författare som tonåring. Hennes uppfostran i John och Susanna Wheatleys moderna Boston hem och hennes förhållande till dem var ovanligt., Som Vincent Carretta noterar verkar hon ha behandlats mer som en familjemedlem än en tjänare, än mindre en slav, och efter Susanna Wheatleys död 1774 skrev hon: ”Jag var en fattig liten utstött & en främling när hon tog mig in: inte bara in i hennes hus men jag blev för närvarande en delare i hennes mest ömma känslor.”Det var dock bara på initiativ av abolitionistiska vänner som Phillis Wheatley gjorde i England att John och Susanna Wheatleys son Nathaniel emanciperade Phillis när hon återvände till Boston 1773.,
Jeremy Belknap
reven Jeremy Belknap, som transkriberade Phillis Wheatleys ”första ansträngning” i sin dagbok, föddes i Boston 1744 och utbildades vid Harvard College. I 1765 när Belknap rapporterade Phillis Wheatley vers hade skrivits, han var en ung lärare i New Hampshire, osäkra på en permanent karriär. År 1773, när han kopierade versen till den sista sidan av sin dagbok, hade han varit minister för Församlingskyrkan i Dover, New Hampshire, sedan 1767., Under nitton års tjänst i Dover fann han också tid att skriva en tre-volym historia i New Hampshire. År 1787 återvände Belknap till Boston för att ta kyrkans predikstol i Long Lane (senare Federal Street Church), där han tjänade fram till sin död 1798.
medan Belknap var en energisk antikvarisk forskare och huvudgrundaren av Massachusetts Historical Society (se Månadens föremål för September 2011 för Belknaps beskrivning av syftet med det historiska samhället) hade han många olika intressen, inklusive biografi, litteratur och musik., Han sammanställde också information om slaveriets historia i Massachusetts, publicerad som frågor som respekterar introduktion, framsteg och avskaffande av slaveri i Massachusetts av det historiska samhället 1795.
en ny biografi av Phillis Wheatley
historien om Phillis Wheatleys extraordinära liv har fångats i en ny biografi av Vincent Carretta. Dr., Carretta, professor i engelska vid University of Maryland, är författare till antologier, biografier och vetenskapliga utgåvor av skrifter av andra eighteenth-century svart författare från den engelsktalande världen, inklusive Olaudah Equiano, Ignatius Sancho, och Philip Quaque. Publiceringen av Phillis Wheatley: Biografi av ett geni i Bondage av University of Georgia Press sammanfaller med 250-årsdagen av hennes ankomst som slav i Amerika. Professor Carretta gjorde research för sin nya biografi som 2009 NEH fellow vid Massachusetts Historical Society.,
finns även på Massachusetts Historical Society hemsida
bilder och transkriptioner av tretton manuskript av och om Phillis Wheatley, och nio publicerade och manuskript kopior av hennes dikter finns tillgängliga under ”Phillis Wheatley” på den historiska föreningens ”afroamerikaner och slutet av slaveri i Massachusetts” webbplats.