Aquí hay algunos ejemplos simplificados de cómo puede ser un diagnóstico diferencial para algunas afecciones comunes.

dolor en el pecho

John visita a su médico quejándose de dolor en el pecho.

dado que un ataque cardíaco es una causa común de dolor en el pecho, la primera prioridad de su médico es asegurarse de que John no esté experimentando uno. Otras causas comunes de dolor torácico incluyen dolor en la pared torácica, enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) y pericarditis.,

el médico realiza un electrocardiograma para evaluar los impulsos eléctricos del corazón de John. También piden análisis de sangre para detectar ciertas enzimas que están asociadas con un ataque cardíaco. Los resultados de estas evaluaciones son normales.

John le dice a su médico que su dolor se siente como una sensación de ardor. Por lo general, se produce poco después de comer. In addition to his chest pain, he sometimes has a sour taste in his mouth.

a partir de la descripción de sus síntomas, así como los resultados normales de las pruebas, el médico de John sospecha que John puede tener ERGE., El médico le receta a John un curso de inhibidores de la bomba de protones que eventualmente alivia sus síntomas.

dolor de cabeza

Sue va a ver a su médico porque tiene un dolor de cabeza persistente.

además de realizar un examen físico básico, el médico de Sue le pregunta acerca de sus síntomas. Sue comparte que el dolor de sus dolores de cabeza es moderado a severo. A veces siente náuseas y sensibilidad a la luz mientras ocurren.,

de la información proporcionada, el médico de Sue sospecha que las condiciones más probables podrían ser migrañas, dolores de cabeza tensionales o posiblemente un dolor de cabeza postraumático.

el médico hace una pregunta de seguimiento: ¿ha experimentado algún tipo de lesión en la cabeza recientemente? Sue responde que sí, se había caído y se golpeó la cabeza hace poco más de una semana.

con esta nueva información, el médico de Sue ahora sospecha un dolor de cabeza postraumático. El médico puede recetarle inhibidores del dolor o medicamentos antiinflamatorios para su afección., Además, el médico puede realizar pruebas de diagnóstico por imágenes como una resonancia magnética o una tomografía computarizada para descartar sangrado en el cerebro o un tumor.

neumonía

Ali visita a su médico con síntomas de neumonía: fiebre, tos, escalofríos y dolores en el pecho.

El médico de Ali realiza un examen físico, incluyendo la escucha de sus pulmones con un estetoscopio. Realizan una radiografía de tórax para ver sus pulmones y confirmar neumonía.

La neumonía tiene diferentes causas, especialmente si es bacteriana o viral. Esto puede afectar el tratamiento.

El médico de Ali toma una muestra de moco para detectar la presencia de bacterias., El resultado es positivo, por lo que el médico prescribe un tratamiento con antibióticos para tratar la infección.

hipertensión

Raquel está en el consultorio de su médico para un examen físico de rutina. Cuando su médico le toma la presión arterial, la lectura es alta.

Las causas comunes de hipertensión incluyen ciertos medicamentos, enfermedad renal, apnea obstructiva del sueño y problemas de tiroides.

la presión arterial alta no existe en la familia de Raquel, aunque su madre tenía problemas de tiroides. Raquel no usa productos de tabaco y usa el alcohol de manera responsable., Además, actualmente no está tomando ningún medicamento que pueda provocar presión arterial alta.

el médico de Raquel le pregunta si ha notado algo más que parece fuera de lo común con su salud últimamente. Ella responde que siente como si hubiera estado perdiendo peso y que a menudo se siente caliente o sudorosa.

el médico realiza pruebas de laboratorio para evaluar la función renal y tiroidea.

los resultados de la prueba renal son normales, pero los resultados de la tiroides de Raquel indican hipertiroidismo. Raquel y su médico comienzan a discutir las opciones de tratamiento para su tiroides hiperactiva.,

accidente cerebrovascular

Un miembro de la familia lleva a Clarence a recibir atención médica inmediata porque sospechan que está teniendo un accidente cerebrovascular.

Los síntomas de Clarence incluyen dolor de cabeza, confusión, pérdida de coordinación y deterioro de la visión. El miembro de la familia también le hace saber al médico que uno de los padres de Clarence tuvo un derrame cerebral en el pasado y que Clarence fuma cigarrillos con frecuencia.

a partir de los síntomas y antecedentes proporcionados, el médico sospecha firmemente un accidente cerebrovascular, aunque la glucosa baja en sangre también puede causar síntomas similares a un accidente cerebrovascular.,

realizan un ecocardiograma para verificar si hay un ritmo anormal que podría conducir a coágulos, que podrían viajar al cerebro. También solicitan una tomografía computarizada para verificar si hay hemorragia cerebral o muerte tisular. Por último, realizan análisis de sangre para ver la velocidad a la que se coagula la sangre de Clarence y para evaluar sus niveles de glucosa en sangre.

la tomografía computarizada indica una hemorragia en el cerebro, lo que confirma que Clarence ha tenido un accidente cerebrovascular hemorrágico.

dado que un accidente cerebrovascular es una emergencia médica, el médico puede comenzar el tratamiento de emergencia antes de que se obtengan todos los resultados de la prueba.