Ten krótki werset byłby zupełnie nie do odróżnienia, gdyby nie został napisany przez niewolnicze dziecko, które przybyło do Bostonu z Afryki zaledwie cztery lata wcześniej, w 1761 roku. Phillis Wheatley (jej imię pochodzi od statku niewolników Phillis i „Wheatley”, nazwa rodziny, która ją kupiła), miała tylko około siedmiu lat, kiedy została sprzedana w Bostonie; w ciągu czterech lat nie tylko nauczyła się mówić, czytać i pisać po angielsku, ale także pisać poezję., Do czasu, gdy Jeremy Belknap nagrał ten skrawek jej najwcześniejszych zachowanych wierszy, Wheatley, choć jeszcze nastolatka, była sławną poetką, która podróżowała do Londynu, gdzie jej zebrane wiersze, wiersze na różne tematy, religijne i moralne zostały opublikowane w 1773 roku.

„Panią Thacher” z wiersza Phillisa Wheatleya była Bathsheba Doggett Kent Thacher (zm. 1776), wdowa, która była drugą żoną Oxenbridge ' a Thachera (1681-1772). Córka pani Thacher z pierwszego małżeństwa, Sarah, poślubiła swojego przyrodniego brata, Oxenbridge Thacher, Jr., w 1741 roku, czyniąc go starszą panią Thacher., Zięć thachera i jej pasierb. Sarah zmarła na ospę w 1764 roku; jej mąż z powodu skutków szczepienia przeciwko chorobie—i złamanego serca—w następnym roku. Oxenbridge Thacher, Jr., adwokat z Bostonu, który był mentorem dla pokolenia młodych prawników z Bostonu, w tym Johna Adamsa i Josiah Quincy, Jr., był wschodzącą gwiazdą ruchu patriotów, którego wczesna śmierć odcięła go od wydarzeń prowadzących do rewolucji amerykańskiej.

Phillis Wheatley

Phillis Wheatley (1753?,-1784), pionierka literatury amerykańskiej i afroamerykańskiej, została uznana za cudowne dziecko, gdy jeszcze była zniewolonym dzieckiem, a jako nastolatka stała się sławną pisarką. Jej wychowanie w modnym Bostońskim domu Johna i Susanny Wheatley i jej stosunek do nich był niezwykły., Jak zauważa Vincent Carretta, wydaje się, że była traktowana bardziej jak członek rodziny niż sługa, nie mówiąc już o niewolnicy, a po śmierci Susanny Wheatley w 1774 roku, napisała: „byłam biednym małym wyrzutkiem & nieznajomym, kiedy mnie przyjęła: nie tylko do swojego domu, ale wkrótce stałam się uczestnikiem jej najbardziej czułych uczuć.”Jednak dopiero za namową przyjaciół abolicjonistów Phillis Wheatley zawarł w Anglii, że syn Johna i Susanny Wheatley, Nathaniel, wyzwolił Phillis po jej powrocie do Bostonu w 1773 roku.,

Jeremy Belknap

Wielebny Jeremy Belknap, który w swoim pamiętniku zapisał „pierwsze dzieło” Phillisa Wheatleya, urodził się w Bostonie w 1744 roku i kształcił się w Harvard College. W 1765 roku, kiedy Belknap poinformował, że werset Phillisa Wheatleya został napisany, był młodym nauczycielem w New Hampshire, niezdecydowanym na stałą karierę. W 1773, kiedy skopiował wiersz na ostatnią stronę swojego dziennika, od 1767 był pastorem Kościoła Kongregacyjnego w Dover w stanie New Hampshire., Podczas dziewiętnastu lat służby w Dover znalazł również czas na napisanie trzytomowej historii New Hampshire. W 1787 roku Belknap powrócił do Bostonu, by zająć ambonę Kościoła w Long Lane (później Federal Street Church), gdzie służył aż do śmierci w 1798 roku.

podczas gdy Belknap był energicznym badaczem antykwarycznym i głównym założycielem Massachusetts Historical Society( zob. Opis celu Belknap we wrześniu 2011 roku), miał wiele różnych zainteresowań, w tym biografię, literaturę i muzykę., Zebrał również informacje na temat historii niewolnictwa w Massachusetts, opublikowane jako Queries Respecting the Introduction, Progress and Abolition of Slavery in Massachusetts przez Historical Society w 1795 roku.

Nowa biografia Phillisa Wheatleya

historia niezwykłego życia Phillisa Wheatleya została ujęta w nowej biografii Vincenta Carretty. Dr., Carretta, profesor anglistyki na Uniwersytecie Maryland, jest autorem antologii, biografii i naukowych wydań pism innych osiemnastowiecznych czarnych autorów anglojęzycznych, w tym Olaudah Equiano, Ignatius Sancho i Philip Quaque. Publikacja Phillis Wheatley: Biography of a Genius in Bondage przez University of Georgia Press zbiega się z 250.rocznicą jej przybycia jako niewolnicy do Ameryki. Profesor Carretta prowadził badania nad swoją nową biografią jako stypendysta Neh w Massachusetts Historical Society w 2009 roku.,

dostępne również na stronie Massachusetts Historical Society

Obrazy i transkrypcje trzynastu listów rękopis I O Phillis Wheatley, a dziewięć opublikowane i rękopis kopie jej wierszy są dostępne pod „Phillis Wheatley” na stronie Towarzystwa Historycznego „Afroamerykanów i koniec niewolnictwa w Massachusetts”.