het actiepotentiaal gegenereerd door tactiele en andere mechanosensorische stimuli wordt overgebracht naar het ruggenmerg door afferente sensorische axonen die in de perifere zenuwen reizen. De neuronale cellichamen die aanleiding geven tot deze eerste-orde axonen bevinden zich in de dorsale wortel (of sensorische) ganglia geassocieerd met elke segmentale spinale zenuw (zie figuur 9.1 en vak C)., Dorsale wortelganglioncellen zijn ook bekend als eerste-orde neuronen omdat zij het zintuiglijke proces initiëren. De ganglion cellen geven dus aanleiding tot lange perifere axonen die eindigen in de reeds beschreven somatische receptor specialisaties, en kortere centrale axonen die het dorsolaterale gebied van het ruggenmerg bereiken via de dorsale (sensorische) wortels van elk ruggenmergsegment., De grote gemyelineerde vezels die laagdrempelige mechanoreceptoren innerveren zijn afgeleid van de grootste neuronen in deze ganglia, terwijl de kleinere ganglioncellen leiden tot kleinere afferente zenuwvezels die eindigen in de hoge drempel nociceptoren en thermoceptoren (zie tabel 9.1).

afhankelijk van of ze behoren tot het mechanosensoriesysteem of tot het pijn-en temperatuursysteem, hebben de eerste-orde axonen die informatie van somatische receptoren dragen verschillende terminatiepatronen in het ruggenmerg en definiëren ze verschillende somatische sensorische routes binnen het centrale zenuwstelsel (zie figuur 9.1). De dorsale kolom-mediale lemniscusroute bevat de meeste informatie van de mechanoreceptoren die tactiele Discriminatie en proprioceptie bemiddelen (figuur 9.,6); de spinothalamische (anterolaterale) route bemiddelt pijn en temperatuursensatie en wordt beschreven in hoofdstuk 10. Dit verschil in de afferente wegen van deze modaliteiten is een van de redenen dat pijn en temperatuursensatie hier afzonderlijk worden behandeld.

bij binnenkomst in het ruggenmerg splitsen de eerste-orde axonen die informatie bevatten van perifere mechanoreceptoren zich in opgaande en dalende takken, die op hun beurt collaterale takken naar verschillende ruggenmergsegmenten sturen. Sommige neventakken dringen door in de dorsale hoorn van het Koord en de synaps op neuronen die zich voornamelijk bevinden in een gebied dat Rexed ‘ s laminae III-V. wordt genoemd.deze synapsen bemiddelen onder andere segmentale reflexen zoals de “knee-jerk” of myotatische reflex beschreven in Hoofdstuk 1, en worden verder behandeld in hoofdstuk 16 en 17., De hoofdtak van de binnenkomende axonen stijgt echter ipsilateraal op door de dorsale kolommen (ook wel de achterste funiculi genoemd) van het koord, helemaal tot aan het onderste medulla, waar het eindigt door contact te maken met tweede-orde neuronen in de gracile en cuneate kernen (samen aangeduid als de dorsale kolomkernen; zie figuren 9.1 en 9.6 A)., Axonen in de dorsale kolommen zijn topografisch georganiseerd, zodat de vezels die informatie over te brengen van de onderste ledematen zijn in de mediale onderverdeling van de dorsale kolommen, genoemd de gracile tractus, een feit van enige betekenis in de klinische lokalisatie van neuraal letsel. De laterale onderverdeling, de cuneate tractus genoemd, bevat axonen die informatie overbrengen van de bovenste ledematen, romp en nek. Op het niveau van de bovenste thorax, de dorsale kolommen goed voor meer dan een derde van de dwarsdoorsnede van het menselijk ruggenmerg.,

ondanks hun grootte hebben laesies die beperkt zijn tot de dorsale kolommen van het ruggenmerg bij zowel mensen als apen slechts een bescheiden effect op de uitvoering van eenvoudige tactiele taken. Ze belemmeren echter het vermogen om de richting en snelheid van tactiele stimuli te detecteren en degraderen het vermogen om de positie van de ledematen in de ruimte te voelen. Dorsale kolomlaesies kunnen ook het vermogen van een patiënt verminderen om actieve bewegingen in verband met tactiele exploratie te initiëren. Bijvoorbeeld, dergelijke individuen hebben moeite met het herkennen van cijfers en letters getrokken op de huid., Het relatief milde tekort dat volgt op dorsale kolomlaesies wordt vermoedelijk verklaard door het feit dat sommige axonen die verantwoordelijk zijn voor cutane mechanoreceptie ook lopen in de spinothalamische (pijn en temperatuur) route, zoals beschreven in hoofdstuk 10.

de tweede-orde relaisneuronen in de dorsale kolomkernen sturen hun axonen naar het somatische sensorische gedeelte van de thalamus (zie figuur 9.6 A). De axonen van dorsale kolomkernen projecteren in het dorsale gedeelte van elke kant van de onderste hersenstam, waar ze de interne boogvormige tractus vormen., De interne boogvormige axonen steken vervolgens de middellijn over en vormen een andere, dorsoventraal langgerekte, zogenaamde darmkanaal, de mediale lemniscus. (De kruising van deze vezels wordt de decussatie, of kruising, van de mediale lemniscus genoemd; het woord lemniscus betekent ” lint.”) In een dwarsdoorsnede door het medulla, zoals in Figuur 9.6 A, bevinden de mediale lemniscale axonen met informatie van de onderste ledematen zich ventraal, terwijl de axonen die verband houden met de bovenste ledematen dorsaal liggen (wederom een feit van klinisch belang)., Als de mediale lemniscus door de pons en middenhersenen klimt, draait hij 90° zijdelings, zodat het bovenlichaam uiteindelijk wordt weergegeven in het mediale gedeelte van het darmkanaal, en het onderlichaam in het laterale gedeelte. De axonen van de mediale lemniscus bereiken zo de ventrale posterior laterale (VPL) kern van de thalamus, waarvan de cellen de derde-orde neuronen zijn van het dorsale kolom-mediale lemniscus systeem (zie figuur 9.7).