Het Lunar New Year—gevierd in verschillende Aziatische landen, en het best bekend voor de Chinese New Year celebration dat ook wel Lentefestival wordt genoemd—is een tijd om families samen te brengen. Dat is een van de redenen waarom het “reünie diner”, gegeten door Chinese en Vietnamese families op de avond ervoor, is zo ‘ n belangrijke Nieuwjaarstraditie. Een grote verscheidenheid aan voedsel op tafel zetten is ook een must.,

“Het idee van een uitgebreid reünie diner is dat je allerlei dingen moet opnemen,” zegt Kian Lam Kho, privé chef en auteur van Phoenix Claws and Jade Trees: Essential Techniques of Authentic Chinese Cooking. “Je moet vis hebben, je moet kip of eend hebben, of varkensvlees. Het is om aan te geven dat je zo succesvol bent tijdens het jaar—dat je dit allemaal kunt veroorloven, en het over te dragen naar het nieuwe jaar.,”Zoals met feestdagen zoals Drie Koningen dag, Paaszondag, en Diwali, het voedsel traditioneel gegeten tijdens Chinees Nieuwjaar houden een symbolische (niet te vergeten heerlijke) plaats binnen de festiviteiten. Voedsel zoals vis, fruit en knoedels zijn meer dan alleen maar snacks; het zijn symbolen van geluk en welvaart, en het eten ervan wordt gedacht om beide uit te nodigen in je leven in de komende dagen., er zijn eigenlijk verschillende lagen van symboliek in het spel als het gaat om “lucky” Lunar New Year gerechten: hoe de naam van het voedsel klinkt als hardop gezegd, hoe het wordt bereid, en de manier waarop het wordt geserveerd kan een maaltijd met extra betekenis doordrenken, waardoor het des te specialer. Het is ook belangrijk om te weten dat, omdat China een van de grootste landen ter wereld is, de ingrediënten en de bereiding van een bepaald gerecht afkomstig is uit een specifieke regio, zelfs als Chinatowns in de Verenigde Staten ze populair hebben gemaakt door wat Amerikanen denken als Chinees eten., “Elk gebied van China heeft verschillende gebruiken,” zegt Kho. Dat betekent dat een uniforme traditie die iedereen viert zeldzaam is, zegt Kho, maar “er zijn uitzonderingen.”En net zoals kersttradities variëren door elke familie die viert, elke maan Nieuwjaar viering is uniek – wat betekent dat je misschien niet al deze gerechten vertegenwoordigd op elke familie of restaurant tafel, maar je zult waarschijnlijk tegenkomen verschillende. Hier zijn 11 voorbeelden van traditionele Lunar New Year voedsel voor 2021, en wat ze vertegenwoordigen.