Potresti aver sentito parlare di vanishing twin syndrome-dove un gemello viene assorbito dall’altro nell’utero durante la gravidanza—nei media negli ultimi anni. Un esempio particolarmente duro viene dalla storia di HuffPost su un bambino di 2 anni dalla Cina che” ha dato alla luce ” attraverso la sua cavità addominale al feto del suo fratello gemello.

Quello che probabilmente non sapevi, tuttavia, è che la sindrome, anche se non così estrema come la storia sopra menzionata, è più comune di quanto si possa pensare.,

Secondo Kimberly Martin, MD, senior global medical director of women’s health di Natera, si stima che una gravidanza su tre a una su cinque che inizia come gemelli porti alla nascita di un solo bambino. Uno studio ha anche indicato che si verifica fino al 21-30 per cento delle gestazioni multifetali.

Ma nonostante il fatto che questo fenomeno non sia affatto nuovo, molti di noi non hanno familiarità con i segni, i sintomi e gli effetti che possono causare la madre e il gemello rimanente. Abbiamo parlato con esperti e donne che hanno vissuto questa esperienza: ecco cosa avevano da dire.,

Una volta c’erano due.

“Mia madre è un’infermiera di ostetricia e parto, quindi quando ha scoperto di essere incinta di me, ha fatto gli ultrasuoni velocemente e frequentemente-è così che ha visto che c’erano due bambini”, dice Erin (il cui nome è stato cambiato per proteggere la sua privacy), 35, di Oswego, Illinois. “Poi all’improvviso, c’ero solo io.”

Per tutto il tempo che può ricordare, Erin ha saputo che le mancava l’altra metà. “Era una specie di scherzo tra i miei amici che ‘mangiavo il mio gemello’, da quando era assorbito.,”

Anche se non ha mai avuto effetti fisici dall’essere una gemella solista, spesso specula su come le cose avrebbero potuto finire in modo diverso: “E se fossi stato io ad appassire invece dell’altro bambino? Avrebbe reso la vita dei miei genitori più facile di me? E se quel bambino dovesse vivere e io morire?”

Tutti questi ciò che se, Erin ammette, “un po’ con la testa di tanto in tanto.”

Da dove viene il termine “sindrome gemella di fuga”?,

Il termine fu inizialmente riconosciuto da Walter Stoeckel nel 1945, prima dei giorni degli ultrasuoni, quando le donne ei loro medici non sapevano nemmeno che qualcosa fosse successo. Ma la sindrome da allora ha guadagnato più trazione, poiché l’uso dell’ecografia all’inizio della gravidanza ha portato a diagnosi più frequenti.

“La grande tecnologia che abbiamo che ci permette di monitorare da vicino le nostre gravidanze è sia una benedizione che una maledizione perché siamo consapevoli di tante altre cose”, dice Erin O’Toole, un consulente genetico prenatale certificato dal consiglio.,

Spiega che un gemello che scompare è essenzialmente un aborto spontaneo di un bambino in una gravidanza gemellare (spontanea o IVF). “Quando questi aborti avvengono abbastanza presto, il bambino scomparso si ‘dissolverà’ e verrà riassorbito nella madre, facendo sembrare che il bambino sia semplicemente scomparso.”

La differenza qui, secondo Martin, è che a differenza della maggior parte degli aborti, dove la gravidanza è passata attraverso il canale del parto, nella sindrome del gemello di fuga, succede all’interno.

Quali sono le cause della sindrome del gemello di fuga?,

Circa il 15 per cento di tutte le gravidanze clinicamente riconosciute finiscono in aborto spontaneo, dice O’Toole. Un gemello di fuga è unico, tuttavia, perché c’è ancora un altro bambino. “Per la maggior parte degli aborti, non sappiamo mai il motivo, ma oltre il 50 per cento delle gravidanze che abortiscono hanno un’anomalia cromosomica”, dice a HealthyWay. Alcuni studi indicano anche l’impianto improprio del cavo come un ruolo.

Scoprire le ragioni specifiche per la sindrome gemellare scomparsa, tuttavia, non è così semplice, in quanto è difficile da testare.,

” A seconda di quanto sia stata precoce la perdita del gemello, il tessuto del gemello scomparso spesso non è identificabile al momento del parto”, spiega O’Toole.

Tuttavia, è pronta a sottolineare che in queste gravidanze, il DNA del gemello scomparso contribuirà ancora al DNA della gravidanza nel sangue della madre. “Una volta, ho avuto un paziente con un gemello scomparso il cui esame del sangue ha identificato il cromosoma Y. Il suo bambino vivente era in realtà femmina, ma il gemello scomparso deve essere stato maschio.”

Quali sono i segni da cercare?,

Sanguinamento può essere un segno di un gemello di fuga, dice Martin, ma perché è comune per il 20 per cento delle donne di sperimentare leggero sanguinamento nel primo trimestre, la condizione può essere difficile da rilevare da questo segno da solo.

Alcune donne possono sperimentare segni classici di aborto spontaneo come crampi, sanguinamento o dolore pelvico, ma questi segni non equivalgono necessariamente a un aborto spontaneo. Altri possono non avere sintomi a tutti e solo imparare della loro condizione da ultrasuoni.,

Per la madre di 50 anni Jamie (il cui nome è stato cambiato per la sua privacy) del New Jersey, il sanguinamento a sette settimane è stato il primo segno che qualcosa non andava. A quel tempo, aveva ricevuto un trattamento per l’infertilità e ricorda di guardare il monitor ad ultrasuoni con il suo medico della fertilità, ma non riuscivano a capire cosa stavano vedendo. Mentre un gemello era chiaramente visibile, l’altro era torbido, ricorda. Era solo un sacco? Una cisti?

“Non eravamo sicuri fino a quando non siamo andati al GINECOLOGO per il mio appuntamento di 12 settimane, e lei mi ha detto chiaramente”, dice.,

L’esperienza di Jamie è simile ad altre donne che passano attraverso il trattamento della fertilità, dice Martin, in quanto tendono ad avere ultrasuoni più frequentemente nelle prime settimane della loro gravidanza., Tuttavia, sottolinea che questo non è il caso per le donne che non stanno andando per il trattamento della fertilità, poiché la maggior parte non avrà un’ecografia fino al più tardi nel primo trimestre.

” Quindi potrebbe accadere, e nessuno lo saprebbe mai”, dice.

Come viene trattato?

Scoprire la sindrome spesso porta alla domanda successiva: quali trattamenti sono disponibili? Secondo O’Toole, dal momento che la scoperta è incidentale, la maggior parte del tempo non c’è alcun trattamento per un gemello che scompare, e la madre continuerà a portare entrambi i bambini.,

Denise (che ha chiesto di rimanere anonima), una mamma di 34 anni di Chicago, può ancora ricordare il panico che ha vissuto otto settimane nella sua prima gravidanza. “Sono andato in bagno e ho visto del sangue. Pensavo di aver abortito”, ricorda, ” Pensavo fosse finita.”

“Non avevamo avuto problemi a rimanere incinta, e quindi forse questo era il nostro cuore spezzato”, aggiunge.

Quando Denise in seguito incontrò il suo medico, fu sorpresa di scoprire che l’ecografia aveva rivelato la presenza non di uno, ma di due sacche amniotiche. Il dottore spiegò che mentre uno teneva il battito cardiaco, l’altro no., “Sospettavano che l’emorragia fosse di colui che non ce l’avrebbe fatta.”

Secondo Medscape, la sindrome gemellare di fuga non complicata non richiede cure mediche speciali, ma la gravidanza dovrebbe continuare ad essere attentamente monitorata.

Gli studi hanno dimostrato che i tempi di questa perdita possono alterare significativamente l’esito sia per la madre che per il gemello vitale. Se si verifica nel primo trimestre, ad esempio, né la madre né il feto rimanente mostreranno in genere segni o sintomi.,

Se la perdita avviene durante il secondo o terzo trimestre, tuttavia, il feto potrebbe essere a maggior rischio di sviluppare paralisi cerebrale o aplasia cutis. Può anche comportare complicazioni per la madre in termini di potenziale infezione o parto pretermine.

O’Toole dice che molte donne che hanno sperimentato un aborto spontaneo di un singleton o hanno avuto una gravidanza gemellare di fuga sono spesso preoccupate per il loro rischio di sperimentarne un altro in futuro. Tuttavia, esorta le donne a tenere presente che gli aborti sono comuni e avere una o due perdite non è motivo di preoccuparsi.,

“La maggior parte degli operatori sanitari definisce la perdita di gravidanza ricorrente come l’esperienza di tre o più aborti spontanei”, dice, poiché in genere si verifica un’indagine medica per spiegare perché gli aborti stanno accadendo. La ricerca di Holly Ford, MD, e Danny Schust, MD, ha stimato che il tasso di donne che fanno esperienza di aborti ricorrenti è uno a due per cento.

Come viene colpita la madre?,

Anche se c’è poco motivo di preoccupazione per una ricorrenza di un gemello che scompare, la risposta al dolore di perderne uno può essere abbastanza profonda.

“È ancora un aborto spontaneo, non nel modo in cui pensiamo all’aborto”, spiega Kristen N. Burris, un agopuntore autorizzato che cura le donne per disturbi durante la gravidanza. Dice che spesso accade rapidamente, dalla gioia di scoprire che ti aspetti due gemelli alla devastazione di scoprire che uno dei gemelli non ce l’ha fatta.

Questi alti e bassi sono difficili da prendere, Burris dice., Il terrore accompagnato che ne deriva per qualcosa di brutto che accade all’altro bambino è difficile da scuotere.

“Rimanere incinta può essere difficile per alcune coppie”, osserva, “e la delusione di perdere un figlio, anche se sei ancora incinta di uno, è molto reale e non diminuisce la perdita di quel bambino.”

E più avanti in una gravidanza, più una coppia può diventare attaccata—causando la perdita di essere molto più difficile.,

Martin, che ha dato questa diagnosi ai pazienti molte volte nel corso di 20 anni, è fermamente convinto che gli operatori sanitari diventino più consapevoli di queste emozioni contrastanti e offrano maggiore comprensione e supporto.

“Questa situazione può essere particolarmente impegnativa perché c’è gioia legata alla nascita anticipata di un bambino, ma un senso di perdita per l’altro”, dice.

Ma proprio come ogni gravidanza varia da paziente a paziente, lo stesso si può dire di ogni reazione.

“Certamente per alcune donne, è un momento molto triste”, dice Robert O., Atlas, MD, presidente del Dipartimento di Ostetricia e Ginecologia presso il Mercy Medical Center di Baltimora. “Per gli altri, è un grande sollievo a causa dello stress che una madre può sentire. Dipende davvero dall’individuo-come risponderanno a questa scoperta.”

In molti casi, la quantità di trauma si riferisce a quanto presto nella gravidanza una madre riceve la sua diagnosi. Per Denise, ricevere presto la sua l’ha aiutata a far fronte alle notizie.

” Ero così felice che non stavo perdendo la gravidanza che non era davvero emotivamente così difficile per me”, ricorda., “Ricordo di aver pensato’ Pensavo che ci fosse un bambino, e tu mi stai dicendo che c’è un bambino? Sto bene.'”

Mentre Denise era grata di non aver perso la gravidanza, nota che la visita successiva è stata un po ‘ più difficile da elaborare.

Tuttavia, nonostante la sua esperienza iniziale, non ritiene che la sua diagnosi abbia prodotto conseguenze emotive a lungo termine. Da allora ha continuato a portare due gravidanze a termine senza complicazioni correlate. “Vorrei che altre mamme sapessero che ho avuto, e tu puoi avere, una gravidanza perfettamente sana dopo.”

Che dire del gemello rimanente?,

Nella sindrome del gemello di fuga, sorgono molte domande: un gemello sopravvissuto ha una memoria prenatale di morte? Avvertono qualche sintomo dopo o sentono una connessione inspiegabile con il loro fratello?

Gli psicologi hanno teorizzato a lungo gli effetti duraturi dei gemelli unici sopravvissuti, eppure la complessità e la natura di questi legami sono ancora un’area grigia all’interno della scienza. Martin dice che i possibili effetti mentali del gemello sopravvissuto rimangono sconosciuti.

“Non siamo sicuri se questo sia mai stato studiato”, dice., Ma, come ha detto David Cohen di The Independent, questo ” certamente non significa che un tale legame non esista.”

Mentre sono necessarie ulteriori ricerche per misurare questi effetti, una cosa rimane chiara: l’assenza di un gemello può riempire l’altro con una sensazione persistente che manca qualcosa.

E poi ce n’era uno.

” Saremmo migliori amici? Nemici mortali? Mio fratello mi assomiglierebbe?”Chiede Erin. Dice che la notizia della sua gemella non l’ha necessariamente influenzata quando l’ha scoperto, ma aggiunge: “Mi ha fatto solo desiderare qualcosa per qualcuno e qualcosa che non sarà mai.,”

” Recentemente ho avuto un aborto spontaneo a 12 settimane e ho dovuto legare con mia madre per il fatto che ha perso anche un bambino—non importa quanto piccolo fosse quel bambino quando è passato.”

Nonostante molti anni di desiderio di risposte, Erin ha fatto pace con il fatto che alcune cose non possono essere spiegate in modo ordinato, né dovrebbero esserlo. Vuole che altre donne lo sappiano.

“Alcuni bambini sono sani e alcuni bambini non lo sono”, dice. “A volte, le cose non sono fatte per essere, e dobbiamo affrontare le conseguenze di ciò.”