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• Che cos’è la mammografia?
• Varianti di mammografia
• Mammografia pro e contro
• Che cos’è la termografia?
• Termografia: pro e contro
• Perché la termografia non è il metodo preferito per lo screening del cancro al seno?

Il cancro al seno è tra le principali cause di morte tra le donne tra i 25 ei 65 anni, con un’incidenza prevista di 1 donna su 8 nella maggior parte dei paesi., Lo screening e la diagnosi precoce sono ancora il modo migliore per ridurre il numero di decessi per cancro al seno. Tuttavia, c’è qualche dibattito sul miglior metodo di screening dei pazienti per questa malattia.

La mammografia è attualmente la tecnica di screening più ampiamente accettata. La Food and Drug Administration degli Stati Uniti, insieme a molte altre società nazionali, lo descrive ancora come il test di screening più efficace per il cancro al seno. Tuttavia alcuni medici hanno sostenuto l’uso della termografia nonostante la mancanza di prove che possa rilevare in modo affidabile il cancro al seno in modo sensibile come la mammografia.,

Che cos’è la mammografia?

La mammografia è un metodo radiografico che utilizza raggi X a basse dosi per l’immagine del tessuto mammario sia per lo screening che per la diagnosi del cancro al seno. Eventuali regioni sospette ad alta densità o modelli insoliti come microcalcificazioni vengono esaminati attentamente. Questi potrebbero essere dovuti a una serie di anomalie, come tumori (benigni e maligni), fibroadenomi o cisti con aree solide.

Una buona mammografia richiede una compressione del seno ferma contro il rivelatore., Ciò minimizza il movimento del seno e tiene conto l’immagine più chiara, inoltre fornisce la più breve distanza fra il seno ed il rivelatore a tutti i punti, riducente il numero dei film e dell’esposizione di radiazione, mentre permettendo la rappresentazione del singolo piano dell’intero seno.

Varianti di mammografia

La mammografia digitale utilizza rivelatori a stato solido piuttosto che una lastra a raggi X, convertendo i raggi X in segnali elettronici che vengono ulteriormente convertiti da un computer in immagini visualizzate e memorizzate digitalmente. Questa tecnica ha diversi vantaggi: migliore contrasto per la chiarezza dell’immagine, facile condivisione delle immagini per una migliore diagnosi, archiviazione delle immagini a lungo termine e nessun problema legato al film come sovraesposizione o scarso sviluppo., Questo limita il numero di mammografie prese che abbassa l’esposizione alle radiazioni complessiva, e può essere superiore per le giovani donne e per quelli con seni densi.

La mammografia 3D o tomosintesi mammaria digitale è un’altra tecnica che impiega raggi X angolati angolati per fornire immagini sotto forma di una serie di fette sottili come la ben nota scansione CT. Tuttavia, a differenza della TC, l’esposizione ai raggi X è molto bassa, specialmente al resto del seno, come con la mammografia convenzionale. Questa tecnica è ancora in fase di valutazione per qualsiasi beneficio in termini di accuratezza diagnostica e velocità di rilevamento.,

Mammografia pro e contro

Mammografia attrezzature è ad alta manutenzione e costoso. La sensibilità è ridotta durante la scansione del seno denso o nelle giovani donne. I falsi positivi si verificano in circa il 10% dei casi, causando test inutili, aumento dei costi e significativo disagio emotivo e fisico.

La mammografia può anche causare il sovraccarico di piccoli tumori che altrimenti sarebbero stati tranquillamente ignorati, poiché non c’è modo di differenziarli da quei tumori che richiedono un trattamento., I falsi negativi (assenza di un tumore) si verificano in circa il 20% delle mammografie di screening, specialmente nei seni molto densi e nelle donne più giovani.

Le mammografie causano anche l’esposizione alle radiazioni, che è più pericolosa tra le donne sotto i 40 anni. In questo gruppo una mammografia diagnostica è preziosa se aiuta a escludere il cancro in un nodulo al seno o raccoglie un piccolo cancro precoce, ma non una mammografia di screening. Al di sopra di questa età, il rischio di perdere un cancro al seno è superiore al piccolo rischio di mammografia, che è dimostrato di aver salvato fino a un terzo delle vite dalla diagnosi precoce.

Che cos’è la termografia?,

La termografia è una procedura di imaging descritta per la prima volta nel 1957 che esamina il tessuto canceroso utilizzando differenze di temperatura sulla superficie del seno, rilevate da telecamere a infrarossi. I tumori maligni sono solitamente più caldi del tessuto normale a causa della produzione di NO (protossido di azoto) che produce prima la vasodilatazione locale e quindi promuove la crescita dei vasi sanguigni, portando ad un aumento del flusso sanguigno attraverso il tumore, così come il più alto tasso di metabolismo nelle cellule tumorali., Migliori attrezzature e metodi di elaborazione delle immagini hanno migliorato le prestazioni della termografia, come ad esempio con digital infrared Thermal imaging (DITI). Tuttavia, la termografia non è stata approvata da nessuna parte come strumento di screening primario per il cancro al seno.

Termografia: pro e contro

Termografia, in particolare DITI, è non invasiva, non comporta l’esposizione alle radiazioni, è poco costoso, e più accessibile ai pazienti.

Tuttavia, le registrazioni di calore possono cambiare con infiammazione, infezione, esercizio fisico o talvolta cambiamenti ormonali. La termografia non è adeguata per certe situazioni come le donne anziane o morbosamente obese, quelle con tumori più grandi, protesi mammarie e seni grandi o penduli. Non può raccogliere tumori molto piccoli o quelli sepolti nel tessuto mammario.,

La sua sensibilità e specificità non sono ancora paragonabili a quelle della mammografia. D’altra parte, è in grado di raccogliere aumenti asimmetrici di calore nei seni, che potrebbero avvisare le donne della necessità di anni di screening seriali prima che un cancro sia rilevabile dalla mammografia.

Perché la termografia non è il metodo preferito per lo screening del cancro al seno?

La termografia, o imaging termico digitale a infrarossi, è stata inizialmente considerata una buona alternativa alla mammografia. In effetti, molti studi lo hanno segnalato come sensibile come 97%, specialmente per quanto riguarda le donne più giovani., Tuttavia, questo non è stato confermato da grandi meta-analisi, così come da studi successivi.

Allo stato attuale, il tasso di rilevamento per la termografia è solo dal 42% all ‘80% dei tumori, rispetto all’ 82% al 93% con la mammografia. Il suo tasso di falsi positivi è del 25%, più del doppio di quello della mammografia. Non esiste alcuna prova che possa rilevare in modo affidabile il cancro al seno in modo sensibile come la mammografia.,

Secondo Helen Barr, capo della divisione standard di qualità per la mammografia della FDA, “Molte prove dimostrano che la mammografia è ancora il metodo di screening più efficace per rilevare il cancro al seno nelle sue fasi iniziali e più curabili. Non si dovrebbe fare affidamento esclusivamente sulla termografia per lo screening o la diagnosi del cancro al seno.”

Infatti, la FDA cita la termografia come strumento aggiuntivo o aggiuntivo che non dovrebbe essere usato da solo per escludere il cancro al seno.

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