“Le prove sono troppo nebulose per dire con qualsiasi tipo di certezza che una partita ha avuto luogo” – Mark Connelly

Ho trascorso molti anni alla ricerca della tregua di Natale, guardando attraverso diari di guerra, e documenti presso l’Imperial War Museum. Quello che so dalle mie indagini è che non possiamo trovare alcuna prova conclusiva che una partita di calcio ha avuto luogo.,

Ci sono molte prove di una partita in discussione il giorno – un certo numero di lettere da soldati li vedono dire ai loro cari circa i piani sciolti per giocare una partita – ma sembra che non hanno mai avuto intorno ad esso. Questo è comprensibile-la terra di nessuno era un disastro, quindi sarebbe stato difficile giocare, e nessuno avrebbe permesso ai soldati avversari dietro le linee nemiche ! Inoltre, almeno una lettera suggerisce che non potevano effettivamente trovare un pallone da calcio.,

Inoltre, ci sono problemi con un pezzo chiave della cosiddetta ‘prova’ del calcio giocato: una lettera scritta da un medico e stampata sul Times il 1 ° gennaio 1915, che dice che un soldato “ha giocato una partita con i Sassoni e ha perso 3-2”. Il primo problema è che questo è stato semplicemente riferito discorso-qualcuno aveva detto al medico circa il ‘gioco’. Era una situazione di “amico di un amico”. In secondo luogo, il reggimento era stato segnato fuori, quindi non possiamo verificarlo.

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Per coloro che vogliono credere che una partita abbia avuto luogo, ci sono prove sufficienti che qualcuno abbia calciato una palla ad un certo punto durante il giorno – dopo tutto, i soldati allora, come ora, erano molto orientati al calcio. E non mi sorprenderebbe se qualcuno lo facesse un giorno. Ma al momento non posso mettere i miei soldi per dire che una partita è accaduto. Mentre ci sono molte prove circostanziali che suggeriscono che una palla è stata presa a calci, è certamente troppo confusa per dire con qualsiasi tipo di certezza.

È anche importante considerare: cosa costituisce una corrispondenza?, È un paio di ragazzi che rotolano una palla lungo il terreno, o è un gruppo che gioca una partita con, diciamo, pali concordati?

Per me, dire che una partita ha avuto luogo sarebbe quello di fare due più due ribaltamento per ammontare a cinque.

Mark Connelly è un professore di storia militare britannica moderna presso l’Università del Kent, che la scorsa settimana ha presentato le sue scoperte in un simposio pubblico presso l’università. Il simposio considera se una partita di calcio tregua di Natale ha avuto luogo, e perché la tregua ha raggiunto tale status iconico nella cultura popolare britannica.,

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“Le prove scoperte nel 2014 dimostrano che c’era il calcio durante la tregua” – Taff Gillingham

Puoi contare su una mano il numero di resoconti accurati sul calcio durante la tregua., Ci sono molti racconti per sentito dire, e anche alcuni racconti fantasisti – per esempio, un ufficiale di nome Peter Jackson ha affermato di aver giocato, ma nel 1968 è stato brontolato e ha ammesso di aver inventato tutto – e ci sono un certo numero di voci, di persone che hanno sentito parlare di una partita, ma ci sono solo quattro prove da soldati che hanno giocato o assistito alla partita. Dopo aver studiato la tregua di Natale per 15 anni, di solito riesco a individuare i conti reali dai falsi.,

Fino a quest’anno, io, come Mark, credevo che non ci fossero abbastanza prove concrete per dire che qualsiasi calcio avesse avuto luogo. E dobbiamo essere chiari: quello che è successo non può certo essere definito un “match”. Tuttavia, diversi mesi prima di iniziare a lavorare con Sainsbury mi sono messo in contatto con un vecchio amico che è uno storico del reggimento Norfolk, che mi ha inviato alcuni documenti che pensava potessero essere utili.

Due erano account di uomini che dicevano che non c’era calcio, il terzo – dopo 15 anni di ricerche – era un account di un caporale di Norfolk che diceva di aver giocato.,

Certo, in quel mucchio c’erano tre fogli di carta molto importanti – una lettera scritta dal caporale Albert Wyatt del reggimento Norfolk, pubblicata su un giornale nel 1915, che diceva di aver giocato una partita a Wulverghem, in Belgio. Questa è stata una svolta, in quanto corroborava una lettera inviata dal sergente Frank Naden dal 1/6th Cheshires, dicendo a casa che aveva giocato una partita del giorno di Natale.

La lettera di Naden è ampiamente conosciuta ma, fino ad ora, non c’era stata alcuna conferma per essa., Ecco la cosa – le due unità reggimenti servito insieme nell’inverno del 1914: i Cheshires, che facevano parte della forza territoriale, era appena arrivato in prima linea, e sono stati mescolati con i Norfolk per l’addestramento di trincea.

Così qui abbiamo improvvisamente due persone nello stesso posto dicendo che avevano giocato una partita di calcio. Sono prove corroborate. Ora posso dire, mano sul cuore, che c’è stato un calcio., Non penso nemmeno che fosse sulla scala che suggerisce l’annuncio di Sainsbury-il fatto che non vediamo molti soldati parlare in lettere e diari di aver visto la partita indica che era su piccola scala – ma c’era un calcio.

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In effetti, il fatto che il calcio fosse piccolo non sorprende, perché molti soldati britannici erano più interessati a fraternizzare con i tedeschi: volevano solo vederli – parlare con loro, scambiare foto e cibo. Alcuni addirittura si tagliano i capelli., Ricordate, molte delle truppe tedesche avrebbero lavorato in bar e ristoranti a casa, in modo da avere una buona conoscenza della lingua inglese. Quindi ci sono state molte conversazioni .

Alcuni mesi fa lo storico tedesco Rob Schaefer ha scoperto una cartolina inviata a casa da un altro soldato dell’IR133 che sosteneva di aver giocato. La carta corrobora un noto resoconto del tenente Johannes Niemann dello stesso Reggimento. Di nuovo, due uomini, stesso posto, stessa ora., I kickabout a Wulverghem e Frelinghien sono gli unici due posti in cui i kickabout sono corroborati, anche se in entrambi i casi non vi è alcuna conferma dal lato opposto.

Nonostante ciò, penso che sia una grande tragedia che il calcio stia dirottando la tregua di Natale – in realtà, il calcio ha giocato un ruolo insignificante nella tregua. Era davvero più sulla fraternizzazione, motivo per cui alla fine Sainsbury ha attenuato l’enfasi sul calcio e ha invece evidenziato l’aspetto della condivisione.,

La prima responsabilità di me stesso e Khaki Devil è per i veterani che non possono più parlare da soli. Non saremmo mai stati coinvolti con la pubblicità se non abbiamo pensato che fosse rispettoso, e sulla base di prove concrete. L’annuncio è un sentito omaggio agli uomini di 1914, che hanno, nella copertura centenario finora, stato orribilmente trascurato.

Taff Gillingham ha studiato storia militare britannica per più di 25 anni. Era un consigliere di Sainsbury nella realizzazione del loro annuncio natalizio del 2014, incentrato sulla tregua natalizia del 1914.,

Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta su History Extra nel dicembre 2014