Il tema ufficiale di Black History Month 2019, “Nero Migrazioni,” è un montaggio di uno: non solo è la migrazione oggi uno dei più pressanti problemi politici, ma è anche una parte fondamentale della ricorrenza annuale della propria storia.,

Le radici del Black History Month possono essere ricondotte alla Grande migrazione dei primi anni del 20 ° secolo, durante la quale milioni di afroamericani dal Sud si trasferirono nelle città del nord sperando in migliori opportunità di lavoro. Nel 1918, Carter G. Woodson pubblicò il suo libro A Century of Negro Migration, che sosteneva che la Grande Migrazione rappresentava una ” nuova fase della vita negro americana che si rivelerà senza dubbio l’evento più significativo nella nostra storia locale dalla guerra civile.,”Il libro ha contribuito a mettere Woodson sulla mappa, e meno di un decennio dopo — poiché i tassi di alfabetizzazione erano in aumento tra le popolazioni nere in quelle città — è stato determinante nella creazione della Negro History Week, il predecessore del Black History Month.

Con l’avvicinarsi di febbraio, TIME ha parlato con Burnis R. Morris, autore del recentemente pubblicato Carter G. Woodson: History, The Black Press, and Public Relations e professore di giornalismo e comunicazione di massa alla Marshall University, dell’eredità di Woodson.

TEMPO: Come presenteresti Carter G., Woodson a qualcuno che non aveva mai sentito parlare del suo lavoro?

MORRIS: Lo definirei uno degli educatori più significativi del 20 ° secolo. Egli è spesso definito come il ” padre della storia nera.”C’era molto poco interesse per la storia nera prima di Carter G. Woodson. Molti degli storici del 19 ° secolo e l’inizio del 20 ° secolo lasciato afro-americani fuori, e coloro che li ha inclusi nei loro libri di storia fatti distorti e incluso molte falsità., Ciò a cui la gente si riferisce come il movimento moderno della storia nera fu iniziato da Woodson nel 1915 quando creò l’Associazione per lo studio della vita e della storia dei negri, che ora è chiamata Associazione per lo studio della vita e della storia afroamericana.

Gli afroamericani, molti dei quali non erano mai stati autorizzati a leggere e scrivere durante la schiavitù, non erano stati conosciuti per il mantenimento di registri familiari, così tante persone non potevano produrre documenti per dimostrare di aver dato importanti contributi alla società., Woodson si accinse a dirigerli, poi incoraggiò i giornali a scrivere di afroamericani significativi. Credeva che la discriminazione razziale sarebbe diminuita quando i bianchi e le altre razze si resero conto che anche gli afroamericani contribuivano al mondo. Credeva che ci fosse solo una storia, ma ha dovuto accontentarsi di promuovere la storia nera fino a quando non ha potuto ottenere neri inclusi negli altri libri. Nel suo libro più famoso, The Mis-Education of the Negro, attaccò la classe media nera e istruì l’élite nera per aver adottato valori e atteggiamenti bianchi, e attaccò i college neri., Dopo la schiavitù, la maggior parte dei college neri aveva presidenti bianchi, ed erano lenti a includere la storia nera nei loro programmi di studio anche dopo aver ottenuto presidenti neri. Woodson ha causato una rivoluzione nell’insegnamento della storia nera nei campus universitari. C’è un dipartimento di studi neri sulla maggior parte dei campus universitari. Non le avevi prima di Woodson.

Come ha fatto a diventare uno storico?,

Woodson stesso fu fortemente influenzato dai giornali che leggeva crescendo, lavorando nelle miniere di carbone della West Virginia, dove leggeva i giornali ai minatori che erano analfabeti, e gli davano cibo gratuito in cambio. Il padre di Woodson era uno di una manciata di ex schiavi che sono venuti in questa zona per completare la ferrovia. Carter si è insegnato i classici e sporadicamente frequentato la scuola. Si diplomò al liceo e quattro anni dopo tornò come preside di quella scuola. Poi ha ottenuto l’equivalenza di una laurea di due anni al Berea College e quello stesso anno . ho sentito Booker T., Washington parla per la prima volta, e andando nelle Filippine — dove era supervisore di un programma scolastico e ha scoperto che i filippini non venivano insegnati su se stessi e sulla loro storia molto — lui neri che conosceva in America non venivano insegnati sui loro risultati. Questa combinazione lo ha influenzato per ottenere una laurea e master presso l’Università di Chicago e applicare ad Harvard, dove è diventato il secondo afroamericano a ricevere un dottorato di ricerca presso l’università.

Quando ha ottenuto la sua grande occasione?,

Nel 1915, il suo primo libro The Education of the Negro Prima del 1861 ottenne una recensione favorevole sul New York Times, insieme a un libro di W. E. B. DuBois. Woodson è andato in un tour del libro. L’Associazione e la rivista The Journal of Negro History seguirono. Poi nel 1920, era in un comitato con la sua fraternità Omega Psi Phi parlando di successi neri’, e questo è ciò che ha portato alla prima Settimana nazionale Negro History nel 1926.,

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C’erano esempi particolari che gli piaceva usare, di afroamericani i cui risultati erano stati esclusi dai libri di storia?

Il poeta Phillis Wheatley. L’autore almanacco afro-americano, geometra e matematico Benjamin Banneker, che Jefferson conosceva. Avrebbe parlato di come il primo vero uso del ferro è stato contribuito dagli africani. Ha anche evidenziato le battaglie in cui gli afroamericani hanno dato importanti contributi, come nella guerra del 1812.,

Ci sono miti sul Mese della storia nera che ti ritrovi a sfatare?

Sentirai i neri dire che ci hanno dato il mese più freddo e più breve dell’anno per la Negro History Week e il Black History Month, come se ci fosse una cospirazione per privare gli afroamericani di un mese intero. Woodson lo creò e scelse febbraio perché aveva i compleanni di Abraham Lincoln e Frederick Douglass. Non c’è alcuna cospirazione a riguardo. Alcune persone usano il mese per protestare, ma Woodson non voleva alcuna protesta durante la Negro History Week., Credeva nelle proteste e nei diritti civili, ma voleva continuare a commemorare i risultati degli afroamericani separati dall’agitazione e dal lato politico.

In che modo la Negro History Week si è evoluta nel Black History Month?

Ha raccolto un po ‘ di vapore nel 1970, intorno al 50 ° anniversario della Negro History Week. Gerald Ford è stato il primo presidente ad emettere un proclama nazionale Black History Month, e ogni presidente da quando lo ha fatto., Molti dei più giovani attivisti per i diritti civili hanno voluto scegliere un nome che gli afroamericani hanno scelto se stessi; non hanno scelto di essere chiamati negri. Il nero era più in voga. Penso che Woodson avrebbe resistito a quel cambio di nome. Non pensava che “Negro” fosse qualcosa di cui vergognarsi. Ho avuto uno studente dall ” Africa che era preoccupato stavamo usando termine afroamericano perché lo ha lasciato fuori. Il vecchio termine che Woodson e altri usavano fino alla metà degli anni ‘ 70, Negro, abbracciava i neri di tutti i paesi del mondo.,

Nel tuo libro scrivi che Black History Month è stato “appropriato indebitamente e commercializzato.”Come mai? In che modo Woodson vorrebbe che fosse commemorato?

Woodson inveì contro le persone che approfittavano della Negro History Week, che la usavano per vendere oggetti e fare soldi. John Hope Franklin-probabilmente lo storico afroamericano più rispettato da Woodson, che è stato mentore di Woodson-ha detto di non accettare impegni di lingua durante il Black History Month perché era eccessivamente commercializzato., Il film Black Panther, in una certa misura, ha sfruttato la storia nera perché hai persone che affollano i teatri, guardando questo film e credendo di aver dato un contributo significativo alla storia nera facendo fare soldi a questa grande azienda. Celebriamo il fatto che hanno incassato un miliardo di dollari, ma Woodson non era così interessato alle celebrità come era la gente comune. Chiese ai giornali neri di conservare i loro file e si rivolse ai membri della sua associazione per “scrivere le storie di vita dei negri “quasi grandi” ma utili di cui editori e autori non tengono conto.,”Spesso non lo vediamo oggi. Vediamo molti dei primi atleti a fare questo e quello. Va bene, ma non dovresti fermarti qui.

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