par Gary W. Gallagher, pH. d., Université de Virginie
La Bataille de Fredericksburg
La Bataille de Fredericksburg est dixième sur la liste de nos Civiles les plus sanglantes batailles de la Guerre. Le 11 décembre 1862, Les ingénieurs de L’Union ont commencé à pousser des ponts pontons sur la rivière Rappahannock à l’extérieur de la ville de Fredericksburg dans l’état confédéré de Virginie. L’artillerie de l’Union avait en grande partie détruit la vieille ville de Fredericksburg, mais la bataille de Fredericksburg qui s’ensuivit le 13 décembre fut un désastre pour l’Union., Les Espoirs du Général de L’Unon Ambrose Burnside de contourner le flanc droit du Général confédéré Robert E. Lee (tenu par Stonewall Jackson) sont vains à cause d’une mauvaise exécution, bien que les forces de l’Union aient presque percé.
du côté confédéré, le plus grand résultat de la campagne a peut-être été qu’elle a scellé la position de Lee en tant que grande idole militaire de la Confédération.
le commandant fédéral a eu recours à des assauts frontaux sans imagination contre une position confédérée très forte sur les hauteurs de Marye., L’Union a perdu lourdement et n’a rien gagné tactiquement ou stratégiquement à la suite de cette bataille. L’armée est revenue à ses lignes d’avant la bataille, et le public du Nord a exprimé une grande indignation à propos de la bataille et de la direction républicaine de la guerre. La série d’assauts frontaux apparemment inutiles contre des Confédérés bien positionnés a rendu la défaite à Fredericksburg d’autant plus amère, et la tristement célèbre « Mud March” en janvier a mis fin au bref mandat de Burnside au quartier général de l’armée. Les conséquences de Fredericksburg ont marqué un point bas pour l’armée du Potomac.,
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9. Bataille de Stone’s River
à la fin de décembre, juste après Noël, L’armée du Cumberland du Général de l’Union William S. Rosecrans marcha vers L’armée du Tennessee de Bragg, située à une courte distance au sud-est de Nashville, près de Murfreesboro. La cavalerie confédérée harcèle son avance., Rosecrans a néanmoins fait des progrès rapides dans cette campagne hivernale inhabituelle (pour la guerre civile).
Après une journée d’inaction tendue, les combats du 2 janvier ont favorisé l’Union. Bragg ordonna des assauts frontaux désespérés qui furent facilement repoussés. Bragg décida de se replier plus profondément dans le Sud-Est du Tennessee les 3 et 4 janvier 1863.
Stones River ou Murfreesboro était un concours militaire sanglant, mais essentiellement indécis. Les pertes de L’Union et de la Confédération représentaient le pourcentage combiné le plus élevé de toutes les Grandes Batailles de la guerre. Les deux armées se sont installées dans les quartiers d’hiver et ont laissé la situation stratégique dans le Middle Tennessee similaire à ce qu’elle était avant la bataille.,
la Seconde Bataille de Bull Run
La Deuxième bataille de Bull Run a suivi le commandant de L’Union Geroge B., La retraite de McClellan de Richmond après l’échec des batailles de sept jours qui ont mis fin à la campagne péninsulaire contre Richmond.
la confrontation initiale opposa Lee à une armée séparée dirigée par le Général de l’Union John Pope, qui mena une guerre plus dure en Virginie. Il a menacé d’exécuter les guérilleros, d’arrêter les citoyens qui hébergeaient des irréguliers et de chasser de chez eux les civils dans les lignes de L’Union qui refusaient de prêter serment d’allégeance. Il a également promis de prendre tout ce dont son armée avait besoin des civils, gagnant ainsi l’inimitié des Sudistes blancs en Virginie., Pope a planifié une campagne vers la jonction ferroviaire à Gordonsville qui couperait les connexions ferroviaires de Lee à la vallée de la Shenandoah via les chemins de fer Orange et Alexandria et le Virginia Central Railroads.
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Lee a réagi aux mouvements de Pope en réorganisant d’abord son armée en deux « ailes”, puis en la divisant et en la réunissant à nouveau. L’aile de L’armée de Lee du général James Longstreet garde un œil sur McClellan en contrebas de Richmond., L’aile de Stonewall Jackson marcha à la rencontre de Pope le long de la rivière Rappahannock.
l’armée réunifiée de Virginie du Nord a vaincu L’armée de Pope à la deuxième Manassas (août 28-30)., L’escadre de Jackson flanqua les fédéraux, détruisit leur principale base d’approvisionnement à Manassas Junction et les engagea sur le vieux champ de bataille de Manassas (Bull Run). L’escadre de Longstreet arrive sur le champ de bataille en face du flanc gauche de Pope. Pope ne s’est pas rendu compte que ces forces de L’ASC étaient arrivées pour lui faire face. Les Confédérés ont lancé une attaque décisive le 30 août qui a chassé les fédéraux du terrain. Les troupes de L’Union se retirèrent en bon ordre vers les défenses de Washington, D. C., Pope fut démis de son commandement et affecté au Minnesota pour combattre les Sioux; McClellan fut réintégré par Lincoln comme commandant de campagne.,
Bataille de Chancellorsville
après la terrible perte à Fredericksburg, certains des subordonnés de Burnside, y compris Joseph Hooker, ont fait pression auprès du Congrès pour un changement de commandement., Lincoln a remplacé Burnside par « Fighting Joe » Hooker. Hooker a d’abord montré une grande promesse en tant que commandant de l’armée du Potomac. Il a apporté une combinaison de talent et d’ambition extrême à son poste. Il fait preuve de formidables capacités d’organisation, redynamise l’armée du Potomac et planifie une brillante offensive qui débute à la fin avril. En corrigeant les lacunes de Burnside dans de nombreux domaines, Hooker améliore la livraison des fournitures et des soins médicaux.,
Il a également élaboré un plan stratégique qui a déplacé le gros de son armée vers une position avantageuse derrière les lignes confédérées à Fredericksburg à la fin d’avril. Lincoln voulait qu’il se concentre sur L’armée de Lee, pas sur Richmond. Hooker planifia un raid de cavalerie vers Richmond, démontrant avec une grande force sur le front de Lee et balançant le gros de son armée autour du flanc gauche de Lee et derrière ses positions.
Mais Lee et « Stonewall” Jackson ont contré les mouvements de Hooker avec une réponse éblouissante qui semblait drainer toute l’énergie et l’audace du commandant fédéral., Ayant pris l’initiative, les Confédérés, en infériorité numérique, remportèrent une victoire remarquable qui renvoya l’armée de l’Union à travers la rivière Rappahannock au début de Mai.
la planification de Hooker et ses splendides premiers mouvements atteignent un point culminant fracassant lors de la bataille de Chancellorsville du 1er au 4 mai. Hooker abandonna ses intentions offensives lorsque Lee (après avoir divisé ses forces) attaqua le 1er mai au lieu de battre en retraite vers Richmond. Le 2 mai, Lee divise à nouveau son armée alors que « Stonewall” Jackson marche autour du flanc droit de Hooker et lance une attaque écrasante contre le XI Corps., Jackson a été mortellement blessé par ses propres hommes alors qu’il revenait d’une reconnaissance nocturne. Les 3 et 4 mai, les attaques confédérées contre deux parties de L’armée de Hooker persuadent le commandant de l’Union de se replier de L’autre côté du Rappahannock.,
La Bataille de Shiloh
Shiloh (ou de Pittsburg Landing) déplié chaotique bataille qui établit un nouveau standard pour l’abattage et s’est terminée dans l’Union de la victoire. L’avance confédérée de Corinth était lente et mal masquée, et le calendrier de l’attaque était trop optimiste, de sorte que le Général confédéré P. G. T., Beauregard conseilla au commandant Sudiste Albert Sidney Johnston d’annuler l’attaque.
L’armée du commandant de L’Union Ulysses S. Grant fut surprise par les attaques confédérées le 6 avril 1862. Les Confédérés repoussèrent L’armée de Grant sur les rives de la rivière Tennessee dans les combats du matin. Les combats ont été sauvages; le centre de la ligne de L’Union a réussi à tenir dans un endroit qui est venu à être connu comme « Le Nid du Frelon. »Le retard dans l’avance confédérée a permis au général de L’Union Don Carlos Buell de venir à distance de soutien à travers la rivière Tennessee., Des milliers de soldats verts de chaque côté n’ont pas réussi à bien se battre.
Grant, William Tecumseh Sherman, A. S. Johnston et d’autres officiers supérieurs ont également commis un certain nombre d’erreurs: Grant et Sherman ont négligé de prendre des précautions contre une attaque confédérée. Johnston a mal géré les attaques confédérées le 6 avril et n’a pas réussi à s’emparer de Pittsburg Landing. Johnston fut blessé alors qu’il était sur la droite confédérée et mourut vers 14 h 30.le commandement passa à Beauregard, qui annula les attaques dans la soirée.
La détermination de Grant et les renforts de Buell ont finalement gagné la journée pour l’Union., Le 7 avril, Beauregard, sans soutien et sans renfort du Général confédéré Van Dorn, est incapable d’arrêter les contre-attaques de l’Union. Les forces de Grant reprennent le terrain perdu la veille et Beauregard abandonne le terrain. Les pertes à Shiloh ont dépassé celles subies par les Américains dans toutes les guerres précédentes combinées. Le carnage a choqué les gens du Nord et du Sud.,
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la bataille D’Antietam
Après sa victoire à Second Manassas, et après avoir envoyé Stonewall Jackson pour capturer Harper’s Ferry, un arsenal fédéral, Lee a réuni et concentré son armée de près de 35 000 hommes près de Sharpsburg, Maryland (le long D’Antietam Creek, un affluent Une division (A. P. Hill’s) resta à Harpers Ferry pour garder 12 000 prisonniers de l’Union. Le Général de l’Union George B. McClellan, avec près de 70 000 hommes, lance de lourds assauts dans trois secteurs du champ de bataille., Son but était de broyer Lee et de le couper de la rivière Potomac, sa ligne de retraite. Les assauts de L’Union n’ont cependant pas été coordonnés. La Division légère d’A. P. Hill fit une marche forcée depuis Harpers Ferry et arriva à temps pour renverser le cours de la bataille.
Lee tient à peine sa position le 17 septembre et reste sur le terrain pendant une autre journée avant de battre en retraite à travers le Potomac. La bataille a fait près de 23 000 victimes, ce qui en fait le jour le plus sanglant de l’histoire des États-Unis. Les photographies du champ de bataille ont fait sensation.,attle of the Wilderness a commencé une série de batailles énormes et sanglantes qui ont saigné L’armée de Lee et ont finalement conduit les Confédérés à Petersburg, en Virginie, où Grant les assiégeait (Image: par Kurz & Allison/Library of Congress/Public Domain)
La bataille pour être appelé la campagne Overland, qui s’est avéré être le combat le plus sévère de toute la guerre, comme Grant a constamment poussé Lee vers Richmond dans le but de détruire l’armée de Lee et de capturer la capitale confédérée., Lee a attaqué Grant en mai 5 alors que l « armée de l » Union marchait vers le sud à travers la région de la forêt de broussailles connue sous le nom de désert de Spotsylvania. Grant contre-attaqua le long de la route de la planche et du Turnpike. Il y avait un écart entre les deux ailes de l’armée de Lee. Le premier Corps de James Longstreet n’avait pas atteint le champ de bataille. Le premier jour s’est terminé avec L’armée de Lee dans une position vulnérable.
Grant reprend les assauts violents le 6 mai. L’armée de Lee a failli se briser au bout de la ligne D’A. P. Hill et Lee a risqué sa vie pour rallier ses troupes. Longstreet est arrivé juste à temps pour réparer la ligne., Les attaques de flanc confédérées sont couronnées de succès aux deux extrémités de la ligne de Grant, mais Longstreet est gravement blessé, accidentellement abattu par ses propres troupes. Ce fut une grande perte pour l’armée de Virginie du Nord. Les combats du deuxième jour se sont terminés avec les lignes essentiellement là où ils se trouvaient à l’aube. Les incendies dans les bois ont tué de nombreux blessés, qui n’ont pas pu être sauvés par leurs camarades.
3., Bataille de Chickamauga
la bataille de Chickamauga a donné au général confédéré Braxton Bragg une victoire tactique frappante. Le Général de L’Union Rosecrans concentre son armée juste au sud de Chattanooga dans la vallée du ruisseau Chickamauga le 18 septembre., L’armée renforcée du Tennessee de Bragg, qui avec ses près de 70 000 hommes surpassait en nombre L’armée du Cumberland de Rosecrans, attaqua les 19 et 20 septembre. Bragg voulait couper Rosecrans de Chattanooga. Puis Bragg a prévu de piéger et d’envelopper Rosecrans. Les combats ont commencé le 19 septembre comme à Gettysburg, avec une escarmouche de cavalerie et d’infanterie qui a dégénéré en un engagement général. Il n’y a pas eu de résultat décisif après le premier jour.,
les assauts confédérés du 20 septembre, bien qu’ils ne se déroulent pas comme prévu, brisent une partie de la ligne de L’Union; La percée est menée par les forces de Longstreet. Après que Rosecrans et environ un tiers de l’armée de l’Union ont fui le terrain, George H. Thomas a mené une défense tenace sur Snodgrass Hill sur la gauche de l’Union et s’est retiré en bon ordre. Bien qu’il s’agisse d’une victoire tactique, Chickamauga ne parvient pas à transmettre un avantage à long terme aux Confédérés.
2., Bataille de Spotsylvania Courthouse
après les horribles combats de la bataille du désert, Grant se dirigea vers le sud plutôt que de battre en retraite., Les troupes de l’Union l’acclamèrent lorsqu’elles comprirent qu’elles continueraient la campagne; les Confédérés furent surpris par le mouvement de Grant sur leur flanc droit. Les armées sont à nouveau entrées en collision lors de la bataille de Spotsylvania Court House du 8 au 21 mai. Un mauvais mouvement syndical a permis à L’armée de Lee de mettre en place une défense à Spotsylvania juste à temps pour bloquer L’avance de Grant.
les Confédérés ont érigé des breastworks de campagne; une partie de leur ligne était un saillant exposé surnommé la « chaussure de Mule., »Grant monta des assauts les 8 et 9 mai que les troupes de Lee repoussèrent facilement, mais une attaque de l’Union sous les ordres D’Emory Upton perça la face ouest du saillant « Mule Shoe” le 10 mai. Le manque de renforts et de coordination a limité le succès de l « Union; Grant déterminé à lancer un assaut contre le » Mule Shoe. »
Grant attaqua la” Mule Shoe » avec 20 000 soldats le 12 mai. Les fédéraux connaissent un succès initial, mais les Confédérés contre-attaquent et stabilisent la ligne. Des combats hideux s’ensuivirent pendant vingt heures à l’arc nord-ouest de la” mule Shoe », appelée plus tard « angle sanglant »., »Lee construisit une nouvelle ligne à la base du Saillant et l’occupa le matin du 13 mai. Divers engagements entre mai 13 et mai 21 n’ont donné aucun résultat décisif, et les armées se sont dirigées vers le Sud après Spotsylvania, n’ayant pas pris de décision claire.,
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Bataille de Gettysburg
Les armées ont pris contact près de Gettysburg le 30 juin et ont livré la plus grande bataille de la guerre du 1er au 3 juillet 1863., Le premier jour fut un succès confédéré frappant, malgré le fait que les forces de Lee n’étaient ni concentrées ni coordonnées. Deux corps d’infanterie de l’Union ont été sévèrement malmenés. Les fédéraux ont juste réussi à s’accrocher à un terrain élevé au sud de Gettysburg. Meade lui-même est arrivé sur le terrain cette nuit-là; d’autres troupes des deux côtés sont également arrivées.
Lee a poursuivi l’offensive tactique le deuxième jour (juillet 2). Il a été très critiqué pour cette décision. Malgré une mauvaise exécution, les attaques de Lee ont poussé les défenseurs de l’Union à la limite des deux extrémités de la ligne de Meade., Lee monta une dernière offensive tactique majeure connue sous le nom de charge de Pickett le troisième jour. Mais cette charge contre l’Union center n’était pas son premier plan. Il a complètement échoué et près de la moitié des assaillants ont été victimes.
dans l’Ensemble, les pertes dans la bataille ont été énormes. Au moins 25 000 Confédérés sont tombés, représentant près du tiers de l’armée. Un tiers (12 sur 53) des généraux de Lee furent tués, blessés ou capturés. Plus de 20 000 fédéraux sont tombés; le commandement subordonné de Meade a également subi de lourdes pertes.,
questions courantes sur les batailles les plus sanglantes de la guerre civile
La Bataille D’Antietam est généralement considérée comme le jour le plus sanglant de la guerre civile.
encore une fois, la bataille D’Antietam a coûté le plus de vies humaines de toutes les batailles de la guerre civile.
New York a subi environ 46 534 morts de ses soldats, selon le rapport fédéral de 1866, en tête de tous les États.
on estime que sur les quelque 179 000 hommes noirs qui ont combattu pendant la guerre civile, 40 000 soldats noirs sont morts d’une infection ou d’une maladie.