ce n’est que lors de l’Unification de l’Allemagne en 1871 que l’Empire allemand nouvellement unifié s’est vu attribuer pour la première fois une capitale officielle. Depuis Berlin était la capitale de la Prusse, l’état principal du Nouveau Reich, il est devenu la capitale de l’Allemagne ainsi. Berlin était la capitale de la Prusse et de son prédécesseur, le Brandebourg, depuis 1518. Berlin est restée la capitale de l’Allemagne unie jusqu’en 1945. Cependant, pendant quelques mois après la Première Guerre mondiale, l’Assemblée nationale se réunit à Weimar parce que la guerre civile ravage Berlin., Après la prise de Berlin en 1945, Flensburg a brièvement servi de capitale. L’Allemagne a ensuite été occupée par les Alliés à l’issue de la Seconde Guerre mondiale, et Berlin a cessé d’être la capitale d’un État allemand souverain.
En 1949, avec la souveraineté regagné le pays divisé en Allemagne de l’Ouest et Allemagne de l’Est. Berlin a également été divisé, en Berlin-Ouest et Berlin – est. À l’origine, Francfort devait être la capitale provisoire de l’Allemagne de l’Ouest. Cependant, les autorités ouest-allemandes avaient l’intention de faire de Berlin la capitale si jamais L’Allemagne était réunifiée., Ils craignaient que Francfort étant une grande ville à part entière, elle soit finalement acceptée comme capitale permanente et affaiblisse le soutien ouest-allemand à la réunification. Pour cette raison, la capitale était située dans la petite ville universitaire de Bonn comme solution plus évidemment provisoire. Un autre facteur était que Bonn est proche de Cologne, la ville natale du premier chancelier de L’Allemagne de l’Ouest, Konrad Adenauer. L’Allemagne de l’est revendiquait Berlin-est comme sa capitale, même si Berlin dans son ensemble était encore un territoire légalement occupé, et le resterait pendant 45 ans.,
en 1990, avec la réunification de L’Allemagne, Berlin a également été réunifiée et est devenue la capitale de la République fédérale élargie d’Allemagne. Il y a eu un débat, cependant, sur la question de savoir si le siège du gouvernement devrait déménager à Berlin. Beaucoup pensaient que Bonn devait rester le siège du gouvernement – une situation analogue à celle des Pays-Bas, où Amsterdam est la capitale mais La Haye est le siège du gouvernement. En 1991, après un débat émotif, le Bundestag a voté pour déplacer le siège du gouvernement à Berlin d’ici 1999.,
bien que Berlin soit officiellement la capitale de la République fédérale D’Allemagne, 8 000 des 18 000 fonctionnaires de la bureaucratie fédérale travaillent toujours à Bonn, à 596 km (375 miles) de Berlin.