Intersexuelle Selektion

Für mehrere Jahrzehnte nachdem Darwin seine Theorie der sexuellen Selektion vorgestellt hatte, diskutierten die meisten Naturforscher die Bedeutung der intersexuellen Selektion oder Partnerwahl. In den 1950er Jahren begannen jedoch einige Wissenschaftler, dieses Thema zu überdenken, und in den 1980er Jahren hatte Mate Choice als Studienthema große Popularität erlangt.,

Es wird angenommen, dass sich viele übertriebene männliche Merkmale als Ergebnis der Wahl weiblicher Partner entwickelt haben, obwohl mehrere konkurrierende Hypothesen existieren, um den Ursprung und die Aufrechterhaltung dieser weiblichen Präferenzen zu erklären. Ronald A. Fisher schlug eine Erklärung namens „runaway sexual Selection“ in der Genetischen Theorie der natürlichen Selektion (1930) vor. Fisher schlug vor, dass, als Frauen begannen, eine Präferenz für ein bestimmtes männliches Merkmal zu entwickeln, wie Schwanzfederlänge, Diese Frauen würden eher mit Männern paaren, die das bevorzugte Merkmal zeigten., Die Nachkommen dieser Paarungen würden die Gene sowohl für das männliche Merkmal als auch für die weibliche Präferenz erben, was zu einer genetischen Korrelation zwischen der Präferenz und dem Merkmal führt. Wenn sich das männliche Merkmal ausbreitet, weil Frauen es bevorzugen, breitet sich folglich auch das weibliche Merkmal selbst aus, weil es mit dem männlichen Merkmal verbunden ist. Dies wird als selbstverstärkende Wahl bezeichnet und ist eine Möglichkeit, wie sich übertriebene männliche Merkmale entwickeln können, ohne den Frauen, die sie bevorzugen, direkte Vorteile zu verschaffen.

Eine weitere Erklärung für die Entwicklung der weiblichen Wahl wird als Handicap-Hypothese bezeichnet., In seiner Studie „Mate Selection—A Selection for a Handicap“ (1975) schlug Amotz Zahavi vor, dass übertriebene männliche Merkmale den Frauen anzeigen, dass das Männchen trotz seines erheblichen Handicap gesund genug ist, um zu überleben. Das übertriebene Merkmal ist ein Signal, durch das Frauen die genetische Qualität eines Mannes beurteilen können, und wird daher oft als Hypothese für gute Gene bezeichnet. Dies ist eine andere Möglichkeit, wie sich übertriebene männliche Merkmale entwickeln können, ohne den Frauen, die sie bevorzugen, direkt zu nützen.