cambiar su nombre no ayudó. En el momento en que John Mellencamp publicó un segundo álbum, su carrera estaba estancada de todos modos. Luego obtuvo un éxito considerable cuando «I Need a Lover», en la lejana Australia de todos los lugares.

«Cuando aterricé, había niños – un montón de chicas gritando, y algunos chicos con un corte de pelo como el mío – esperándome», recordó Mellencamp en Plain Spoken: From the Chicago Theatre. «Ni siquiera podía ser recogido en Bloomington, donde vivía, si estaba haciendo autostop. Ni siquiera podía tomármelo en serio; era una broma., Pensé que era un incidente aislado.»

no era, por supuesto, pero eso no significa que no había un montón de luchas por delante todavía. También necesitaría un poco de ayuda de Pat Benatar.

«yo estaba lavado y terminado por mis mediados de los 20», Mellencamp dijo a Rolling Stone en 2013. «Entonces dos productores de discos llamados Chinn y Chapman escucharon ‘I Need a Lover’, y hicieron que Pat Benatar la cantara.»

de repente, Mellencamp estaba en camino. El álbum de Benatar fue platino, dándole al cantante y compositor una infusión de dinero en efectivo necesaria., Su sello smartly adjuntó «I Need a Lover» en su tercer disco John Cougar, que se publicó el 27 de julio de 1979. La versión relanzada de Mellencamp rompió el Top 30, y marcó su primer álbum de Billboard.

como con todo en los primeros años de Mellencamp, solo tomó un tiempo.nacido en la pequeña ciudad del Medio Oeste como el segundo de cinco hijos, Mellencamp había estado en busca de este momento desde que era un niño. A pesar de casarse en la escuela secundaria y tener un hijo a los 19 años, estaba en busca de una nueva vida, ya sea en el arte o la música, cuando tenía 21 años.,

» resultó que la Liga de estudiantes de arte de Nueva York quería dinero, pero la compañía discográfica quería darme dinero! Mellencamp dijo a CBS en 2018. «Terminé consiguiendo un contrato discográfico como ese. Entrevisté al jefe de una compañía discográfica y él en cuestión de minutos. Con la mayor humildad, digo que eso es lo que me pasó. ¡Ni siquiera escucharon la demo!»

irónicamente, fue entonces cuando las cosas comenzaron a ponerse difíciles., Primero, el ex mánager de David Bowie, Tony DeFries, lo ensilló con un nombre artístico cursi, luego el sello comenzó a convertirlo en un rebelde estilizado. No el rebelde que Mellencamp realmente era-ha pasado por una serie de bandas de bar y grupos de Rock brillante, que fue donde conoció al guitarrista Larry Crane-sino una versión entre comillas que intentó una combinación incómoda de las imágenes de Bowie y Bruce Springsteen.

no salió bien. En un momento, fue reducido a jugar bajo las gradas en un estadio de fútbol averiado como parte de una gira del Reino Unido de 1978.,»Enojado y deprimido, Mellencamp sintió que su sueño se desvanecía ante sus ojos. «Estábamos en una habitación que era como un puesto de refrescos», dijo Crane a Rolling Stone en 1986. «¿Te preguntas por qué John era miserable entonces?»

en realidad estaba en el estudio cortando la década de 1980 acertadamente titulada follow up Nothin’ Matters and What If it Did, literalmente un álbum de última oportunidad, cuando» I Need a Lover » golpeó Down Under. De repente, la gente estaba echando otro vistazo a John Cougar.,

en verdad, el resto de su álbum de 1979 fue más transicional que Revelador, ya que Mellencamp agregó algunos toques de rock al estilo de ratty Faces. Hubo destellos del estilo narrativo que impulsarían álbumes como Scarecrow de 1986 y Freedom Road de 2007, pero todavía era decididamente embrionario.

«disfruté la atención que contar historias traería cuando era niño», dijo Mellencamp a UPI en 1987. «Me gustaba cautivar a la gente con historias, incluso mintiendo como un hijo de puta sobre ellas, simplemente tomando una historia e inventando cosas., Así es como me di cuenta de que si pudiera poner estas mentiras en el papel, realmente tendría algo. Y así es como comenzó mi composición. No fue muy sincero; es justo lo que pensé que sería interesante.»

Aún así, con este nuevo impulso, Mellencamp, finalmente se pudo establecer sobre la construcción en la que la joven promesa. Tomó un álbum más para averiguar todo, entonces American Fool de 1982 se convirtió en un éxito estelar.,

«tuve que hacer discos que tocarían en la radio que eran éxitos innegables», reflexionó Mellencamp más tarde. «No sabía cómo hacer eso. Tuve suerte con ‘Necesito un amante’, pero ¿cómo lo hago de nuevo? No tenía ni idea. La única forma en que sabía que iba a sobrevivir era llegar a ser tan amigable con la radio que no había manera de que nadie pudiera detenerme de seguir adelante.»

unos años más tarde, canciones como «Hurts So Good» y «Jack and Diane» hicieron precisamente eso., Una vez que conquistó las listas, Mellencamp se sintió listo para recuperar su propio nombre, un plan que había tenido desde que descubrió el interruptor cuando MCA envió su debut mal recibido.

«tenía 22 años. En ese entonces, escuchaba todas las sugerencias», dijo Mellencamp a la UPI. «Yo estaba pensando que estas personas están en el negocio de la música y yo no, yo mejor prestar atención. Algún tipo lanzaría un comentario desprevenido y yo lo tomaría en serio, ya sea sobre composición, producción o imagen. Entonces un día me desperté y me di cuenta de que escuchar a estas personas no me ha llevado a ninguna parte., Estoy más lejos de lo que quería hacer que nunca.»

siguió a American Fool con Uh-Huh de 1983, que fue acreditado a John Cougar Mellencamp. En 1991, publicó Whenever We Wanted como el primer álbum sin ninguna referencia a Cougar. Sin embargo, todavía no ha sacudido completamente el odiado nombre artístico.

«nunca se irá», dijo Mellencamp a NPR en 2010. «Todavía camino por la calle y la gente decía:’ Oye, John Cougar. Sabes, lo escucho todo el tiempo. O John Cougar Mellencamp-seré presentado de esa manera. Pero como sabes, eso es lo que era., Quiero decir, eso es lo que la gente me conocía en ese momento, y eso es — ya sabes, eso es sólo el destino.»