lo que hoy es Virginia Key era el extremo sur de una isla de barrera que se extendía desde el New River inlet en Fort Lauderdale hasta justo al norte de Key Biscayne. Los primeros relatos de los exploradores españoles indicaron la existencia de una o más ensenadas en algún lugar de la larga franja de tierra que rodea el extremo norte de la Bahía de Biscayne, pero tales ensenadas se abren y cierran con el tiempo. A principios del siglo XIX, no había entrada a través de la isla barrera entre el nuevo Río Inlet y Bear Cut, en el extremo norte de Key Biscayne., Los huracanes en 1835 y 1838 abrieron una nueva entrada, Narrows Cut (ahora conocida como Norris Cut), separando Virginia Key de lo que ahora es Fisher Island en el extremo sur de Miami Beach.
La isla fue nombrada por Frederick H. Gerdes del United States Coast Survey en 1849. Señaló que la isla al norte de Key Biscayne no tenía nombre, y no había existido como una isla hasta que ‘Narrows Cut’ había atravesado «diez o doce» años antes (es decir, el huracán de 1835 o 1838). Describió Virginia Key como tres millas (5 km) de largo y una milla (1.,6 km) de ancho (más tarde, como cinco millas (8 km) de largo y una milla y media de ancho), con una fina playa atlántica, pero en su mayoría cubierta de manglares.
escenas de la película de comedia de 1994 Ace Ventura: Pet Detective fueron filmadas aquí.
Virginia Key Beach ParkEdit
Fotografía de un gran grupo de personas en la universidad de Virginia Key Beach, 1945.
en mayo de 1945, siete activistas de Derechos Civiles apoyados por el capítulo local de la NAACP organizaron un «wade-in» en el único Baker’s Haulover Beach de los blancos en el Condado de Dade, Florida., Cinco hombres y dos mujeres protestaron contra las leyes de la era Jim Crow que negaban el acceso a la recreación basada en la raza. En un Miami que emergía de la Segunda Guerra mundial, Esto significaba que la gente «de color» no podía compartir con los blancos las legendarias playas a lo largo y en las aguas de la Bahía de Biscayne y el Océano Atlántico.
la lucha por una playa «solo para color» en Miami significó la incipiente revolución de los derechos civiles de las décadas de 1950 y 1960, alimentada por la ira de los militares negros patrióticos que lucharon contra el racismo de la Alemania Nazi solo para regresar a una América segregada. Entre los manifestantes estaba el abogado Lawson B., Thomas, que más tarde se convertiría en el primer negro designado para juzgar en el sur posterior a la reconstrucción. El abogado Thomas permaneció en la playa, sosteniendo el dinero de la fianza para aquellos que anticipaban el arresto. La NAACP había notificado a la prensa y la policía locales la hora y el lugar, con la esperanza de que las detenciones fueran fundamentales para impugnar ante los tribunales las leyes y políticas locales de discriminación. Siguiendo instrucciones de los representantes del gobierno local, la policía se negó a citar a los manifestantes, diciéndole a Thomas que se pusiera en contacto con el Comisionado del Condado Charles H. Crandon.,
los empresarios locales y los funcionarios del gobierno habían admitido en privado que había que hacer algo sobre el problema de la raza. La economía dependía en gran medida de su buena reputación entre los turistas. Se tomó la decisión de comprometer las restricciones raciales en la recreación al designar una playa «solo para color» en Virginia Key. Crandon y Thomas negociaron el establecimiento del «Virginia Key Beach, un parque del Condado de Dade para el uso exclusivo de los negros» (hoy en día, el histórico Virginia Key Beach Park). Se inauguró el 1 de agosto de 1945.,
Hay varios mitos urbanos sobre la selección de Virginia Key por parte de los funcionarios del condado, cada uno con un núcleo de verdad, pero hubo una conexión histórica de al menos varias décadas. Un mapa de 1918 de la» reserva militar abandonada «en Virginia Key ubicó un» pabellón de baile Negro «en la costa sureste de la isla de la playa» solo para color». De 1945 a 1947, los negros de Miami viajaron a la playa exclusivamente en barco – público y privado., La apertura de la Rickenbacker Causeway en 1947 conectó Virginia Key y Key Biscayne con el continente y comenzó el viaje en vehículo.
el nuevo parque disfrutó de popularidad instantánea. Por un tiempo, el Gobierno del condado honró el estatus de «separado pero igual» de Virginia Key Beach con su contraparte blanca, Crandon Park en Key Biscayne. Los edificios temporales originales fueron reemplazados por una construcción permanente, un ferrocarril en miniatura transportaba a los bañistas alrededor del parque, y un tiovivo junto al mar giraba jinetes de todas las edades. Aún así, Crandon Park tenía más de 800 acres (3.,2 km2) con dos millas (3 km) de playa y Virginia Key 82 acres (330,000 m2) con media milla de playa.
cuando Crandon Park consiguió un zoológico, Virginia Key Beach consiguió un estanque con plantas ornamentales y así las cosas comenzaron a cambiar. Cuando los residentes de Key Biscayne necesitaban un lugar para arrojar su basura y bombear sus aguas residuales, Las Brisas en Virginia Key Beach se agriaron, el agua se nubló con efluentes. El impacto ambiental a largo plazo aún no se ha determinado plenamente. Sin embargo, Virginia Key Beach siguió siendo un lugar popular, incluso sagrado dentro de la comunidad negra de Miami.,
disminución y restauracióneditar
La segregación de las playas de Miami-Dade finalmente terminó a principios de la década de 1960 con otra protesta dirigida por el fallecido Reverendo Theodore Gibson, Garth C. Reeves, El fallecido Oscar Range y otros. Crandon Park y Virginia Key Beach ya no serían utilizados exclusivamente por una carrera u otra, sino abiertos para que todos los disfruten. Cuando las playas más cercanas a los barrios residenciales históricamente negros se desegregaron, Virginia Key Beach disminuyó gradualmente tanto en uso como en mantenimiento. En la década de 1980, las familias de picnic se mezclaron con parejas homosexuales y nudistas usando Virginia Key Beach, también., En 1982, el Condado transfirió el antiguo parque solo de color a la ciudad de Miami con una restricción de escritura que solo se utiliza como un parque y que la ciudad continuó el nivel de servicios y mantenimiento. La ciudad cerró el Parque poco después alegando altos costos de mantenimiento.
cerrada durante dos décadas, Virginia Key Beach fue erosionada por las tormentas, sus edificios dañados y vandalizados, y las tierras del parque invadidas por plantas y animales exóticos. Acosados por la disminución de los ingresos, algunos funcionarios de la ciudad comenzaron a especular sobre planes para vender los derechos de desarrollo en Virginia Key., A medida que se filtraban los planes, una coalición local se formó entre los activistas de base de Miami que protestaban por cualquier desarrollo comercial y pedían una restauración completa y la reapertura del parque más grande de Miami y el único parque público en el Océano Atlántico. El liderazgo en el Ayuntamiento nombró un grupo de trabajo de Derechos Civiles basado en la comunidad para proporcionar un foro público para el futuro del parque.
con el tiempo, el grupo de trabajo de la derecha civil se convirtió en un fideicomiso al que se le dio la tarea de reabrir el parque como un espacio verde abierto para una sociedad multicultural., El proceso de restauración se dividió en dos grandes áreas: ambiental e histórica. El fideicomiso emprendió la desalentadora tarea de eliminar toda la vegetación exótica del parque mientras llenaba el paisaje con vegetación nativa. En agosto de 2002 el sitio fue colocado en el Registro Nacional de Lugares históricos y se le dio un marcador histórico de Florida.
el 22 de febrero de 2008, El Virginia Key Beach Park Trust reabrió el parque al público. Hoy en día, es conocido como un tesoro ecológico que contiene el humedal de manglar más grande del estado., Monumentos históricos como la casa de Baños, El Puesto de concesión, La Casa del carrusel, el túnel del tren y los pabellones de picnic han sido renovados y abiertos para uso público. La playa está abierta solo para vadear.