Northwest Passage är en berömd sjöväg från Atlanten till Stilla havet genom en grupp glesbefolkade kanadensiska öar som kallas den arktiska skärgården. Europeiska upptäcktsresande började först söka efter Northwest Passage i det femtonde århundradet, men förrädiska förhållanden och havsistäcke gjorde vägen oframkomlig och folierade många expeditioner. Norska upptäcktsresanden Roald Amundsen blev den första som framgångsrikt navigerade i nordvästra passagen 1906., Klimatförändringarna har lett till att Arktis istäcket har minskat under de senaste åren, vilket har lett till att passagen till sjöfarten har öppnats. Sommaren 2007 var rutten helt isfri för första gången i inspelad historia.
Var är Nordvästra passagen?den Nordvästliga passagen sträcker sig cirka 900 miles från Nordatlanten norr om Kanadas Baffin Island i öster till Beaufort havet norr om den amerikanska delstaten Alaska i väster. Det ligger helt inom polcirkeln, mindre än 1200 miles från norr .,
att korsa den frusna Nordvästpassagen har historiskt krävt en farlig resa genom tusentals jätte isberg som kan stiga upp till 300 fot över ytan av vattnet och stora massor av havsisen som kan försegla passagen och fälla fartyg i flera månader åt gången.
idén om en nordvästsjöväg från Europa till Östasien går tillbaka åtminstone till det andra århundradet e.Kr. och världskartor över grekisk-romerska geografen Ptolemy., Européerna utvecklade intresse för havet passage efter det ottomanska riket monopoliserade stora land handelsvägar mellan Europa och Asien i det femtonde århundradet. John Cabot, en venetiansk navigatör som bodde i England, blev den första europén att utforska Nordvästpassagen 1497.
han seglade från Bristol, England, i Maj med en liten besättning på 18 män och gjorde landfall någonstans på de kanadensiska maritima öarna följande månad., Liksom Christopher Columbus fem år före honom trodde Cabot att han hade nått Asiens stränder.
kung Henrik VII godkände en andra, större expedition för Cabot år 1498. Denna expedition inkluderade fem fartyg och 200 män. Cabot och hans besättning återvände aldrig. De tros ha varit skeppsbrutna i en allvarlig storm i Nordatlanten.
Jacques Cartier
i 1534, kung Francis I av Frankrike skickade explorer Jacques Cartier till den nya världen på jakt efter rikedomar… och en snabbare väg till Asien., Han tog två skepp och 61 män med sig, utforskade Newfoundlands kust och St Lawrencebukten och upptäckte dagens prins Edward Island, men inte den nordvästra passagen.
Cartiers andra resa tog honom upp St. Lawrence River till Quebec, som han krediteras med grundandet. Inför skörbjugg bland sina män och alltmer arg Iroquois, Cartier fångade Iroquois chefer och förde dem till Frankrike, där de berättade kung Francis I om en annan stor flod som leder västerut till rikedomar och, kanske, Asien.
Cartiers tredje resa ägde rum 1541 och lyckades inte., Han drog sig tillbaka till sin egendom i Saint-Malo, aldrig att segla igen.
Francisco de Ulloa
spanjorerna hänvisade till Nordvästpassagen som ”raka av Anián.”I 1539, spanska upptäcktsresanden Francisco de Ulloa, finansierad av Hernán Cortés, satte segel från Acapulco, Mexiko, på jakt efter en stillahavsväg till nordvästra passagen. Han seglade norrut upp till Kaliforniens kust, men vände sig om när han inte kunde hitta den mytomspunna rakt av Anián. Han krediteras med att bevisa att Kalifornien är en halvö, inte en ö-en populär missuppfattning vid den tiden.,
Henry Hudson
år 1609 anlitade köpmännen i det Nederländska Ostindiska Kompaniet den engelska upptäcktsresanden Henry Hudson för att hitta Nordvästpassagen från Atlanten till Stilla havet. Hudson navigerade längs den nordamerikanska kusten och letade efter en mer sydlig, isfri väg över den nordamerikanska kontinenten till Stilla havet.
Hudson och hans besättning seglade runt Long Island och in i New Yorks Hudson River, men vände tillbaka när de insåg att det inte var en genomkanal., Medan Hudson inte upptäckte Northwest Passage var hans resa det första steget mot holländsk kolonisering av New York och Hudson River-området.
Henry Hudson gjorde ett annat försök på Northwest Passage i 1610. Den här gången seglade han norrut till Kanadas massiva Hudson Bay där han drev i månader och blev fångad i isen.
vid våren 1611, hans besättning mutinied. När de var fria från isen satte mutineers Hudson och de lojala mot honom i en liten båt innan mutinererna återvände till England. Hudson sågs aldrig mer.,
John Franklin
den mest tragiska Nordvästpassage expeditionen kan ha varit att ledda av engelska Royal Navy officer och Arctic explorer Sir John Franklin 1845. Franklins expedition satte segel med 128 män ombord på två skepp, HMS Erebus och HMS Terror. Skeppen försvann.
det är misstänkt att båda fartygen blev isbundna och övergavs av sina besättningar. Artonhundratalet rapporter från lokala inuiter föreslog män kan ha tillgripit kannibalism när de vandrade till fots över isen.,
arkeologer återhämtade skelett av några av Franklins besättning på Nunavuts kung William Island i början av 1990-talet. Klippmärken på benen stöder kannibalism påståenden.
En Parks Canada dykning expedition fann vraket av HMS Erebus 2014 utanför King williams land. Vraket av HMS Terror upptäcktes något norr, i Terror Bay, två år senare.
Roald Amundsen
i 1850, Irländsk Arctic explorer Robert McClure och hans besättning satte segel från England på jakt efter Franklins förlorade expedition.,
McClure bekräftade förekomsten av rutten när hans besättning blev den första som passerade Nordvästpassagen—med fartyg och över isen på släden—1854. Ändå skulle det vara mer än femtio år innan den norska upptäcktsresanden Roald Amundsen skulle göra hela passagen till sjöss.
Efter en treårig expedition nådde Amundsen och hans besättning, ombord på ett litet fiskefartyg som heter Gjøa, Nome på Alaskas Stillahavskusten 1906.,
Northwest Passage and Climate Change
passagen var inte en kommersiellt gångbar sjöfartsväg på grund av havsisen, så bara en handfull fartyg passerade hela nordvästra passagen under decennierna efter Amundsens 1906-korsning.
det har nu förändrats, eftersom klimatförändringar och uppvärmningstemperaturer gör att IS från Arktiska havet smälter och skapar större tillgång till vattnet. Hela vägen var isfri för första gången i inspelad historia sommaren 2007.
trafiken genom den arktiska havsrutten har ökat under det senaste decenniet., År 2012 gjorde ett rekord 30 fartyg transiteringen. Crystal Serenity, en lyx kryssningsfartyg, gjorde rubriker i 2016 när det blev den första turist kryssningsfartyg att navigera nordväst passagen.
mindre is innebär att marina arter en gång åtskilda av den nordamerikanska kontinenten nu kan korsa från hav till hav med större lätthet.
under 2010 upptäcktes två gråvalar—infödda till Stilla havet—i Atlanten för första gången på mer än 200 år., Experter tror att Stillahavsvalarna kan ha tagit sig igenom det öppna vattnet i Nordvästpassagen och Arktis i Atlanten.
ökad tillgång till rutten har rört upp en årtionden gammal debatt om vem som kontrollerar de arktiska vattnen. Kanada hävdar delar av passagen som sitt eget territorialvatten, medan USA kallar Northwest Passage international waters.