hay tres patrones de marea principales: semidiurnal, diurnal y mixto. La mayoría de las costas del planeta experimentan mareas semidiurnas (dos mareas altas y dos mareas bajas por día lunar), por lo que cada transición entre baja y alta dura aproximadamente 12 horas y 25 minutos.

Sir Isaac Newton (1687) explicó que las mareas son causadas por los efectos de la gravedad, es decir, por la atracción de una masa dada por otra., Según la Ley de la gravitación universal, las mareas son protuberancias de agua inducidas por la atracción que el sol y la luna ejercen sobre la Tierra. Cuando la Tierra se mueve alrededor del sol, mantiene su órbita debido al equilibrio de dos fuerzas: gravitacional y centrífuga. Estas mismas fuerzas están presentes en el sistema Luna-Tierra, por lo que la combinación de todas las fuerzas, de ambos sistemas, junto con una serie de factores ambientales, son responsables de crear el fenómeno de las mareas en nuestro planeta.

Las mareas son eventos que ocurren en ciclos., Un ciclo de marea consta de cuatro etapas principales: el nivel del mar sube en el transcurso de unas pocas horas (marea de inundación), alcanza su punto más alto (marea alta), cae durante varias horas (marea baja) y alcanza su nivel más bajo (marea baja). Estos ciclos siguen el mismo orden, pero la duración de cada etapa puede variar dentro de un día lunar (25 horas y 50 minutos, el tiempo que tarda la luna en completar una rotación completa alrededor de la Tierra), lo que permite diferentes patrones de marea.,

Los patrones de marea más comunes son: (a) semi-diurnos: dos mareas altas y dos mareas bajas cada día lunar; (b) diurnos: una sola marea alta y una marea baja por día lunar; (c) mixtos: generalmente dos mareas altas y dos mareas bajas cada día lunar, con alturas significativamente diferentes. La mayoría de las costas del planeta experimentan dos mareas altas y dos mareas bajas por día lunar (semidiurnal), por lo que cada transición entre baja y alta dura aproximadamente 12 horas y 25 minutos.,

si la Tierra fuera una esfera perfecta cubierta por un solo océano con una profundidad uniforme, habría dos mareas altas de diferentes amplitudes cada día lunar, haciendo así que la marea semi-diurna sea lo más cercano a un patrón «ideal». Alternativamente, la existencia de mareas diurnas y mixtas puede explicarse por el hecho de que la Tierra tiene una superficie muy irregular, con masas de tierra que separan los océanos de manera irregular, a menudo bloqueando el paso de las protuberancias de las mareas a medida que el planeta gira, lo que crea complejos patrones de mareas Dentro y a través de las cuencas oceánicas.,