Antes de Wundt, introspecção tinha sido usada pelos filósofos para estudar como novas ideias são criadas. Estes filósofos não estabeleceram quaisquer limites sobre as tarefas que estudaram ou fizeram quaisquer juízos sobre a relevância dos pensamentos. em contraste, Wundt controlava estritamente os ambientes onde a introspecção ocorreu, controlava os estímulos e tarefas que os participantes eram convidados a pensar, limitava a gama de respostas que poderiam dar e treinava seus participantes para que pudessem dar as observações mais detalhadas possíveis., o uso da introspecção por Wundt inspirou outros a aplicá-la a processos mentais mais complexos, como aprendizagem, linguagem e emoção. Isso exigiu que os investigadores que exercem menos controle sobre a forma que a introspecção tomou lugar e, muito em breve, tornou-se claro que a introspecção não era um método fiável para encontrar para fora sobre estados mentais, e só podemos relatar um fragmento do que somos, na verdade, pensando e muitas vezes têm pouca consciência dos processos que realmente influenciar nossas decisões., do mesmo modo, embora o facto de os participantes necessitarem de formação para introspecção lhes tenha dado um sentido de autoridade, também significava que as suas observações eram influenciadas pela sua formação e tenderam a apoiar as teorias dos investigadores que os treinaram. estes problemas significaram que, em 1913, Watson foi capaz de argumentar que a introspecção não deveria ter nenhum papel em uma psicologia científica e o comportamento tornou-se a abordagem dominante na psicologia.