de enzimas Proteolíticas, também chamado de protease, proteinase, ou peptidase, qualquer um de um grupo de enzimas que quebram a longo chainlike moléculas de proteínas em curtos fragmentos (peptídeos) e, eventualmente, em seus componentes, os aminoácidos. Enzimas proteolíticas estão presentes em bactérias, archaea, certos tipos de algas, alguns vírus e plantas; eles são mais abundantes, no entanto, em animais.,

Existem diferentes tipos de enzimas proteolíticas, que são classificadas de acordo com locais em que catalisam a clivagem de proteínas. Os dois principais grupos são as exopeptidases, que visam as extremidades terminais das proteínas, e as endopeptidases, que visam locais dentro das proteínas. As Endopeptidases empregam vários mecanismos catalíticos; dentro deste grupo estão as endopeptidases aspárticas, cisteína endopeptidases, endopeptidases glutâmico, metalloendopeptidases, serina endopeptidases e endopeptidases treonina., O termo oligopeptidase é reservado para as enzimas que atuam especificamente sobre peptídeos.entre as enzimas proteolíticas mais conhecidas estão as que residem no trato digestivo. No estômago, os materiais proteicos são atacados inicialmente por uma endopeptidase gástrica conhecida como pepsina. Quando o material proteico é passado para o intestino delgado, as proteínas, que são apenas parcialmente digeridas no estômago, são ainda mais atacadas por enzimas proteolíticas secretadas pelo pâncreas. Estas enzimas são libertadas no intestino delgado a partir de precursores inactivos produzidos pelas células acinares do pâncreas., Os precursores são chamados tripsinogênio, quimotripsinogênio, proelastase e procarboxipeptidase. O tripsinogénio é transformado numa endopeptidase chamada tripsina por uma enzima (enterocinase) secretada das paredes do intestino delgado. Tripsina então ativa os precursores de quimotripsina, elastase e carboxipeptidase. Quando as enzimas pancreáticas são activadas no intestino, convertem proteínas em aminoácidos livres, que são facilmente absorvidas pelas células da parede intestinal., O pâncreas também produz uma proteína chamada inibidor da tripsina secretória pancreática, que se liga à tripsina e bloqueia a sua actividade. Pensa-se que desta forma o pâncreas se protege da auto-digestão.