katastrofa ekologiczna spowodowana przez człowieka pozostawiła niegdyś wielkie morze suche, Ziemia zanieczyszczona, a miejscowi zalewani byli chorobami.
zniszczenie Morza Aralskiego jest dziwną spuścizną zimnej wojny, kiedy Związek Radziecki starał się zwiększyć produkcję bawełny. W 1960 roku podjęto decyzję o nawadnianiu terenów w niedawno zasymilowanych krajach Azji Środkowej i rozwoju własnego przemysłu bawełnianego. W tym czasie Morze Aralskie było czwartym co do wielkości morzem śródlądowym na świecie.,
do 1937 r.obszar ten z powodzeniem stał się głównym eksporterem bawełny, przy niewielkim wpływie na środowisko naturalne. Jednak począwszy od lat 50., agresywne radzieckie projekty nawadniania pochodzące z Morza Aralskiego zaczęły mieć niekorzystny wpływ. W latach 1960-1980 poziom wody spadł o 20 metrów, odsłaniając DNA morskie i zwiększając poziom zasolenia jeziora, aż do wymarcia populacji ryb.
dziś morze jest prawie suche i dzieli się na dwa znacznie mniejsze morza. Łodzie rybackie siedzą na mieliźnie, rdzewieją na rozległym skażonym pustkowiu.,
aby pogorszyć to, co już jest przerażające, na wyspie Wozrożdienije, w centrum dawnego Morza Aralskiego, znajdują się pozostałości rozległych eksperymentów Związku Radzieckiego z biologiczną wojną. Eksperymenty z wąglikiem, dżumą i ospą były tu prowadzone na otwartym powietrzu w latach 50. XX wieku. baza została pośpiesznie opuszczona w latach 90. po rozpadzie Związku Radzieckiego, Zakopane kanistry środków chorobotwórczych, a ziemia pokryta wybielaczem. W latach od opuszczenia wyspy Wyspa powoli stała się częścią lądu.,
amerykański zespół antyterrorystyczny odwiedził pozostałości wyspy w 2001 roku, teoretycznie w celu oczyszczenia pozostałych agentów biotechnologicznych, ale wizyta autora Nicka Middletona w 2005 roku pokazała oznaki, że nadal jest się czym martwić. Odkrył, że wyspa roi się od miejscowych szabrowników, niszczy stare budynki i nie ma żadnej ochrony. Probówki i koryta do karmienia dla badanych zwierząt były nadal na miejscu., Chociaż niektóre choroby, takie jak ospa może być praktycznie wyeliminowane przez narażenie na promieniowanie UV w czasie, to samo nie można powiedzieć o wąglika, który ma bardzo długą i upartą żywotność, a po wdychaniu, ma śmiertelność 90%.
miejscowa ludność cierpi na wyjątkowo wysoki wskaźnik zachorowań na raka, gruźlicę i anemię, pogarszaną przez ubóstwo spowodowane śmiercią niegdyś lukratywnego lokalnego przemysłu rybnego. Przyczyny chorób sięgają pestycydów stosowanych w uprawach bawełny na południu.,
w 2000 roku UNESCO opracowało plan ratunkowy dla tego obszaru, który próbuje odzyskać wodę dla Morza do 2025 roku, ale przez wielu uważany jest za nierealistyczny. Ludzie, którzy mają największe możliwości bezpośredniego wpływu na to jest rząd Uzbekistanu, gdzie pola bawełny są, ale niechętnie wprowadzają jakiekolwiek zmiany, ponieważ delikatna gospodarka ich kraju zależy od sukcesu upraw bawełny. Bank Światowy sfinansował małą tamę, która chroniła, a nawet podnosiła poziom wody w północnej części Morza, ale większość zgadza się, że reszta może całkowicie zniknąć w ciągu 15 lat.,
pozostałości morza są odległe, dostępne po całodziennej podróży przez pustynię.
aktualizacja listopad 2017: miejscowy Burmistrz nakazał usunięcie i złomowanie wszystkich rdzewiejących statków Aralskich; jedyny zachowany obecnie przykład znajduje się w Muzeum Portu Aralskiego.