The Division of Earth Sciences støtter forslag til forskning rettet mot å forbedre forståelsen av struktur, sammensetning og utviklingen av Jord, livet det blir henvist til, og de prosesser som styrer dannelsen og atferd av Jordens materialer., Resultatene av denne forskningen vil skape en bedre forståelse av Jordens skiftende omgivelser, og den naturlige fordelingen av sin mineral, vann, biota, energi og ressurser, og gir metoder for å forutsi og å dempe virkninger av geologiske farer som jordskjelv, vulkanutbrudd, flom, jordskred.

Earth science er studiet av Jordens struktur, egenskaper, prosesser, og fire og en halv milliarder år av biotiske evolusjon. Forstå disse fenomenene er avgjørende for å opprettholde livet på planeten., Den voksende befolkning krever mer ressurser; ansikter økende tap naturlige farer, og frigjør mer forurensende stoffer til luft, vann og land. Opprettholde vår eksistens krever vitenskapelig forståelse av naturlige materialer og prosesser som knytter geosphere, hydrosphere, atmosfære og biosfære. Livet blomstrer eller mislykkes på overflaten av Jorden, hvor disse miljøene møtes.

Den kunnskapen og de tjenester som tilbys av jorden forskere hjelpe samfunnet med å takle sine omgivelser på mange måter., Deres kunnskap om struktur, stratigrafi, og kjemiske sammensetningen av jordskorpen hjelper oss med å finne ressurser for å opprettholde og fremme vår livskvalitet. Forstå styrker i jordskorpen, og de naturlige prosesser på overflaten gir oss mulighet til å forutse naturkatastrofer som vulkaner og jordskjelv, og geologiske miljøer, slik som å skade mining praksis eller feilaktig avfallshåndtering, som gir oss informasjon for å korrigere slike praksiser og design mer godartet prosedyrer for fremtiden., Til slutt, en omfattende oppfatning av planetenes fysikk vil gi oss mulighet til å forvente store endringer i de globale miljømessige forhold og kontroll eller akklimatisere seg til disse endringene.

generelt bruk, begrepet «earth science» ofte omhandler studiet av jordens atmosfære (meteorologi eller atmosfærisk vitenskap), vann som strømmer på og under overflaten av kontinenter (hydrologi), og jordens hav og hav (oseanografi eller ocean sciences)., NSF organisatoriske taksonomi definerer earth science som inkluderer felt av «solid earth science (geologi, geokjemi, og geofysikk (pluss kontinental hydrologi. Det utelukker «væske-earth sciences of oceanography and atmospheric science, som har sine egne respektive avdelinger i organisasjonen, og er dekket i andre rapporter i denne serien. NSF Division of Earth Sciences er en del av Geofag Direktoratet som også omfatter divisjoner av Atmosfærisk Vitenskap og Ocean Sciences., Begrepet «geofag» er på samme måte som brukes til å representere bare «solid-earth sciences eller solid og væske sciences avhengig av kontekst, så forsiktighet må være alltid utøves når tolke data om earth science felt fra ulike kilder.