«jeg føler at jeg er i et helt nytt band akkurat nå,» sier Dr. Dog gitarist/vokalist Scott McMicken. Det er en tydelig erklæring vurderer han har vært co-fronting den elskede indie antrekk for et tiår-og-et-halvt, men det skjærer rett til hjertet av den intense og skjellsettende erfaring bak konsernets strålende nye album, » Kritisk Ligningen.’Den mest smittsomme og eventyrlig samling Dr., Hunden har lagt til tape ennå, oppføringen ble født fra en reise tvil og oppdagelse, en tung, noen ganger smertefull pengesystem som til slutt brakte bandet tettere sammen med mer styrke og bedre klarhet enn noensinne. Å kalle det en eksistensiell oppvåkning, kaller det en mørk natt for sjelen, uansett hva det var, det drevet en av de mest fruktbare kreative perioder i konsernets historie og tvunget dem til å konfrontere det tidløse spørsmålet: hva gjør vi egentlig ønsker?,
«Vi hadde vært på turné og lager poster for hele vårt voksne liv, og jeg tror vi bare trengte å ta et skritt tilbake,» forteller bassist/vokalist Toby Nettbibelen, som deler fronting og låtskriving plikter med McMicken. «Det var viktig for oss alle å finne ut om vi var faktisk gjør det vi ønsket å gjøre, eller om vi var bare å la momentum bære oss ned denne banen vi hadde alltid vært på.,»
veien til «Kritisk Ligningen» var uvanlig for Philadelphia fem-brikke (McMicken, Nettbibelen, gitarist Frank McElroy, keyboardist Zach Miller, og trommeslager Eric Glatt), og det strekker seg helt tilbake til 2014, da bandet avsluttet arbeidet på et album med tittelen » Forlatt Herskapshus.,»I stedet for å slippe registrere følgende år som planlagt, de midlertidig lagt på is det i favør av en mulighet til å samarbeide med de feiret råjern Theatre Company på en gjenskapelse av ‘Den Psykedeliske Myr,» en lang mistet McMicken-Nettbibelen samarbeid som faktisk predated Dr. Dog ‘ s debut album. Den resulterende teater/konsert ytelse premiere på Philly Fringe Festival, og tilhørende LP tjent strålende kritikker, med NPR hailing det som «et konsept album som vandrer og sprawls å absorbere effekten» og Under Radaren swooning for sin «umiskjennelig sublime harmonier.,»Til tross representerer noe av en Rosetta Stone for Dr. Hund, albumet markerte også en stor avgang, med forseggjorte produksjon og eksperimentell ordninger som brøt seg fra enklere, mer følelsesmessig direkte studio lyd de hadde vært gravitating mot over år. Snarere enn å begynne på et nytt kapittel, «The Psychedelic Sump’ syntes å symbolisere lukking av en sirkel, som gjorde det til et ideelt katalysator for noen alvorlige sjel søker.,
«Vi var alle veldig fornøyd med å lukke 14 års historie av endelig et gjensyn med «Den Psykedeliske Sump’ og gi den vår fulle oppmerksomhet, sier McMicken, «men jeg tror stepping ut av vår naturlige utvikling definitivt beskattes oss. Vi bestemte oss for at vi bør sette ‘Forlatt Herskapshus’ ut og bare gå våre egne veier for seks eller syv måneder.»
De ut albumet med liten fanfare, legger det ut på Bandcamp som en fordel for the Southern Poverty Law Center og gå unna uten noen touring eller trykk på for en sårt tiltrengt pause., Den tiden bortsett viste seg å være av uvurderlig verdi, som det tilbys hver bandmember mulighet til å reflektere over og revurdere, for å utfordre og konfrontere deres oppfatninger av konsernet og dets muligheter, til å stille den vanskelige spørsmål av seg selv og hverandre., De hadde oppnådd bemerkelsesverdig suksess—flere Topp 50 album; tv-opptredener på Letterman, Fallon, Conan, og mer; kritikker overalt fra NY Times Rolling Stone; massiv festival opptredener rundt om i verden, og store turer med liker av My Morning Jacket, M Ward, og Lumineers; utallige utsolgte overskriften viser, men ingen av det som betydde noe, hvis de ikke kunne svare på det gnagende spørsmålet: hva gjør vi egentlig ønsker?
Noen bandmembers brukte pausen til å dyrke sine familier, andre til å utforske ulike kunstneriske muligheter., McMicken og Nettbibelen hver skrev et fjell av sangene på sin egen, inspirert av friheten til å skrive uten forventning eller ansvar. Når bandet endelig gjenforent for å begynne arbeidet på «Kritisk Ligningen,» de gjorde så med friskt perspektiv. Avstanden ironisk nok hadde brakt dem nærmere sammen, og hjelpe dem å lære å kommunisere på et mer ærlig og åpen måte. Som de arbeidet seg gjennom utfordringer og økende smerter iboende i ledningsoppsett grunnlaget for ethvert forhold, fant de seg mer begeistret og inspirert enn noen gang før.,
«Vi hadde å rive det fra hverandre for å bygge det,» forklarer McMicken. «Først, ville vi bare på tå inn ting og forsiktig peeling tilbake på et lag, men når vi hadde skrelt tilbake som lag, vil vi finne at vi hadde tilgang til en enda dypere lag, og igjen og igjen. Til slutt fikk vi til den dypeste, mest ærlige delen av oss selv.»
Vanligvis, Dr. Dog vil registrere seg i sitt eget studio, men en av de åpenbaringer fra sine pause var det som merkevare av ensidigheten hadde begynt å føle seg mer begrensende enn myndiggjøring., Med det i tankene, de pakket bagasjen og dro til LA for å spille inn ‘Kritisk Ligningen» med produsent/ingeniør Gus Seyffert (Beck, Michael Kiwanuka), som var noe av en gruppe terapeut, om han visste det eller ikke.
«En av de store konklusjonene vi kom frem til, var at vi har fått til å blåse hele denne scenen åpen,» forklarer Nettbibelen. «Vi trengte noen til å være sjefen, noen til å være ansvarlig for oss i studio. Det er ikke den måten vi har noen gang jobbet før, men vi stolte virkelig Gus.,»
En lytt til «Kritisk Ligningen» og det er klart at vedtaket betalt av i spar. Som er tatt opp til 16-spor analog tape, albumet åpner med den like muntre og illevarslende «Lytter», et spor som par Dr. Dog ‘ s signatur blanding av sprø 60-talls pop og fuzzy 70-talls rock med Seyffert vilje til å rive sine sanger wide open., På «Gå Ut for å Slåss,» en vintage Hammond-orgel gir vei til blemmer elektrisk gitar som McMicken synger et mantra av utholdenhet, mens den drømmende «Summende I Lyset» finner Nettbibelen vurderer mysterier i universet med flott lag harmonier, og sakte brennende tittelsporet strimler bort alt, men vitalitet av bandets live-showet i sin råeste form.
«ta på posten var vår første gang ta i studio, sier McMicken. «Når vi er ferdig med å spille sangen, alle kunne føle at noe spesielt skjedde.,»
til Tross for den tungtveiende selv-refleksjon, noe som førte til etableringen, ‘Kritisk Ligningen’ er kanskje den mest lekne oppføring i Dr. Dog katalog. Spor selv som strir med hjertesorg—som helt smittsomt «Ekte Kjærlighet» og sinnsykt fengende «Hjertet Killer»—er full av glede og humor, mens shuffling «Under Hjulene» finner en frihet og en letthet i seg for krefter utenfor din kontroll., Plata avsluttes på et notat av ren optimisme med «å Komme Ut Av Mørket,» en sang McMicken skrev på slutten av bandet pause, akkurat som de var først begynner å diskutere fremtiden.
«Det er entall blant alle sangene jeg noensinne har skrevet, fordi det er helt funksjonell,» forklarer han. «Det eksisterer for å ta deg uansett hvor du er, og la deg et sted bedre, og det føltes poetisk perfekt for denne fasen av bandet.,»
I slutten, viser det seg at hva gruppen egentlig ønsket var ganske enkelt: å lage musikk som de elsket med sine venner, og å ha det gøy å gjøre det. Noen ganger er de enkleste ting kan bli mer komplisert enn vi noen gang kunne forestilt seg, men bandet reise her beviser at de er alltid verdt å kjempe for. Det er en sjelden ting å være i stand til å si i dette liv, men med » Kritisk Ligningen,’ Dr. Hunden fikk akkurat det de ville ha, og en hel masse mer.