地球科学部門は、地球の構造、構成、進化、それが支える生命、地球の物質の形成と挙動を支配するプロセスの理解を向上させるための研究の提案を支援しています。, 本研究の成果は、地球の変化する環境や、その鉱物、水、生物相、エネルギー資源の自然分布をよりよく理解し、地震、火山噴火、洪水、地すべりなどの地質学的危険性の影響を予測し、緩和する方法を提供することになります。

地球科学は、地球の構造、特性、プロセス、および生物進化の四十億年半の研究です。 これらの現象を理解することは、地球上の生命を維持するために不可欠です。, 拡大する世界の人口はより多くの資源を要求します;自然災害からの増加する損失に直面します;そして空気、水および土地により多くの汚染物質を解放 私たちの存在を維持するためには、地球圏、水圏、大気、生物圏を結ぶ自然物質やプロセスの科学的理解が必要です。 生命はこれらの環境が交差する地球の表面で繁栄するか、または失敗する。

得られた知識と地球科学者によって提供されるサービスは、社会が多くの点でその環境に対処するのを助けます。, 地殻の構造、層序、および化学組成に関する彼らの知識は、私たちが生活の質を維持し、前進させる資源を見つけるのに役立ちます。 地殻内の力や表面の自然過程を理解することで、火山や地震などの自然災害を予測することができ、鉱業慣行の損傷や不適切な廃棄物処理などの地, 最後に、惑星物理学の包括的な認識は、地球環境条件の大きな変化を予測し、それらの変化を制御または順応させることを可能にするでしょう。

一般的な使用では、”地球科学”という用語には、地球の大気（気象学または大気科学）、大陸の表面の上下を流れる水（水文学）、地球の海と海洋（海洋学または海洋科学）の研究が含まれることがよくあります。, NSF組織分類法は、地球科学を”固体地球”科学（地質学、地球化学、地球物理学（プラス大陸水文学）の分野を含むものと定義しています。 これは、組織内にそれぞれの部門を持っており、このシリーズの他のレポートでカバーされている海洋学と大気科学の”流体地球”科学を除外します。 地球科学のNSF部門はまた、大気科学と海洋科学の部門を含む地球科学総局の一部です。, “地球科学”という用語は、文脈に応じて”固体地球”科学または固体流体科学のみを表すために使用されるので、さまざまなソースからの地球科学分野に関するデータを解釈する際には常に注意が必要である。