“I tumori cerebrali primari sono decisamente rari”, afferma il dott. “La verità onesta è che il più delle volte il mal di testa non è associato a tumori cerebrali, sebbene possano produrre forti dolori e altri sintomi spiacevoli.”

Problemi di visione e altri sintomi come nausea, vomito, e di essere sensibili al suono e alla luce sono molto più probabili indicatori di un mal di testa di emicrania di una massa nel cervello, dice.,

Infatti, solo circa la metà del tempo un mal di testa sarà ciò che porta una persona a vedere un neurologo, aggiunge. I sintomi che più comunemente suggeriscono una massa nel cervello sono neurologici: difficoltà a parlare, debolezza su un lato del corpo e cambiamenti nella visione, per esempio. Un sequestro è un altro suggerimento e può assumere forme diverse. Alcune convulsioni possono includere convulsioni e perdita di coscienza. Altri possono essere un periodo più breve di movimenti involontari prolungati.

Quando qualcuno visita un neurologo, un ulteriore sguardo al cervello con una risonanza magnetica è solo a volte necessario. Il Dott., Carver di solito può determinare se il mal di testa di una persona merita uno sguardo più attento considerando una serie di domande che abbrevia con l’acronimo SNOOP.

S: Sistemico

“Sistemico” si riferisce a ciò che sta accadendo nel corpo di qualcuno al momento del mal di testa. Una persona con un tumore al cervello ha probabilmente altri sintomi e talvolta una condizione di salute preesistente.

“Voglio sapere cos’altro sta succedendo”, dice il dottor Carver. “Hanno la febbre? Hanno qualche altra malattia come il cancro o l’HIV? Questa persona è malata in qualche altro modo?, Se la persona è un giovane adulto e in buona salute oltre al mal di testa, posso spesso rassicurarlo dell’estrema improbabilità di un tumore cerebrale sottostante.”

N: Esame neurologico

Un esame neurologico è il test gold-standard dato da neurologi e medici del pronto soccorso quando qualcuno arriva con un mal di testa. Una persona con un tumore al cervello ha spesso un problema neurologico specifico che è visibile ad occhio nudo. La persona potrebbe trascinare una gamba quando si cammina, avere difficoltà a parlare, o essere in grado di alzare le braccia alla stessa altezza., Ogni volta che una persona ha un controllo annuale, il medico dovrebbe eseguire un breve esame neurologico.

O: Esordio

Molti mal di testa che non sono pericolosi tendono a crescere gradualmente nel corso di ore o addirittura giorni. Un mal di testa più preoccupante si accende veloce e forte, Dr. Carver dice.

O: Più vecchio

Un tumore al cervello è molto più comune negli adulti più anziani che nei giovani, dice il dottor Carver. “Se un 22enne viene a trovarmi e soddisfa i criteri per l’emicrania e ha un normale esame neurologico, c’è un motivo per ordinare una risonanza magnetica? Assolutamente no”, dice.,

P: Precedente storia di cefalea

Quando il Dr. Carver incontra qualcuno per un appuntamento, chiede se il mal di testa è stato un problema per quella persona in passato. Questo può aiutarlo a determinare se il mal di testa è qualcosa di straordinario o se è coerente con la storia medica della persona.

“Le persone con una precedente storia di mal di testa che sono abbastanza sfortunate più tardi nella vita da sviluppare un tumore al cervello hanno maggiori probabilità di lamentarsi di un mal di testa rispetto alle persone senza storia”, afferma il dott., “È quindi particolarmente importante esaminare le persone in modo completo per essere certi che i sintomi o i segni non vengano persi.”

Aiuto a MSK

Nel caso molto improbabile che un mal di testa porti a una diagnosi di tumore al cervello, MSK è uno dei primi posti al mondo a venire per la cura. Le persone che sono state diagnosticate con tumori cerebrali possono ricevere cure complete attraverso il servizio di tumore al cervello di MSK, guidato dall’oncologo medico Ingo Mellinghoff. Insieme a Lisa DeAngelis, presidente del Dipartimento di Neurologia di MSK, il Dott., Melinghoff e il suo team sono in grado di offrire molte più opzioni di trattamento del tumore al cervello di quanto esistessero in precedenza e numerose opportunità per le persone di partecipare a studi clinici.

E c’è aiuto anche se il problema sottostante non è un tumore. Dr. Carver dice che ora conosciamo molti meccanismi sottostanti di emicrania, che ha portato al successo del trattamento per la maggior parte delle persone con questo disturbo debilitante. Consiglia a chiunque abbia frequenti e gravi mal di testa di sottoporsi a un esame completo per assicurare che nulla venga perso e per ricevere i benefici di un trattamento di successo.