Di Brennen McKenzie, MA, MSc, VMD, cVMA
Tra le domande senza tempo dibattute all’infinito di generazione in generazione, come “Qual è il significato della vita?”e” La luce del frigorifero si spegne quando la porta è chiusa?, “è uno veterinari e proprietari di gatti sono particolarmente familiarità con:” È l’alimentazione in scatola o cibo secco meglio per i gatti?,”Gli amanti dei gatti—e molti veterinari-hanno spesso opinioni forti e assolute su questa questione, e i disaccordi sull’argomento tendono ad essere amichevoli come quelli sulla politica e sulla religione.
La credenza più diffusa sembra essere che i cibi in scatola siano più sani per i gatti rispetto alle diete secche. Questo si basa su due argomenti chiave:
1) Come carnivori obbligati, i gatti non possono prosperare con carboidrati dietetici e le diete in scatola sono a basso contenuto di carboidrati rispetto alle crocchette. Pertanto, le diete secche hanno maggiori probabilità di portare all’obesità e al diabete mellito (DM), due comuni e importanti problemi di salute felina.,1-5
2) I gatti che mangiano cibo secco non bevono abbastanza acqua, e questo aumenta il rischio di malattie renali croniche (CKD) e malattie del tratto urinario inferiore, come la cistite interstiziale felina (FIC) e l’urolitiasi. L’alimentazione di cibi in scatola mantiene una migliore idratazione e promuove l’urina diluita, riducendo il rischio di queste malattie.4,6,7
Questi sono argomenti plausibili e logicamente validi, ma la storia della medicina è piena di ipotesi ragionevoli che si sono rivelate sbagliate. Non è sufficiente fare una buona argomentazione basata su principi generali., Per sapere cosa è veramente meglio per i nostri pazienti, dobbiamo testare tali argomenti sperimentalmente e seguire le prove, indipendentemente dal fatto che supporti o meno credenze apparentemente ovvie, “buon senso”.
La questione se i gatti siano più sani se nutriti con cibo in scatola o secco è, sfortunatamente, molto più complicata di quanto sembri. Questo perché ci sono molte variabili nutrizionali che influenzano la salute e la malattia che non sono determinate esclusivamente dal fatto che il cibo sia secco o in scatola.,
Il contenuto di macronutrienti può variare notevolmente tra le diete e, mentre gli alimenti secchi sono in genere più alti di carboidrati rispetto alle diete in scatola, possono essere più alti o inferiori rispetto ai cibi in scatola in grassi o proteine. Anche il contenuto di micronutrienti della dieta è fondamentale, come illustrano le conseguenze dell’alimentazione di diete carenti di taurina ai gatti. Altre variabili, come la densità calorica, la quantità di cibo nutrito e il modello di alimentazione (ad esempio il numero di pasti al giorno) possono avere un impatto sulla salute pari o superiore alla forma generale della dieta.,
Anche le ipotesi di base degli argomenti a favore delle diete in scatola non sono sempre chiare come potrebbero sembrare. I gatti certamente processano i carboidrati in modo diverso dalle specie più onnivore, ma questo non si traduce in una semplice equazione che “carboidrati = male per i gatti.” Il tipo e la quantità relativa di carboidrati nutriti fanno una grande differenza. E mentre il cibo in scatola contiene indiscutibilmente più acqua del cibo secco, l’idea che i gatti che mangiano cibo in scatola siano meglio idratati e abbiano più urina diluita risulta non essere coerente.,
Gatti e carboidrati
Il dibattito sull’effetto dei carboidrati dietetici sui gatti ha imperversato per decenni. Un paio di recensioni hanno recentemente riassunto le prove e le conclusioni generali semplicistiche sono difficili da giustificare.1,8 È chiaro che i gatti metabolizzano i carboidrati in modo diverso rispetto ai cani e agli esseri umani. Tuttavia, il tipo di carboidrati (semplici o complessi) e il modello di alimentazione influenzano significativamente i livelli di glucosio postprandiale e altre misure., I gatti possono utilizzare facilmente ed efficacemente i carboidrati come fonte di energia e possono adattarsi metabolicamente a diversi rapporti di macronutrienti nella dieta, quindi la nozione semplicistica di carboidrati come “tossici” per i gatti non è supportata.
Le prove di ricerca generalmente non mostrano effetti avversi sul glucosio a riposo o sulla sensibilità all’insulina nei gatti alimentati con tipi e livelli tipici di carboidrati alimentari., Le diete con più di 50 per cento delle calorie dai carboidrati, particolarmente una volta alimentate giornalmente piuttosto che ad lib o come pasti multipli, possono generare i picchi più alti e più prolungati nella glicemia. Tuttavia, anche questo non sembra raggiungere livelli associati al danno negli studi sperimentali. Tali livelli di carboidrati estremi si trovano solo nelle diete di ricerca, non nei tipici alimenti per gatti commerciali.
Sebbene ci sia qualche incoerenza tra gli studi, la maggior parte delle ricerche non è riuscita a trovare che i carboidrati dietetici siano un fattore di rischio significativo per la DM nei gatti.,1,8 Uno studio ha anche scoperto che i gatti che hanno sviluppato il diabete avevano meno probabilità di essere nutriti con cibi secchi rispetto ai gatti senza DM.9 L’obesità, ovviamente, è un fattore di rischio molto importante per la DM nei gatti, ma le prove di ricerca sono chiare che i carboidrati dietetici non sono una causa dell’obesità felina.8-11 Ci sono prove che le diete a ridotto contenuto di carboidrati possono essere utili nella gestione del DM felino, sebbene tali diete possano essere controproducenti e promuovere l’obesità se sono molto ricche di grassi.,1,12
Gatti e acqua
I gatti possono produrre urina più altamente concentrata rispetto ai cani e hanno requisiti idrici più bassi in base al peso specifico.6 È stato sostenuto che le diete secche sono associate a una minore assunzione complessiva di acqua, promuovono la disidratazione e possono aumentare il rischio di CKD e altre malattie del tratto urinario.,4 Alcune ricerche hanno scoperto che i gatti bevono meno acqua quando mangiano diete a bassa umidità.4,6 Tuttavia, altri studi contraddicono questa scoperta e non identificano alcuna differenza nel turnover dell’acqua e nell’assunzione o nel contenuto di acqua corporea tra i gatti alimentati con diete secche e in scatola.6 Ci sono molti fattori che influenzano l’assunzione di acqua nei gatti oltre alla forma del cibo, tra cui il contenuto di proteine e minerali, nonché la densità di energia. Pertanto, semplicemente alimentando una dieta in scatola non è garantito per aumentare l’assunzione di acqua o ridurre il peso specifico delle urine.,6
Alcuni studi hanno identificato il consumo di diete secche come fattore di rischio per FIC e urolitiasi, mentre altri non hanno confermato questo legame.6 Altre ricerche hanno anche scoperto che i gatti che sviluppano FIC hanno maggiori probabilità di essere nutriti con cibo in scatola rispetto ai gatti di controllo, suggerendo che gli alimenti in scatola potrebbero aumentare il rischio di FIC in alcuni casi.13 Allo stesso modo, mentre le diete secche sono spesso citate come un fattore di rischio per lo sviluppo di CKD, la ricerca ha costantemente fallito nel sostenere questa presunta associazione.,6,14,15 E mentre le diete in scatola hanno certamente un ruolo nella gestione di CKD e urolitiasi, il contenuto di umidità non è l’unica variabile rilevante e le diete secche possono avere benefici anche nei pazienti con queste condizioni.6,16
Le diete ad alta umidità sono in genere meno caloriche rispetto alle diete a bassa umidità, ed è stato suggerito che le diete in scatola possono aiutare a prevenire o curare l’obesità nei gatti. Anche altri fattori sono chiaramente rilevanti, ovviamente, come la composizione specifica della dieta, la quantità nutrita e il modello di alimentazione., È chiaramente possibile mantenere i gatti in condizioni di corpo magro con cibi secchi e sviluppare e perpetuare l’obesità mentre si alimentano diete in scatola. Nel complesso, tuttavia, è probabile che le diete ad alta umidità, inclusi cibi in scatola o diete secche con aggiunta di acqua, possano essere utili nella prevenzione e nella gestione dell’obesità felina.6
Conclusioni
I lettori abituali non saranno sorpresi di vedere la semplice risposta-i cibi in scatola sono migliori / peggiori dei cibi secchi per gatti-non è la vera risposta., “Dipende” è una risposta molto meno soddisfacente alle domande sui meriti relativi del cibo in scatola e delle crocchette, ma è più probabile che ci porti alla migliore strategia dietetica per i singoli pazienti.
Nel complesso, le preoccupazioni per gli effetti sulla salute dei carboidrati dietetici nei gatti sono in genere esagerate e le diete secche non dovrebbero essere evitate sulla base dell’idea che abbiano troppi carboidrati e promuovano l’obesità e il DM. Il contenuto specifico di nutrienti e calorie della dieta è più importante della forma in cui viene.,
Le diete in scatola sono più elevate di umidità rispetto ai cibi secchi, e mentre non è chiaro quanto impatto questo abbia sul rischio di malattie del tratto urinario, sembra probabile che questa caratteristica possa aiutare i proprietari a controllare l’apporto calorico e il peso nei loro gatti.
Quindi, quando i nostri clienti chiedono se dovrebbero nutrire cibo in scatola o secco ai loro gatti, piuttosto che dare una risposta soddisfacente e semplice che probabilmente è sbagliata, dovremmo essere pronti a discutere le prove e le sfumature del problema nel contesto del singolo animale domestico. Questa è l’essenza della pratica basata sull’evidenza.,
Brennen McKenzie, MA, MSc, VMD, cVMA, ha scoperto la medicina veterinaria basata sull’evidenza dopo aver frequentato la University of Pennsylvania School of Veterinary Medicine e aver lavorato come veterinario di medicina generale per piccoli animali. Ha servito come presidente della Evidence-Based Veterinary Medicine Association e raggiunge il pubblico attraverso il suo blog SkeptVet, il blog di medicina basata sulla scienza, e altro ancora. È certificato in agopuntura medica per veterinari. Le opinioni degli editorialisti non riflettono necessariamente quelle delle notizie sulla pratica veterinaria.
1 Verbrugghe A, Hesta M., Gatti e carboidrati: la fantasia carnivora? Vet Sic. 2017;4(4):55. doi: 10.3390 / vetsci4040055
5 Gomez-Mejias Y. Il grano predispone effettivamente i nostri gatti ad aumentare di peso? Veterinario Evid. 2019;4(2). doi: 10.18849 / ve.v4i2. 201
6 Larsen JA. Il ruolo dell’acqua nella gestione delle malattie. In: 2018 Forum ACVIM. A. S. A., Milano, 2018.
8 Laflamme D. Gatti e carboidrati: perché è ancora controverso? In: 2018 Forum ACVIM. A. S. A., Milano, 2018.
10 Lafiammme D. Ruolo dei carboidrati dietetici nell’obesità felina e nel diabete. In: 22 ° Conferenza ECVIM-CA. Maastricht, Paesi Bassi; 2012.,
11 Slingerland LI, Fazilova VV, Plantinga EA, Kooistra HS, Beynen AC. Il confinamento interno e l’inattività fisica piuttosto che la proporzione di cibo secco sono fattori di rischio nello sviluppo del diabete mellito di tipo 2 felino. Vet J. 2009;179 (2): 247-253. doi:10.1016 / j.tvjl.2007.08.035
15 Bartlett PC, Van Buren JW, Bartlett AD, Zhou C. Case-control study of risk factors associated with feline and canine chronic kidney disease. Vet Med Int. 2010;2010. doi:10.4061/2010/957570