Charles Brandon era il secondo ma unico figlio sopravvissuto di Sir William Brandon, portabandiera di Henry Tudor nella battaglia di Bosworth Field, dove Riccardo III fu ucciso. Sua madre, Elizabeth Bruyn (morta nel marzo 1494), era figlia e co-ereditiera di Sir Henry Bruyn (morto nel 1461).

Charles Brandon fu allevato alla corte di Enrico VII e, come tale, divenne il più caro amico di re Enrico VIII., Egli è descritto da Dugdale come ” una persona avvenente di statura, alto di coraggio e la conformità di disposizione al re Enrico VIII, con il quale divenne un grande favorito.”Brandon ha tenuto una successione di uffici nella casa reale, diventando Master of the Horse nel 1513, e ha ricevuto molte sovvenzioni di valore di terra. Il 15 maggio 1513, fu creato visconte Lisle, avendo stipulato un contratto di matrimonio con la sua pupilla, Elizabeth Grey, suo jure Viscountess Lisle. Il contratto fu concluso e il titolo fu perso a seguito del matrimonio di Brandon con Mary Tudor nel 1515.,

Si distinse agli assedi di Thérouanne e Tournai nella campagna di Francia del 1513. Uno degli agenti di Margherita di Savoia, governatore dei paesi Bassi, iscritto da prima di Thérouanne, ha ricordato che il suo Signore Lisle era un “re” e le consigliò di scrivere una sorta di lettera.In questo momento, Enrico VIII, segretamente, sollecitando Margherita di sposarsi Lisle, il quale ha creato Duca di Suffolk (il 4 Marzo 1514), anche se è stato attento a non riconoscono alcuna complicità nel progetto a suo padre, Massimiliano I, Imperatore del Sacro Romano impero., Quando Brandon fu nominato duca di Suffolk, divenne solo il terzo duca del regno.

Dopo il suo matrimonio con Mary, Suffolk visse per alcuni anni in pensione, ma fu presente al Campo del Panno d’oro nel 1520. Nel 1523 fu inviato a Calais per comandare le truppe inglesi lì. Invase la Francia in compagnia di Floris d’Egmont, conte di Buren, che era a capo delle truppe fiamminghe, e devastò il nord della Francia, ma sciolse le sue truppe all’avvicinarsi dell’inverno.,

Brandon fu nominato conte maresciallo d’Inghilterra nel 1524, una posizione precedentemente detenuta da Thomas Howard, ii duca di Norfolk. Tuttavia, nel 1533 ha rinunciato alla carica di Thomas Howard, 3 ° duca di Norfolk, “cui auncestos di longe tyme hadde lo stesso fino nowe di ritardo.”

Dopo la disgrazia di Wolsey, l’influenza di Suffolk aumentò., Fu inviato con Thomas Howard, iii duca di Norfolk, a chiedere il Gran Sigillo da Wolsey; gli stessi nobili comunicarono la notizia del matrimonio di Anna Bolena con re Enrico, dopo il divorzio dalla regina Caterina; e Suffolk agì come Alto Steward all’incoronazione della nuova regina. Fu uno dei commissari nominati da Enrico per licenziare la famiglia di Caterina, un compito che trovò sgradevole.

La sua famiglia aveva una residenza sul lato ovest di Borough High Street, Londra, per almeno mezzo secolo prima della sua costruzione di Suffolk Place nel sito.,

Carlo sostenne la politica ecclesiastica di Enrico, ricevendo una grande parte delle terre dopo la dissoluzione dei monasteri. Nel 1544, fu per la seconda volta al comando di un esercito inglese per l’invasione della Francia. Morì a Guildford, Surrey, il 24 agosto dell’anno successivo. A spese di Enrico VIII fu sepolto a Windsor nella Cappella di San Giorgio. Brandon fu forse l’unica persona in Inghilterra che mantenne con successo l’affetto di Enrico VIII per la maggior parte di un periodo di quarant’anni.,

Matrimonio con Maria TudorEdit

Charles Brandon prese parte alle giostre che celebravano il matrimonio di Maria Tudor, sorella del re Enrico VIII, con il re Luigi XII di Francia. Più tardi, alla morte del re Luigi XII nel 1515, fu accreditato per negoziare varie questioni con il re; e fu inviato a congratularsi con il nuovo re, Francesco I di Francia, nonché a negoziare il ritorno della principessa Maria in Inghilterra.L’amore tra Carlo e la giovane regina Maria era esistito prima del suo matrimonio, e il re Francesco I lo accusò con l’intenzione di sposarla., Il re Francesco, forse nella speranza della morte di sua moglie, la regina Claude, era stato egli stesso uno dei pretendenti di Maria nella prima settimana della sua vedovanza, in cui Maria aveva affermato di avergli dato la sua fiducia per evitare le sue aperture.

Re Francesco I e re Enrico VIII entrambi professavano un atteggiamento amichevole nei confronti del matrimonio degli amanti, ma Carlo aveva molti nemici politici, e Maria temeva che potesse essere nuovamente sacrificata per considerazioni politiche. Il Consiglio del Re, non volendo vedere Charles Brandon ottenere ulteriore potere a corte, si sono opposti alla partita., La verità era che il re Enrico era ansioso di ottenere dal re Francesco il piatto d’oro e gioielli che erano stati dati o promessi a sua sorella Maria dal re Luigi XII, nonché il rimborso delle spese del suo matrimonio con il re Luigi; e praticamente ha fatto la sua accettazione in abito di Carlo dipende Carlo ottenerli. Tuttavia, quando Carlo fu mandato a riportare Maria in Inghilterra, il re Enrico VIII gli fece promettere che non le avrebbe fatto la proposta. Una volta in Francia, però, Carlo fu persuaso da Maria ad abbandonare questo impegno., La coppia si sposò in segreto all’Hotel de Clugny il 3 marzo 1515 alla presenza di sole 10 persone, tra le quali il re Francesco I. Carlo annunciò il loro matrimonio con Thomas Wolsey che era stato il loro veloce amico.

Tecnicamente, questo era tradimento poiché Charles Brandon aveva sposato una principessa reale senza il consenso di re Enrico. Così, il re Enrico VIII fu indignato e il consiglio privato esortò Carlo a essere imprigionato o giustiziato. Fu salvato solo dalla rabbia di re Enrico da Wolsey e dall’affetto che il re aveva per sua sorella e per lui., Quindi, la coppia ha ottenuto facilmente e sono stati accusati solo con una multa pesante di £24.000 da pagare al re in rate annuali di £1000, così come l’intera dote di Maria dal re Luigi XII di £200.000, insieme con il suo piatto e gioielli. Tuttavia, la multa è stata successivamente ridotta dal re. Si sposarono quindi apertamente a Greenwich Hall il 13 maggio 1515 alla presenza del re Enrico VIII e dei suoi cortigiani., Il duca di Suffolk era già stato sposato due volte, con Margaret Neville (la vedova di John Mortimer) e con Anne Browne, alla quale era stato fidanzato prima del suo matrimonio con Margaret Neville. Anne Browne morì nel 1511, ma Margaret Neville, da cui aveva ottenuto una dichiarazione di nullità a causa della consanguineità, era ancora in vita. Ottenne nel 1528 una bolla da papa Clemente VII che assicurava la legittimità del suo matrimonio con Maria Tudor.,

Maria morì il 25 giugno 1533, e nel settembre dello stesso anno, Carlo sposò la sua pupilla, la quattordicenne Catherine Willoughby (1519-1580), suo jure Baronessa Willoughby de Eresby. Catherine era stata promessa in sposa al suo figlio maggiore sopravvissuto, Henry, conte di Lincoln, ma il ragazzo era troppo giovane per sposarsi. Non volendo rischiare di perdere le terre di Caterina, Charles la sposò lui stesso alla fine. Da Catherine Willoughby, ebbe i suoi due figli più giovani che mostrarono grandi promesse, Henry (1535-1551) e Charles (c. 1537-1551), che in seguito divennero duchi di Suffolk., Tuttavia, alla fine morirono per la malattia della sudorazione entro un’ora l’una dall’altra.

Nel 1536-1543 circa, Carlo diede la sua residenza londinese Suffolk Place, da lui ricostruita in raffinato stile rinascimentale nel 1522, al re Enrico VIII in cambio di Norwich Place on the Strand, Londra.