a Földtudományok felosztása olyan kutatási javaslatokat támogat, amelyek célja a Föld szerkezetének, összetételének és evolúciójának megértésének javítása, az általa támogatott élet, valamint a Föld anyagainak kialakulását és viselkedését szabályozó folyamatok., A kutatás eredményei jobban megértik a Föld változó környezetét, valamint ásványi anyagainak, vízének, biótájának és energiaforrásainak természetes eloszlását, és módszereket biztosítanak a geológiai veszélyek, például földrengések, vulkánkitörések, árvizek, földcsuszamlások hatásainak előrejelzésére és enyhítésére.

a földtudomány a Föld szerkezetének, tulajdonságainak, folyamatainak és négy és fél milliárd éves biotikus evolúciójának tanulmányozása. Ezeknek a jelenségeknek a megértése elengedhetetlen a bolygó életének fenntartásához., A világ népessége egyre több erőforrást igényel; egyre nagyobb veszteségeket szenved a természeti veszélyektől; és több szennyező anyagot bocsát ki a levegőbe, a vízbe és a szárazföldre. Létünk fenntartásához tudományos ismeretekre van szükség a geoszférát, a hidroszférát, a légkört és a bioszférát összekötő természetes anyagokról és folyamatokról. Az élet virágzik vagy kudarcot vall a Föld felszínén, ahol ezek a környezetek metszenek.

a megszerzett tudás és a földtudósok által nyújtott szolgáltatások sok szempontból segítik a társadalmat a környezetével való megbirkózásban., Tudásuk a földkéreg szerkezetéről, rétegrajzáról és kémiai összetételéről segít megtalálni azokat az erőforrásokat, amelyek fenntartják és előmozdítják az életminőségünket. A megértés az erők a kéreg, valamint az a természetes folyamat, a felület lehetővé teszi számunkra, hogy előre, természeti katasztrófák, például a vulkánok, földrengések stb, valamint földtani környezetben, mint például a káros bányászati gyakorlatok, vagy a nem megfelelő hulladékkezelés, ad információt, hogy helyes az ilyen gyakorlatok kialakítása több jóindulatú eljárásokat a jövőben., Végül, a bolygófizika átfogó felfogása lehetővé teszi számunkra, hogy előre jelezzük a globális környezeti feltételek jelentős változásait, valamint ellenőrizzük vagy hozzászokjunk ezekhez a változásokhoz.

általános használatban a “földtudomány” kifejezés gyakran magában foglalja a Föld légkörének (meteorológia vagy légköri tudomány), a kontinensek felszínén és alatt folyó víz (hidrológia), valamint a föld tengereinek és óceánjainak (oceanográfia vagy óceántudományok) tanulmányozását., Az NSF szervezeti taxonómiája a földtudományt úgy határozza meg, mint amely magában foglalja a “szilárd föld” tudomány (geológia, geokémia, geofizika) területeit (plusz kontinentális hidrológia. Nem foglalja magában az oceanográfia és a légköri tudomány” folyadék-föld ” tudományát, amelyeknek saját megosztottságuk van a szervezetben, és a sorozat más jelentései is szerepelnek benne. A földtudományok NSF részlege a Geosciences Igazgatóság része, amely magában foglalja a légköri tudományok és az Óceántudományok megosztottságát is., A “geosciences” kifejezést hasonlóképpen használják csak a “szilárd föld” tudományok vagy a szilárd és folyékony tudományok reprezentálására a kontextustól függően, ezért mindig ügyelni kell a földtudományok különböző forrásokból származó adatainak értelmezésére.