Charles Goodyear született december. 29, 1800, New Havenben, Conn. Részt vett a helyi állami iskolákban. Apja feltaláló, gyártó és kereskedője volt a hardvereknek, különösen a mezőgazdasági eszközöknek. Amikor Charles 17 éves volt, apja Philadelphiába küldte, hogy megtanulja az üzletet, 21 éves korában visszatért, hogy apja partnere legyen. 24 éves korában házasodott meg, majd 2 évvel később Philadelphiában nyitott egy üzletet. 1830-ban egy egész életen át tartó pénzügyi nehézség kezdődött a jó számáraévek, amikor mind az apa, mind a fia csődbe ment.,

abban az évben egy New York-i utazáson a Goodyear meglátogatott egy olyan üzletet, amely indiai gumiból készült árukat értékesített, egy olyan terméket, amelyet csak nemrégiben gyártottak Amerikában. Az anyag lehetőségei által inspirálva elhatározta, hogy javítja annak hasznosságát. Első kísérleteit börtönben végezték, ahol adósságainak megfizetésének elmulasztása miatt küldték el.

1837-ben Goodyear a New Haven melletti barátok jótékonyságán telepedett le, és New Yorkba ment, hogy folytassa munkáját. Szabadalmat kapott egy továbbfejlesztett gumi típusért, és szerény mennyiségű pénzügyi támogatást tudott találni., Massachusettsbe költözése után találkozott Nathaniel M. Haywarddal, egy feltalálóval,akinek szabadalma volt a kén gumival való keverésének folyamatáról. A Goodyear célja az volt, hogy az új szabadalmaztatott eljárást a régivel kombinálja, amelynek során a gumit savval és fémmel bevonják.

egy napi vita során a Goodyear véletlenül egy kénnel impregnált gumit dobott egy forró tűzhelyre. Olvadás helyett csak enyhén elszenesedett., Felismerve ennek fontosságát (a gumi használatának két fő hátránya az volt, hogy magas hőmérsékleten megolvadt, és alacsony hőmérsékleten keményedett), kísérleteket kezdett felfedezni az új típusú gumi sütésének megfelelő arányait és módját, amelyet “vulkanizált” – nak nevezett.”Kritikus szabadalmát 1844.június 15-én adták ki, miután 50 000 dollárt kölcsönzött kísérletekre, amelyek közül keveset valaha visszafizettek. Azt állította, hogy több mint 500 gumifelhasználást talált, és Anglia kivételével minden országban szabadalmat kapott, ahol Thomas Hancock 1843-ban feltalálta a vulkanizálást., Amikor Goodyear 1860-ban meghalt, feleségével és hat gyermekével 200 000 dollárt hagyott adósságban.