Ce Qui est maintenant Virginia Key était l’extrémité sud d’une île barrière qui s’étendait de L’entrée de la New River à Fort Lauderdale jusqu’au nord de Key Biscayne. Les premiers récits d’explorateurs espagnols indiquaient l’existence d’une ou plusieurs criques quelque part sur la longue flèche de terre entourant l’extrémité nord de la baie de Biscayne, mais ces criques s’ouvrent et se ferment au fil du temps. Au début du 19e siècle, il n’y avait pas de bras de mer à travers l’Île barrier entre le bras de mer New River et Bear Cut, à l’extrémité nord de Key Biscayne., Les ouragans de 1835 et 1838 ont ouvert une nouvelle crique, Narrows Cut (maintenant connue sous le nom de Norris Cut), séparant Virginia Key de ce qui est maintenant Fisher Island à l’extrémité sud de Miami Beach.

L’île a été nommée par Frederick H. Gerdes de L’United States Coast Survey en 1849. Il a noté que l’île au nord de Key Biscayne n’avait pas de nom et n’avait pas existé en tant qu’Île jusqu’à ce que « Narrows Cut » ait traversé « dix ou douze » ans auparavant (c.-à-d. l’ouragan de 1835 ou 1838). Il a décrit Virginia Key comme trois miles (5 km) de long et un mile (1.,6 km) de large (plus tard, comme cinq miles (8 km) de long et un et demi miles de large), avec une belle plage de l’Atlantique, mais la plupart du temps couvert de mangroves.

des scènes du film comique Ace Ventura: Pet Detective de 1994 ont été tournées ici.

Virginia Key Beach Parkmodifier

en Mai 1945, sept militants des droits civiques soutenus par la section locale de la NAACP ont organisé un « wade-in » sur la seule plage de Baker Haulover des blancs dans le comté de Dade en Floride., Cinq hommes et deux femmes ont protesté contre les lois de L’ère Jim Crow qui interdisaient l’accès aux loisirs en fonction de la race. Dans un Miami émergeant de la Seconde Guerre mondiale, cela signifiait que les gens « colorés » ne pouvaient pas partager avec les blancs les plages légendaires le long et dans les eaux de la baie de Biscayne et de l’Océan Atlantique.

la lutte pour une plage « colorée » à Miami a signifié la révolution naissante des droits civiques des années 1950-1960. elle a été alimentée par la colère des militaires noirs patriotiques qui ont combattu le racisme de l’Allemagne nazie pour retourner dans une Amérique ségréguée. Parmi les manifestants se trouvait L’avocat Lawson B., Thomas qui deviendra plus tard le premier noir nommé juge dans le Sud post-Reconstruction. L’avocat Thomas est resté sur la plage, détenant l’argent de la caution pour ceux qui prévoyaient une arrestation. La NAACP avait informé la presse locale et la police de l’heure et du lieu, espérant des arrestations qui seraient au cœur d’une contestation judiciaire des lois et politiques locales de discrimination. Sur instruction des représentants du gouvernement local, la police a refusé de citer les manifestants, demandant à Thomas de contacter le Commissaire du comté Charles H. Crandon.,

des hommes D’affaires locaux et des représentants du gouvernement avaient reconnu en privé qu’il fallait faire quelque chose pour régler le problème de la race. L’économie était – et est-fortement dépendante de sa bonne réputation auprès des touristes. Une décision a été prise de compromettre les restrictions de course sur les loisirs en désignant une plage « colorée uniquement » sur Virginia Key. Crandon et Thomas négocièrent la création de la » Virginia Key Beach, un parc du comté de Dade à l’usage exclusif des Nègres  » (Aujourd’hui, le Parc historique de Virginia Key Beach). Il a ouvert le 1er août 1945.,

Il existe plusieurs mythes urbains sur la sélection de Virginia Key par les responsables du comté, chacun avec un noyau de vérité – mais il y avait un lien historique d’au moins plusieurs décennies. Une carte d’arpentage de 1918 de la « réserve militaire abandonnée » sur Virginia Key a localisé un « pavillon de danse noire » sur la rive sud-est de l’Île de la plage « colorée seulement ». De 1945 à 1947, les noirs de Miami se rendaient à la plage exclusivement par bateau – public et privé., L’ouverture de la Rickenbacker Causeway en 1947 a relié Virginia Key et Key Biscayne au continent et les déplacements en véhicule ont commencé.

le nouveau parc a connu une popularité instantanée. Pendant un certain temps, le gouvernement du comté a honoré le statut « séparé mais égal » de Virginia Key Beach avec son homologue blanc, Crandon Park sur Key Biscayne. Les bâtiments temporaires d’origine ont été remplacés par une construction permanente, un chemin de fer miniature transportait les amateurs de plage autour du parc et un manège en bord de mer faisait tourner des Cavaliers de tous âges. Pourtant, Crandon Park était plus de 800 acres (3.,2 km2) avec deux miles (3 km) de front de mer et Virginia Key 82 acres (330 000 m2) avec un demi-mile de plage.

lorsque Crandon Park a obtenu un zoo, Virginia Key Beach a obtenu un étang avec des plantes ornementales et donc les choses ont commencé à changer. Lorsque les résidents de Key Biscayne avaient besoin d’un endroit pour déverser leurs ordures et pomper leurs eaux usées, les brises sur Virginia Key Beach se sont aigres, l’eau s’est obscurcie d’effluents. L’impact à long terme sur l’environnement n’a pas encore été pleinement déterminé. Pourtant, Virginia Key Beach est restée un lieu populaire, voire sacré au sein de la communauté noire de Miami.,

déclin et restauration du Parcmodifier

La ségrégation des plages de Miami-Dade a finalement pris fin au début des années 1960 avec une autre manifestation menée par Feu Le Révérend Theodore Gibson, Garth C. Reeves, feu Oscar Range et d’autres. Crandon Park et Virginia Key Beach ne seraient plus utilisés exclusivement par une course ou une autre, mais ouverts à tous. Lorsque les plages plus proches des quartiers résidentiels historiquement noirs se sont déségrégées, Virginia Key Beach a progressivement diminué à la fois en utilisation et en entretien. Dans les années 1980, les familles qui pique-niquent se mêlaient aux couples homosexuels et aux nudistes utilisant Virginia Key Beach., En 1982, le comté a transféré l’ancien parc de couleur à la ville de Miami avec une restriction de l’acte qu’il ne soit utilisé que comme un parc et que la ville a continué le niveau de services et d’entretien. La ville a fermé le Parc peu de temps après en invoquant des coûts d’entretien élevés.

fermée pendant deux décennies, Virginia Key Beach a été érodée par les tempêtes, ses bâtiments endommagés et vandalisés, et les terres du parc envahies par des plantes et des animaux exotiques. Assaillis par la baisse des revenus, certains fonctionnaires de la ville ont commencé à spéculer sur des projets visant à vendre les droits de développement sur Virginia Key., Comme les plans ont fuité, une coalition locale s’est formée parmi les militants de base de Miami protestant contre tout développement commercial et demandant une restauration complète et la réouverture du plus grand parc de Miami et du seul parc public sur l’Océan Atlantique. La direction de L’hôtel de ville a nommé un groupe de travail officiel sur les droits civils à base communautaire pour fournir un forum public pour l’avenir du parc.

avec le temps, le groupe de travail du droit civil s’est transformé en une fiducie qui a été chargée de rouvrir le parc en tant qu’espace vert ouvert pour une société multiculturelle., Le processus de restauration a été divisé en deux grands domaines: environnemental et historique. La Fiducie a entrepris la tâche ardue d’enlever toute végétation exotique du parc tout en reconstituant le paysage avec de la végétation indigène. En août 2002, le site a été inscrit au Registre National des lieux historiques et a reçu un marqueur historique de la Floride.

Le 22 février 2008, le Virginia Key Beach Park Trust a rouvert le parc au public. Aujourd’hui, il est connu comme un trésor écologique qui contient la plus grande zone humide de mangrove de l’état., Les monuments historiques tels que les Bains publics, le stand de concession, la maison de carrousel, le tunnel ferroviaire et les pavillons de pique-nique ont tous été rénovés et ouverts au public. La plage est ouverte uniquement pour la pataugeoire.