(Tursiops truncatus) nageant à Hawaï.,
Flip Nicklin/Minden Pictures
Les baleines et les dauphins ont une vie sexuelle étonnamment intéressante, remplie de diverses positions, vagins élaborés, et un type rare de pénis qui est toujours la plupart du temps en érection. Dara Orbach, mammologue marine à L’Université Dalhousie à Halifax, Canada, étudie ces branchements de cétacés élaborés depuis 7 ans—et elle a fait des découvertes choquantes, dont certaines seront présentées aujourd’hui à la réunion de Biologie Expérimentale 2017.,
Science s’est assis avec Orbach pour discuter de son travail—et de la meilleure partie sur l’étude des habitudes sexuelles de certaines des créatures les plus célèbres de l’océan.
cette interview a été modifiée pour plus de clarté et de longueur.
Q: commençons par la question la plus évidente: pourquoi étudier cela?
r: la Copulation est l’interaction la plus directe possible entre mâles et femelles, mais nous en savons si peu à ce sujet en grande partie en raison des défis physiques de l’étudier, en particulier avec les créatures sous-marines., Ce n’est donc qu’en regardant intérieurement les animaux pendant qu’ils copulent que nous pouvons mieux comprendre ces mécanismes. Pour ce faire, nous examinons des échantillons de tissus d’animaux morts de causes naturelles. Nous utilisons des pénis entiers et des vagins entiers.
Q: et puis vous allez dans le laboratoire et les assembler comme des pièces de puzzle?
A: Oui. Mais ce qui rend notre étude plus unique, C’est que Diane Kelly, l’une de mes co-auteurs, a trouvé un moyen de gonfler ces pénis à leur pleine taille en érection, ce qui n’a jamais été fait auparavant., Si vous pensez à un spécimen post-mortem, il va commencer à se ratatiner. Nous avons trouvé un moyen de les gonfler afin qu’ils soient le Mimique le plus proche de ce à quoi ressemblerait une véritable intromission.
le vagin du Grand Dauphin, vu ici en gris, contient un certain nombre de plis et de rabats complexes que le pénis du mâle (rouge) doit naviguer s’il veut déposer son sperme le plus près possible de,
Dara Orbach/Université Dalhousie
Q: Comment gonfler un mort dauphin du pénis?
R: Nous avons utilisé une solution saline sous pression, donc essentiellement nous avions un réservoir d’azote et nous avons filtré l’air sous pression dans un fût plus petit—comme un fût de bière—qui était plein de solution saline, puis pompé cela dans le pénis.
Q: avec quoi les organes génitaux féminins aiment-ils travailler?
R: ils sont incroyables juste à cause de cette diversité, qui n’a jamais été documentée auparavant. Vous les ouvrez et vous n’êtes pas vraiment sûr de ce que vous allez voir à l’intérieur., Est-ce que ça va être relativement simple? Ou aura-t-il ces spirales? Ou aura-t-il des plis profonds? Ou peu profondes proches? L’ouverture de chaque appareil reproducteur est unique, et vous ne savez jamais ce que vous allez voir avec une nouvelle espèce.
Q: Dans la nature, comment les dauphins s’accoupler?
A: C’est très variable. Certaines espèces, comme les dauphins sombres, copulent ventre à ventre. Les dauphins au nez de bouteille semblent faire une formation en T, où le mâle croise la femelle exactement à sa ligne médiane., Les marsouins du port sont vraiment uniques en ce qu’ils attendent que la femelle Vienne à la surface de l’eau pour respirer, puis ils sautent hors de l’eau et essaient de l’accrocher avec leurs pénis.
Q: se Pourrait-il que certaines positions sont juste pour le plaisir?
R: c’est ce que tout le but de la recherche est de comprendre. Ils ont des rapports sexuels toute l’année, même quand ils ne peuvent concevoir pendant certaines périodes de l’année., En regardant comment les organes génitaux s’alignent, nous pouvons maintenant dire que certaines positions du corps sont plus susceptibles de mener à une fécondation réussie que d’autres, qui pourraient être à des fins autres que la reproduction. Est-il jouer? Est-ce que cela fonctionne sur les hiérarchies? Est-ce l’établissement de la domination? Est-il l’apprentissage? Il pourrait y avoir de nombreuses fonctions du sexe.
Q: Quelle est la meilleure et la pire chose à propos de cette ligne de recherche?
A: je pense que la meilleure chose est de savoir à quel point c’est excitant. Je n’ai jamais dit à personne ce que j’ai fait, et ils se sont ennuyés de m’écouter en parler., En outre, c’était tellement faux pas d’étudier le sexe et le comportement sexuel et les organes génitaux pendant longtemps que c’est vraiment un domaine sous-étudié et il y a cette énorme ouverture en termes de nouvelles directions de recherche. Il semble que le ciel est la limite.
Le pire? Je ne sais pas si il y a un pire. J’ai vraiment, vraiment aimer mon travail.