Le thé a longtemps été considéré comme une aide à la bonne santé, et beaucoup pensent qu’il peut aider à réduire le risque de cancer. La plupart des études sur le thé et la prévention du cancer se sont concentrées sur le thé vert (13). Bien que des études animales aient montré que le thé et/ou les polyphénols du thé inhibent la tumorigenèse sur différents sites d’organes, notamment la peau, le poumon, la cavité buccale, l’œsophage, l’estomac, l’intestin grêle, le côlon, le foie, le pancréas et la glande mammaire (24), les résultats des études chez l’homme—études épidémiologiques et cliniques—n’ont pas été concluants.,
études épidémiologiques
plus de 50 études épidémiologiques sur l’association entre la consommation de thé et le risque de cancer ont été publiées depuis 2006. Les résultats de ces études ont souvent été incohérents, mais certains ont lié la consommation de thé à une réduction des risques de cancers du côlon, du sein, des ovaires, de la prostate et du poumon (6, 25-57)., Les résultats incohérents peuvent être dus à des variables telles que les différences dans la préparation et la consommation de thé, les types de thé étudiés (vert, noir ou les deux), les méthodes de production de thé, la biodisponibilité des composés du thé, la variation génétique dans la façon dont les gens réagissent à la consommation de thé, la consommation concomitante de tabac et d’alcool et d’autres facteurs de style de vie qui peuvent influencer le risque de cancer d’une personne, comme l’activité physique ou l’état de poids.
essais cliniques
plusieurs essais cliniques ont étudié le rôle du thé et des polyphénols du thé dans la prévention du cancer (58-66)., Cependant, peu d’essais ont examiné les effets du thé ou des polyphénols du thé sur l’incidence ou la mortalité du cancer.
deux essais randomisés ont évalué les effets des extraits de thé sur les lésions buccales prémalignantes (58, 59). L’un des essais était un essai interventionnel en double aveugle impliquant 59 personnes atteintes de leucoplasie, qui est une lésion précurseur putative du cancer de la bouche (58). Les participants à l’essai ont été assignés au hasard pour recevoir soit 3 grammes d’un produit de thé mélangé, administré à la fois par voie orale et topique, soit un placebo., Après 6 mois, 38% des participants du groupe de traitement présentaient une régression partielle de leurs lésions buccales par rapport à 10% des participants du groupe placebo. En outre, moins de participants dans le groupe de traitement que dans le groupe placebo avaient une augmentation de la taille de la lésion (3 pour cent dans le groupe de traitement contre 7 pour cent dans le groupe placebo). En outre, la prolifération des cellules muqueuses a diminué dans le groupe de traitement, suggérant un effet protecteur possible du thé sur le développement du cancer de la bouche., En revanche, dans le deuxième essai, 39 personnes présentant des lésions buccales prémalignantes à haut risque ont été assignées au hasard pour recevoir l’une des trois doses d’un extrait de thé vert—500 mg par mètre carré de surface corporelle (mg/m2), 750 mg/m2 ou 1000 mg/m2—ou un placebo trois fois par jour pendant 12 Semaines (59). À la fin de l’essai, aucune différence dans les réponses aux lésions ou l’histologie n’a été trouvée entre les groupes.
deux autres essais randomisés ont examiné les effets du thé sur les niveaux urinaires de 8-hydroxydeoxyguanosine (8-OHdG), un biomarqueur de dommages oxydatifs à l’ADN qui peut être un prédicteur d’un risque accru de cancer., Les taux urinaires de 8-OHdG sont plus élevés chez les personnes atteintes d’un cancer du poumon que chez les sujets témoins, et les tissus tumoraux humains du sein, du poumon, du foie, des reins, du cerveau, de l’estomac et de l’ovaire ont une teneur en 8-OHdG plus élevée que les tissus non tumoraux adjacents (60). Dans un essai, 133 adultes gros fumeurs ont été assignés au hasard à boire 4 tasses d’une des boissons suivantes Chaque jour pendant 4 mois: thé vert décaféiné, thé noir décaféiné ou eau (60)., Parmi ceux qui ont bu du thé vert, il y avait une diminution statistiquement significative de 31 pour cent des niveaux urinaires de 8-OHdG; dans le groupe du thé noir, il n’y avait aucun changement dans les niveaux urinaires de 8-OHdG (60). Dans le deuxième essai, 124 personnes présentant un risque accru de cancer du foie en raison d’une infection par le virus de l’hépatite B et d’une exposition à l’aflatoxine ont pris un placebo ou 500 mg ou 1000 mg d’un supplément de polyphénols de thé vert par jour (61). Les deux doses de supplément étaient équivalentes à 2 ou 4 tasses, respectivement, d’infusions de thé vert. Aucun autre thé ou produit de thé n’a été consommé., Par rapport à ceux du groupe placebo, les personnes qui ont pris le supplément de thé vert à l’une ou l’autre dose pendant 3 mois avaient des niveaux urinaires de 8-OHdG nettement inférieurs (61). Bien que ces essais indiquent que les polyphénols de thé vert provenant du thé ou des suppléments peuvent réduire les niveaux urinaires de 8-OHdG, il n’est pas clair si une réduction des niveaux de 8-OHdG est associée à une réduction du risque de cancer.
d’autres essais ont étudié si les catéchines du thé vert ou les extraits de thé vert modifient le risque de cancer de la prostate., Dans une étude en double aveugle contrôlée par placebo, 60 hommes ont pris 200 mg de catéchine de thé vert ou un placebo trois fois par jour pendant 1 an (62). Ces hommes avaient une néoplasie intraépithéliale prostatique de haut grade, qui serait un précurseur du cancer de la prostate. Après 1 an, Moins de cancers de la prostate ont été détectés dans le groupe de la catéchine du thé vert (1 cancer sur 30 hommes) par rapport au groupe placebo (9 cancers sur 30 hommes) (62)., Deux autres essais cliniques, tous deux non contrôlés, ont étudié l’utilisation d’extraits de thé vert pour réduire les niveaux d’antigènes spécifiques de la prostate chez les hommes atteints d’un cancer de la prostate et n’ont trouvé aucune preuve d’une telle réduction (63, 64).
un autre essai a examiné l’effet des polyphénols du thé sur les niveaux sériques de pepsinogène chez 163 personnes ayant des niveaux sériques élevés de pepsinogène (65). Le pepsinogène sérique est un biomarqueur de l’atrophie gastrique et un indicateur d’un risque accru de cancer de l’estomac. Les participants à cet essai ont reçu une ou six capsules de 100 mg de polyphénols de thé par jour pendant 1 an., Chaque capsule était l’équivalent d’environ 1,7 tasse de thé. Après 1 an, aucune diminution des taux sériques de pepsinogène n’a été observée dans les deux groupes de traitement (65).
dans un autre essai, un rôle possible des suppléments de thé vert dans le traitement des lésions précancéreuses de l’œsophage a été étudié (66). Dans l’essai, 200 participants Chinois présentant de telles lésions ont été traités avec 5 mg d’extrait de thé vert décaféiné par jour ou un placebo. Après 12 mois, l’histopathologie des lésions a été notée comme étant améliorée, inchangée ou détériorée., L’essai n’a trouvé aucune différence entre le groupe traité et le groupe placebo en ce qui concerne les modifications des lésions œsophagiennes ou la prolifération cellulaire anormale (66).