La Synecdoche est souvent utilisée comme un type de personnification en attachant un aspect humain à une chose non humaine. Il est utilisé en référence aux relations politiques, y compris « avoir un pied », pour signifier qu’un pays ou une organisation est en mesure d’agir, ou « les mauvaises mains », pour décrire les groupes opposés, généralement dans le contexte du pouvoir militaire.

Les deux principaux types de synecdoque sont le microcosme et le macrocosme. Un microcosme utilise une partie de quelque chose pour se référer à l’ensemble., Un exemple de ceci est quelqu’un qui dit qu’il « a besoin d’un coup de main » avec un projet, alors qu’il a vraiment besoin de toute la personne. Un macrocosme est le contraire, en utilisant le nom de la structure entière de quelque chose pour se référer à une petite partie. Un exemple de ceci est de dire « le monde », quand le locuteur signifie vraiment un certain pays ou une partie du monde.La figure de la parole est divisée en l’image (ce que le locuteur utilise pour se référer à quelque chose) et le sujet (ce qui est mentionné).

Ce type de référence est assez courant en politique., La résidence d’un dirigeant est souvent créditée pour l’action de l’exécutif. Un porte-parole du Bureau Exécutif du Président des États-Unis est identifié dans « la Maison Blanche a annoncé un nouveau plan pour réduire la faim. »Les références au roi ou à la Reine du Royaume-Uni sont faites de la même manière en se référant à la résidence officielle d’aujourd’hui, Buckingham Palace. Des exemples mondiaux incluent « la Sublime Porte « de l’Empire Ottoman et » le Kremlin  » de Russie.,

Les Sonnets et autres formes de poésie amoureuse utilisent fréquemment des synecdoques pour caractériser l’être aimé en termes de parties du corps individuelles plutôt que d’un tout cohérent. Cette pratique est particulièrement courante dans le sonnet de Pétrarque, où le bien-aimé idéalisé est souvent décrit partie par partie, de la tête aux pieds.

Synecdoque est également populaire dans la publicité. Puisque synecdoche utilise une partie pour représenter un tout, son utilisation oblige le public à faire des associations et à « combler les lacunes », en s’engageant avec l’annonce en pensant au produit., De plus, attirer l’attention d’un public avec de la publicité est souvent appelé par les annonceurs « obtenir des globes oculaires », une autre synecdoque.La Synecdoche est très courante en anglais parlé, en particulier en référence au sport. Les noms des villes sont utilisés comme raccourci pour leurs équipes sportives pour décrire les événements et leurs résultats, tels que « Denver a remporté le match de lundi », quand il serait plus précis qu’une équipe sportive de la ville a remporté le match.,

Kenneth Burke (1945), un théoricien de la littérature américain, a déclaré qu’en rhétorique, les quatre grands tropes, ou figures de la Parole, sont la métaphore, la métonymie, la synecdoque et l’ironie. La principale préoccupation de Burke avec ces quatre tropes maîtres n’est pas simplement leur utilisation figurative, mais leur rôle dans la découverte et la description de la vérité. Il décrit la synecdoque comme « partie du tout, tout pour la partie, contenant pour le contenu, signe pour la chose signifiée, matière pour la chose faite cause cause pour l’effet, effet pour la cause, genre pour l’espèce, espèce pour le genre »., En outre, Burke suggère que les modèles de synecdoque peuvent inclure des paires réversibles telles que la maladie-guérison. Burke a proclamé la synecdoque la plus noble se trouve dans la description de « microcosme et macrocosme » puisque le microcosme est lié au macrocosme en tant que partie du tout, et soit le tout peut représenter la partie ou la partie peut représenter le tout ».Burke a également comparé synecdoche avec le concept de « représentation », en particulier dans le sens politique dans lequel les représentants élus se tiennent en pars pro toto pour leur électorat.