Description
Caractéristiques de la biodiversité
isolées des milieux plus chauds par des processus géologiques qui ont produit la deuxième plus grande chaîne de montagnes du Mexique, les forêts de pins et de chênes de la Sierra Madre occidentale se caractérisent par un biote distinctif et une richesse en espèces endémiques. Escalante-Pliego et coll. (1993), et Collar et coll. (1992) ont reconnu que cette région était importante pour la richesse et l’endémisme des oiseaux., De même, la quasi-totalité de l’écorégion est incluse dans la zone D’oiseaux endémiques de la Sierra Madre occidentale et de la chaîne trans-mexicaine (Stattersfield et al. 1998). Les espèces d’oiseaux endémiques comprennent le perroquet à bec épais (Rhynchopsitta pachyrhyncha) qui est en danger d’extinction, avec des estimations de population aussi faibles que 500 couples (Lammertink1997), le Geai touffu (Cyanocorax dickeyi), le Quetzal à oreilles (Euptilptis neoxenus) et le pinson des bois à rayures vertes (Atlapetes virenticeps) (Stattersfield, 1998)., Les influences tempérées et tropicales convergent dans cette écorégion, formant un complexe unique et riche de flore et de faune (Lammertink et al. 1997). De nombreux autres oiseaux se trouvent dans cette écorégion, notamment la perruche verte (Aratinga holochlora), le trogon à oreilles (Euptilotis neoxenus), le trogon à queue cuivrée (Trogon elegans), le Geai du Mexique (Aphelocoma ultramarina), le colibri à Couronne violette (Amazilia viliceps), la chouette tachetée (Strix occidentalis) et L’aigle royal (Aguila chrysaetos) (Brown, 1994)., Certaines espèces que l’on ne trouve que dans les zones montagneuses supérieures sont le dindon de Gould (Meleagris gallopavo meciacanaI), le pigeon huppé (Columba fasiata), la mésange du Mexique (Parus sclateri) et le tanager hépatique (Piranga flava) (Brown, 1994).
Cette vaste écorégion varie considérablement en altitude, en température et en types d’habitat, ce qui lui permet d’abriter une diversité d’espèces de mammifères. Le loup gris du Mexique (Canis lupus baileyi) et le grizzli du Mexique (Ursus horribilis), bien que considérés par la plupart comme éteints de cette écorégion, parcouraient autrefois ces montagnes (Lammertink, 1997)., Les mammifères présents comprennent également le cerf de Virginie (Odocoileus virginianus), L’ours noir (Ursus americanus), le tamia de Buller (Tamias bulleri), la souris endémique du cerf de Zacatecan (Peromyscus difficilis), L’écureuil des rochers (Spernophilis variegatus), la souris des moissons de Zacatecas (Reithrodontomys zacatecae) et le coati (Nasua nasua), pour n’en nommer que quelques-uns (Brown, 1994).
les Reptiles et les amphibiens sont également nombreux dans cette écorégion. Il existe au moins trois espèces de crotales, dont le crotale des rochers, le crotale à deux points et le crotale à crête (Crotlaus lepidus, C. pricei, C. willardi)., Le sceloporus clarki (sceloporus clarki), le S. jarrovi (S. jarrovi), le S. scalaris (S. scalaris) et le S. virgatus (S. virgatus) ne sont que quelques-uns des lézards de cette écorégion (Brown, 1994). Le long des sources et des cours d’eau, on peut trouver la grenouille aboyante (Hylactophryne augusti) ou la grenouille Tarahumara (Rana tamahumarae) (Brown, 1994).
l’endémisme des plantes est particulièrement élevé pour un certain nombre de groupes dans les parties isolées de l’écorégion qui se trouvent comme îlots d’habitat dans le désert de Chihuahua. On y trouve au moins deux espèces endémiques de chênes, dont Quercus carmenensis et Q., deliquescens (Nixon 1993). La richesse en espèces de pins et de chênes est également la plus grande dans ces parties septentrionales de l’écorégion. L’État mexicain de Chihuahua, par exemple, abrite 15 espèces de Pinus et 25 de Quercus, représentant respectivement 30% et 20% des pins et des chênes mexicains (Styles 1993, Nixon 1993). Il est également reconnu comme la zone de la plus grande diversité pour le genre végétal Agave au Mexique (Tambutti et al. 1995).
parmi les animaux, environ 10% des oiseaux dans les parties septentrionales de l’écorégion sont endémiques., De même, environ le quart des reptiles et plus de la moitié des amphibiens sont endémiques à ces aires de répartition isolées. En hiver, le nombre d’oiseaux augmente en raison de la migration de milliers de canards et d’ese qui volent de l’hiver plus froid des États-Unis et du Canada vers les forêts plus chaudes du Mexique (Challenger, 1998). Ces forêts abritent également une grande diversité d’écureuils (Yensen & Valdés-Alarcón 1999)., Un certain nombre de zones importantes pour les oiseaux ont récemment été identifiées dans cette zone, notamment Parte Alta del Rio Humaya, Pericos, Rio Presidio-Pueblo Nuevo, San Juan de Camarones et Sistema de Islas Sierra Madre Occidental (Benitez, 1999). En outre, plusieurs des régions terrestres prioritaires récemment identifiées par CONABIO se chevauchent dans l’écorégion, notamment Bavispe-El Tigre, Alta Tarahumara-Barrancas et Rocahuachi-Nanaruchi (Arriaga, 2000).
situation actuelle
Les forêts D’origine de L’écorégion des forêts de pins et de chênes de la Sierra Madre occidentale ont été presque complètement éliminées., L’exploitation forestière des forêts a commencé dès 1880 et s’est poursuivie de façon continue tout au long du 20e siècle, jusqu’à récemment. Seulement 0,61% de la végétation d’origine reste intacte (Lammertink et al. 1997). Deux aires protégées existent dans la région, mais elles ne sont pas près de maintenir des fragments représentatifs des conditions écologiques distinctes dans toute la Sierra., Le pic impérial (Campephilus imperialis), le plus grand pic du monde, le loup gris (Canis lupus), l’ours noir (Ursus americanus) et le lion des montagnes (Felis concolor) habitaient autrefois ces forêts (Lammertink 1997), mais sont maintenant presque certainement éteints ou très proches en raison des activités humaines telles que l’exploitation forestière massive et la chasse (Robles Gil et al. 1993. Stattersfield 1998). L’Exploitation des arbres morts pour la fabrication du papier a également poussé d’autres espèces dépendantes de ces arbres pour la nidification ou le stockage des semences (c.-à-d., perroquet à bec épais-Rhynchopsitta pachirhynca) à la quasi-extinction.
la seule aire protégée de la Sierra Madre occidentale mexicaine est la réserve de biosphère de la Michilía, d’une superficie de 350 km2 (Stattersfield et al. 1998). Certaines zones prioritaires pour la conservation du perroquet à bec épais comprennent les forêts anciennes D’El Carricito del Huichol dans le nord de Jalisco, les Bufas dans le Centre-Ouest de Durango et la Sierra Tabsco-Río Bavispe dans le nord de Sonora (Lammertink et al. 1997)., Certaines zones protégées dans les Îles Madrean Sky comprennent le monument national et la zone sauvage de Chircahua, la zone sauvage de Galiuso, le monument national de Saguaro est, la zone sauvage de Rincon, la zone sauvage des montagnes Huachuca, la zone sauvage de Pusch Ridge, la zone sauvage de Santa Teresa, la zone sauvage de Pajarito et Gray Ranch.
Types et gravité des menaces
La déforestation causée par l’exploitation forestière, le surpâturage par le bétail et la conversion des terres pour la culture menace à la fois les plantes et la faune de L’écorégion de la Sierra Madre occidentale., L’exploitation forestière procure un revenu, et comme les deux tiers de tout le bois sur pied au Mexique se trouvent dans cette écorégion, la menace d’une exploitation forestière continue est bien réelle (Galster, 1996). Avec les opérations d’exploitation forestière viennent les routes pour transporter les arbres abattus, et les petites villes placées sporadiquement ont également un impact sur la région. Certaines zones sont plus sélectivement exploitées, laissant les petits arbres pour reconstituer les forêts. Cependant, ces petits arbres ne survivent pas en raison de l’exposition aux éléments, qui sont habituellement protégés par les grands arbres (Galster, 1996)., La forêt est également défrichée pour la culture de cultures, y compris de plantes qui produisent des drogues illégales telles que l’opium, l’héroïne et la marijuana (Galster, 1996). L’un des effets secondaires de ces types de destruction de l’habitat est l’érosion, qui provoque l’envasement et l’assèchement des lits des rivières tout en empêchant l’infiltration d’eau pour reconstituer les réserves d’eau souterraine. Certaines Des Îles Madrean Sky, notamment Kit Peak, Le Mont Grahm et les montagnes Catalina, ont connu un développement majeur à haute altitude., Les fonds de vallée, les pentes inférieures et les zones riveraines à basse altitude dans cette région ont été faciles d’accès et de développement, empêchant ainsi les mouvements de la faune entre les Îles Sky.
le taux actuel de déforestation menace également la faune de l’écorégion. Le loup mexicain (Canis lupus baileyi) est l’une des espèces les plus menacées qui habite cette région. Sa distribution comprenait autrefois les régions froides de Chihuahua et de Durango, mais a été réduite à de petites zones inaccessibles de la sierra., La chasse pour la nourriture et le sport simple contribuent également à l’extinction et à la réduction des populations d’espèces, y compris l’extinction du pic impérial; les loups Mexicains qui ont été presque éliminés de cette écorégion; et l’ours noir dont le nombre a été considérablement réduit par la chasse qui n’a été interdite qu’il y a environ 15 ans (Lammertink, 1997). Cette destruction imprudente d’espèces réduit sérieusement la diversité biologique de cette écorégion, car elle aggrave la perte d’espèces résultant de la destruction de l’habitat due à l’exploitation forestière et à l’enlèvement des arbres à chicots.,
cette écorégion est également une artère principale pour la migration des papillons monarques. En route pour passer l’hiver dans le centre du Mexique, ces invertébrés utilisent les montagnes de la Sierra Madre occidentale pour capter les courants d’air qui les élèvent haut dans l’atmosphère, ce qui facilite le vol.,
Justification de la délimitation de l’Écorégion
ces forêts montagnardes de pins et de chênes de la Sierra Madre occidentale se trouvent le long des sommets des crêtes, des hautes vallées et des sommets et pentes isolés dans une distribution patchwork du Sud des États-Unis (Madrean Sky islands de L’Arizona) au centre du Mexique (Jalisco) et abritent un certain nombre d’espèces endémiques (voir la description ci-dessus pour plus de détails)., Le tracé de cette écorégion suit les cartes actuelles de couverture terrestre de L’INEGI (1996), englobant toutes les classifications des « forêts de pins et de chênes », des « forêts de chênes et de pins » et des « forêts de pins » dans la région de la Sierra Madre occidentale, ainsi que des parties des « forêts basses ouvertes », des « forêts mésophylles montagneuses », des « forêts basses à feuilles caduques », des » La Classification et la justification suivent Rzedowski (19789). Le travail des lignes a été examiné par des experts lors d’ateliers d’établissement des priorités écorégionales (CONABIO, 1996 et 1997) au Mexique.
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préparé par: Alejandra Valero, Jan Schipper, Tom Allnutt et Christine Burdette
revu par: en cours