Race
commençons d’abord par la race, qui fait référence à une catégorie de personnes qui partagent certaines caractéristiques physiques héritées, telles que la couleur de la peau, les traits du visage et la stature. Une question clé sur la race est de savoir s’il s’agit davantage d’une catégorie biologique ou d’une catégorie sociale., La plupart des gens pensent à la race en termes biologiques, et depuis plus de 300 ans, ou depuis que les Européens blancs ont commencé à coloniser des populations de couleur ailleurs dans le monde, la race a en effet servi de « première source d’identité humaine” (Smedley, 1998, p. 690).
Il est certainement facile de voir que les gens aux États-Unis et dans le monde diffèrent physiquement de manière évidente. La différence la plus notable est le teint: certains groupes de personnes ont la peau très foncée, tandis que d’autres ont la peau très claire. D’autres différences existent également., Certaines personnes ont les cheveux très bouclés, tandis que d’autres ont très droite, les cheveux. Certains ont lèvres minces, tandis que d’autres ont des lèvres épaisses. Certains groupes de personnes ont tendance à être relativement grand, tandis que d’autres ont tendance à être relativement court. En utilisant ces différences physiques comme critères, les scientifiques ont identifié jusqu’à neuf races: Africaine, amérindienne ou amérindienne, Asiatique, aborigène australien, européenne (plus communément appelée « blanche”), indienne, mélanésienne, micronésienne et polynésienne (Smedley, 1998).,
bien que les gens diffèrent certainement par les nombreuses caractéristiques physiques qui ont conduit au développement de telles catégories raciales, les anthropologues, les sociologues et de nombreux biologistes remettent en question la valeur de ces catégories et donc la valeur du concept biologique de race (Smedley, 2007). D’une part, nous voyons souvent plus de différences physiques au sein d’une race qu’entre les races. Par exemple, certaines personnes que nous appelons « blanches” (ou européennes), comme celles qui ont des origines scandinaves, ont des peaux très claires, tandis que d’autres, comme celles de certains milieux D’Europe de l’Est, ont des peaux beaucoup plus foncées., En fait, certains » blancs « ont la peau plus foncée que certains” noirs » ou Afro-Américains. Certains blancs ont très droite, les cheveux, tandis que d’autres ont les cheveux très bouclés; certains ont les cheveux blonds et les yeux bleus, tandis que d’autres ont les cheveux foncés et les yeux bruns. En raison de la reproduction Interraciale remontant à l’époque de l’esclavage, les Afro-Américains diffèrent également par l’obscurité de leur peau et par d’autres caractéristiques physiques. En fait, on estime qu’environ 80% des Afro-Américains ont du blanc (c’est-à-dire,, Européen) ascendance; 50% des Américains D’origine mexicaine ont une ascendance européenne ou amérindienne; et 20% des blancs ont une ascendance africaine ou amérindienne. Si des différences raciales claires existaient il y a des centaines ou des milliers d’années (et de nombreux scientifiques doutent que de telles différences aient jamais existé), dans le monde d’aujourd’hui, ces différences sont devenues de plus en plus floues.
Une autre raison de remettre en question le concept biologique de race est qu’un individu ou un groupe d’individus est souvent assigné à une race pour des raisons arbitraires, voire illogiques., Il y a un siècle, par exemple, les Irlandais, les Italiens et les Juifs D’Europe de l’est qui ont quitté leur pays d’origine pour une vie meilleure aux États-Unis n’étaient pas considérés comme blancs une fois arrivés aux États-Unis, mais plutôt comme une race différente, inférieure (si elle n’est pas nommée) (Painter, 2010). La croyance en leur infériorité a contribué à justifier le traitement sévère qu’ils ont subi dans leur nouveau pays. Aujourd’hui, bien sûr, nous appelons les gens des trois milieux blancs ou européens.
dans ce contexte, considérez quelqu’un aux États-Unis qui a un parent blanc et un parent noir. Quelle race est cette personne?, La société américaine appelle généralement cette personne noire ou afro-américaine, et la personne peut adopter la même identité (tout comme Barack Obama, qui avait une mère blanche et un père Africain). Mais où est la logique pour le faire? Cette personne, ainsi que le président Obama, est autant blanc que noir en termes d’ascendance parentale. Ou considérer que quelqu’un avec un parent blanc et d’un autre parent qui est l’enfant d’un parent noir et un blanc parent. Cette personne a donc trois grands-parents blancs et un grand-parent noir., Même si l’ascendance de cette personne est donc 75% blanche et 25% noire, elle ou il est susceptible d’être considéré comme noir aux États-Unis et pourrait bien adopter cette identité raciale. Cette pratique reflète la « règle d’une goutte” traditionnelle aux États-Unis qui définit une personne comme noire si elle a au moins une goutte de « sang noir”, et qui était utilisée dans le sud de l’avant-guerre pour maintenir la population d’esclaves aussi importante que possible (Wright, 1993). Pourtant, dans de nombreux pays d’Amérique latine, cette personne serait considérée comme Blanche., Au Brésil, le terme noir est réservé à une personne sans ascendance européenne (blanche). Si nous suivions cette pratique aux États-Unis, environ 80% des personnes que nous appelons « noires” seraient maintenant appelées « blanches ». »Avec de telles désignations arbitraires, la race est plus une catégorie sociale qu’une catégorie biologique.
le Président Barack Obama avait un père Africain et d’une mère blanche. Bien que son ascendance soit également noire et blanche, Obama se considère comme un Afro-Américain, comme le font la plupart des Américains., Dans plusieurs pays d’Amérique latine, cependant, Obama serait considéré comme blanc en raison de son ascendance blanche.
Steve Jurvetson – Barack Obama Sur le primaire – CC BY 2.0.
Une troisième raison de remettre en question le concept biologique de race vient du domaine de la biologie elle-même et plus particulièrement des études de génétique et de l’évolution humaine. En commençant par la génétique, les personnes de races différentes sont à plus de 99,9% identiques dans leur ADN (Begley, 2008). Pour inverser la tendance, moins de 0.,1% de tout L’ADN de notre corps explique les différences physiques entre les personnes que nous associons aux différences raciales. En termes D’ADN, donc, les personnes ayant des origines raciales différentes sont beaucoup, beaucoup plus similaires que dissemblables.
même si nous reconnaissons que les gens diffèrent dans les caractéristiques physiques que nous associons à la race, les preuves évolutives modernes nous rappellent que nous sommes tous, en réalité, d’une seule race humaine. Selon la théorie de l’évolution, la race humaine a commencé il y a des milliers et des milliers d’années en Afrique subsaharienne., Comme les gens ont migré autour du monde au cours des millénaires, la sélection naturelle a pris le dessus. Il favorisait la peau foncée pour les personnes vivant dans des climats chauds et ensoleillés (c’est-à-dire près de l’Équateur), car les fortes quantités de mélanine qui produisent une peau foncée protègent contre les coups de soleil graves, le cancer et d’autres problèmes. De même, la sélection naturelle a favorisé la peau claire pour les personnes qui ont migré plus loin de l’Équateur vers des climats plus frais et moins ensoleillés, car les peaux foncées y auraient interféré avec la production de vitamine D (Stone & Lurquin, 2007)., Les preuves évolutives renforcent ainsi l’humanité commune de personnes qui diffèrent par les manières plutôt superficielles associées à leurs apparences: nous sommes une espèce humaine composée de personnes qui ont l’air différentes.
la Race comme une Construction Sociale
Les raisons de douter de la base biologique de catégories raciales suggèrent que la course est plus d’une catégorie sociale que biologique un., Une autre façon de dire cela est que la race est une construction sociale, un concept qui n’a pas de réalité objective mais qui est plutôt ce que les gens décident qu’elle est (Berger & Luckmann, 1963). Dans ce point de vue, la race n’a pas d’existence réelle autre que quoi et comment les gens en pensent.
cette compréhension de la race se reflète dans les problèmes, décrits précédemment, en plaçant les personnes ayant des origines multiraciales dans une catégorie raciale. Nous avons déjà mentionné l’exemple du Président Obama., Comme autre exemple, le célèbre (et maintenant notoire) golfeur Tiger Woods a été généralement appelé un Afro-Américain par les médias quand il a fait irruption sur la scène du golf à la fin des années 1990, mais en fait son ascendance est une moitié asiatique (divisé également entre Chinois Et Thaïlandais), un quart blanc, un huitième Amérindien, et seulement un huitième Afro-Américain (Leland & Beals, 1997).
des exemples historiques de tentatives de placer les gens dans des catégories raciales soulignent encore le constructionnisme social de la race., Dans le Sud à l’époque de l’esclavage, le teint des esclaves s’est éclairci au fil des ans, à mesure que les bébés naissaient de l’union, souvent sous forme de viol, de propriétaires d’esclaves et d’autres blancs avec des esclaves. Comme il est devenu difficile de dire qui était « noir” et qui ne l’était pas, de nombreuses batailles judiciaires sur l’identité raciale des gens ont eu lieu. Les personnes accusées d’ascendance noire s’adressaient aux tribunaux pour prouver qu’elles étaient blanches afin d’éviter l’esclavage ou d’autres problèmes (Staples, 1998). Les litiges sur la race ont continué longtemps après l’époque de l’esclavage., Dans un exemple relativement récent, Susie Guillory Phipps a poursuivi le Louisiana Bureau of Vital Records au début des années 1980 pour changer sa race officielle en Blanche. Phipps descendait d’un propriétaire d’esclaves et d’un esclave et n’avait par la suite que des ancêtres blancs. Malgré ce fait, elle a été appelée » noire « sur son certificat de naissance en raison d’une loi de l’État, faisant écho à la” règle d’une goutte », qui désignait les personnes comme noires si leur ascendance était au moins 1/32 noire (ce qui signifie qu’un de leurs arrière-arrière-arrière-grands-parents était noir)., Phipps s’était toujours considérée comme Blanche et a été surprise après avoir vu une copie de son certificat de naissance de découvrir qu’elle était officiellement noire parce qu’elle avait un ancêtre noir environ 150 ans plus tôt. Elle a perdu sa cause, et la Cour suprême des États-Unis a par la suite refusé de la réexaminer (Omi & Winant, 1994).
bien que la race soit une construction sociale, il est également vrai, comme indiqué dans un chapitre précédent, que les choses perçues comme réelles sont réelles dans leurs conséquences. Parce que les gens perçoivent la race comme quelque chose de réel, cela a des conséquences réelles., Même si si peu D’ADN explique les différences physiques que nous associons aux différences raciales, cette faible quantité nous amène non seulement à classer les gens dans différentes races, mais à les traiter différemment—et, plus précisément, inégalement—en fonction de leur classification. Pourtant, les preuves modernes montrent qu’il y a peu, voire pas, de base scientifique pour la classification raciale qui est la source de tant d’inégalités.