signe de la croix, un geste d’origine chrétienne ancienne par lequel les gens se bénissent, les autres ou les objets. Saint Cyprien a expliqué le rituel au 3ème siècle par référence à la mort rédemptrice du Christ sur la Croix. Le signe de la croix est utilisé dans toutes les liturgies chrétiennes, dans les moments de besoin ou de danger, au début et à la fin de la prière, et à de nombreuses autres occasions.,

dans le rite Latin, le signe est fait de deux façons: (1) Le grand signe, fait avec les cinq doigts tendus (symbole des cinq blessures du Christ) sur le front, la poitrine et les épaules, de gauche à droite, et (2) le petit signe, fait avec le pouce seul sur le front, les lèvres et la poitrine. Dans la masse, le premier est utilisé lorsque le prêtre bénit la congrégation, avec l’invocation Trinitaire « au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit”, et le second est couramment utilisé avant la lecture de l’Évangile.,

dans de nombreuses Églises orientales, depuis le VIIe siècle, le grand signe est fait avec deux doigts (index et majeur, parfois dits symboliques des deux natures dans le Christ, par opposition à la pratique de certains miaphysites d’utiliser l’index seul) ou, depuis le VIIe siècle, avec les cinq doigts courbés, l’index et le majeur touchant le pouce (symbole trinitaire). Le geste se déplace de la droite vers la gauche. La première invocation faite avec le signe semble avoir été tout simplement « le signe de La croix” ou « Le signe du Christ.”